Stiltes, omissies en beloften die vervuld moeten worden

Er wordt vaak gezegd dat een land wordt beoordeeld op de manier waarop het degenen behandelt die voor zijn burgers zorgen. En toch blijft de realiteit van degenen die zorgen voor het functioneren van het gezondheidssysteem, de cohesie van territoria en de waardigheid van de zorg in contexten van grotere kwetsbaarheid, met verontrustende stilte worden beantwoord in structurele bestuursdocumenten. Het recente programma van de 25e Constitutionele Regering herhaalt het gebruikelijke ritueel van intenties: werk waarderen, carrières evalueren, precaire situatie bestrijden en gekwalificeerde jongeren aantrekken. Maar tussen de aankondiging en de praktijk, tussen de belofte en de daadwerkelijke inzet, is een gevaarlijke kloof ontstaan. Het ontbreken van concrete verwijzingen naar de verpleegkunde – de grootste beroepsgroep binnen de National Health Service – is geen kleine omissie. Het weerspiegelt de manier waarop, structureel, een beroep waarvan de relevantie veel verder gaat dan de technische dimensie, nog steeds wordt genegeerd .

Deze symbolische afwezigheid heeft materiële gevolgen. Kijk maar naar de verpleegkundige carrières: structureel verouderd, zonder effectieve waardering van specialisatie, zonder eerlijke doorgroeimogelijkheden en een evaluatiesysteem dat voortduurt met criteria die niet altijd aansluiten bij de specifieke kenmerken van de professionele hiërarchie en de contexten waarin ze werken. Sommigen praten over verdienste, maar er zijn geen transparante mechanismen om die te erkennen. Sommigen verkondigen modernisering, maar negeren de dynamiek van stagnatie die de sector domineert. Het resultaat is duidelijk: ongemotiveerde professionals, een toenemend verloop, het verlies van gekwalificeerd talent aan buitenlandse zorgstelsels en bovenal een bevolking die dag na dag te maken krijgt met langere wachttijden en een verlies aan continuïteit van zorg. Kortom, een systeem dat meer lijkt te functioneren door inertie dan door strategische visie.

En het is geen toeval dat deze situatie verslechtert. Het onvermogen om regelmatige competities te garanderen, mobiliteitsprocessen op te zetten die inspelen op de ontwikkelingsverwachtingen of persoonlijke en gezinsbehoeften van verpleegkundigen, of zelfs maar om minimaal voorspelbare doorgroeimogelijkheden te garanderen, ontneemt het beroep elke mogelijkheid tot vooruitgang. Wanneer uitmuntendheid wordt geëist zonder waardigheid te bieden, komen de toekomst van het beroep en de zekerheid van degenen die ervan afhankelijk zijn, in gevaar.

En terwijl devaluatie structureel is, is precariteit transversaal . De proliferatie van tijdelijke contracten, vaak gebruikt om te voldoen aan permanente behoeften, heeft een diepgaande invloed op de stabiliteit van teams en de voorspelbaarheid van reacties in de gezondheidszorg. Instabiliteit op de arbeidsmarkt is niet alleen een probleem voor professionals: het ondermijnt het vertrouwen van mensen in het systeem, versnippert reacties en verergert territoriale ongelijkheden. In veel gemeenschappen kan de aanwezigheid van een vaste verpleegkundige het verschil betekenen tussen tijdige zorg en een gebrek aan continuïteit in de zorg, met gevolgen voor de gezondheidsresultaten en -winst. Het fenomeen is transversaal voor het hele land en treft niet alleen grote stedelijke ziekenhuizen, maar vooral plattelands-, eiland- of stedelijke perifere contexten, waar lokale zorg nog essentiëler wordt. De logica van precariteit blijkt dus dubbel oneerlijk te zijn: het straft professionals en verzwakt territoria, waardoor cycli van ongelijkheid in de toegang tot gezondheidszorg in stand worden gehouden.

Tegelijkertijd is er nog steeds een gebrek aan serieuze toewijding aan de valorisatie van kennis . Er wordt natuurlijk gesproken over levenslange kwalificatie, maar de educatieve en wetenschappelijke vereisten die de verpleegkunde definiëren, worden genegeerd. Gespecialiseerde training is geen technische gril: het is een praktische en sociale noodzaak. Weinig of geen erkenning geven aan deze differentiatie, noch vanuit een lonend noch functioneel oogpunt, is een verspilling van kritische, geavanceerde en gespecialiseerde vaardigheden. Het is belangrijk om te benadrukken dat deze gebieden, die vaak ondergewaardeerd worden in het overheidsbeleid, beantwoorden aan snelgroeiende behoeften. De Portugese samenleving vergrijst, chronische ziekten komen steeds vaker voor en de reacties blijven tekortschieten. Het negeren van dit bewijs laat niet alleen professionals in de steek, maar ook de mensen die ze nodig hebben. Kortom , het is het in stand houden van een zorgmodel gericht op acute respons, ten koste van een preventieve, gemeenschapsgerichte en geïntegreerde visie .

Bovendien botst het zo vaak herhaalde discours over aantrekkelijkheid met de werkelijke ervaring van degenen die het systeem betreden. Jonge verpleegkundigen, die geen gastvrije en gewaardeerde structuur vinden, worden geconfronteerd met lage salarissen, geen vooruitzichten op promotie, gebrek aan institutionele erkenning, moeilijke werkomstandigheden – met ongereguleerde uren en valse overuren, een omgeving vol vervolging met onzekere personeelsbezetting en permanente blootstelling aan ethisch lijden. De vlucht van pas afgestudeerden naar het buitenland, of naar gebieden buiten de gezondheidszorg, is niet het gevolg van een gebrek aan verlangen om in Portugal te blijven, maar van het ontbreken van concreet beleid dat minimale voorwaarden voor professionele waardigheid garandeert. En deze stille en aanhoudende vlucht verzwakt het systeem in zijn fundamenten, met directe gevolgen voor de mensen die ervan afhankelijk zijn. Deze realiteit kan niet worden opgelost met patriottische oproepen of vage beloften. Het vereist concrete maatregelen, aanhoudende investeringen en een langetermijnvisie die professionals niet louter als uitvoerders ziet, maar als kritische actoren van het gezondheidssysteem.

Daarom kan de discussie over werk niet in het abstracte worden gevoerd . Praten over arbeidswaardigheid vereist het benoemen van realiteiten, het nemen van verantwoordelijkheden en het zich inzetten voor structurele veranderingen. Publieke dienstverlening waarderen betekent de beroepen erkennen die deze ondersteunen. En in het geval van de verpleegkunde is deze erkenning nog lang niet werkelijkheid. Wat nodig is, is niet alleen de hervatting van een serieuze institutionele dialoog met de vertegenwoordigers van de beroepsgroep. Het is de politieke moed om de verpleegkunde te integreren in een publieke strategie van professionele waardering, het corrigeren van ongelijkheden en het kwalificeren van diensten . Niet als uitzondering, maar als uitdrukking van een beleid dat daadwerkelijk degenen erkent die elke dag de gezondheid van de democratie garanderen.

Zonder rechtvaardigheid in het publieke werk kan de bevolking geen toegang worden gegarandeerd tot zorg die waardigheid, gelijkheid en vertrouwen garandeert in een staat die beweert ten dienste te staan ​​van iedereen.