Toezichthouder ziet geen bewijs van intimidatie bij Harry's instelling

De Charity Commission publiceerde op dinsdag 5 augustus de resultaten van haar onderzoek in april naar Sentebale, een Afrikaanse liefdadigheidsinstelling die 20 jaar geleden door Prins Harry werd opgericht. De voorzitter van de liefdadigheidsinstelling, Sophie Chandauka, beschuldigde Harry en de bestuursleden van pesten , racisme, intimidatie en vrouwenhaat . De toezichthouder vond geen bewijs om Chandauka's beschuldigingen te staven , maar bekritiseerde de betrokkenen voor hun publieke uitspraken voorafgaand aan het onderzoek.

"Er werd geen bewijs gevonden van wijdverbreide of systematische intimidatie of pesterijen , waaronder vrouwenhaat, binnen de liefdadigheidsinstelling, maar de commissie erkende de sterke perceptie van mishandeling die verschillende partijen in het geschil voelden en de impact die dit mogelijk op hen persoonlijk had", aldus het dinsdag gepubliceerde rapport . De toezichthoudende instantie concludeert ook dat er "geen sprake was van 'overschrijding' door de president of de hertog van Sussex als beschermheer , maar de commissie bekritiseert het gebrek aan duidelijkheid van de liefdadigheidsinstelling in haar delegaties aan de president, waardoor misverstanden konden ontstaan. Het gebrek aan duidelijkheid over de delegaties binnen de liefdadigheidsinstelling aan de president en het ontbreken van adequate interne klachtenprocedures komen neer op wanbeheer in het bestuur van de liefdadigheidsinstelling."

De Charity Commission stelde dat het gebrek aan een definitie van de bevoegdheden van de voorzitter leidde tot een "verwarrend, complex en slecht beheerd" proces , en oordeelde dat de trustees destijds "niet over adequate procedures en beleidslijnen beschikten om interne klachten te onderzoeken". Tot slot bekritiseerde de toezichthouder " openbare uitlatingen in de pers en publieke kritiek in televisie-interviews", die volgens de commissie "niet in het belang van de liefdadigheidsinstelling waren gedaan". Gezien de bevindingen blijft Sophie Chandauka voorzitter van de liefdadigheidsinstelling, terwijl Harry, die in maart aftrad, definitief terugtreedt uit Sentebale.

In reactie op de conclusie van het onderzoek benadrukte Sophie Chandauka in een verklaring dat de resultaten "de zorgen over het bestuur bevestigen die ik in februari 2025 in besloten kring heb geuit. De ervaring was intens en werd een test van onze strategische helderheid en operationele veerkracht", aldus de president van de instelling, die de verklaring afsluit met zowel kritiek als lof voor de hertog van Sussex . "De onverwacht negatieve mediacampagne die werd gelanceerd door degenen die op 24 maart 2025 aftraden, veroorzaakte onnoemelijke schade en biedt een inkijkje in het onaanvaardbare gedrag dat in besloten kring werd vertoond. We komen er niet alleen dankbaar uit dat we het hebben overleefd, maar ook sterker: meer gefocust, beter bestuurd, gedurfd ambitieus en met onze waardigheid intact", zegt Chandauka, die besluit met te zeggen dat de organisatie geïnspireerd is door Harry. "Ondanks de recente onrust zullen we altijd geïnspireerd worden door de visie van onze oprichters , Prins Harry en Prins Seeiso, die Sentebale hebben opgericht ter nagedachtenis aan hun dierbare moeders, Prinses Diana en Koningin Mamohato."

Harry zegt niet verrast te zijn door de bevindingen van de liefdadigheidscommissie met betrekking tot de beschuldigingen tegen hem. "Ondanks alles schiet hun rapport in veel opzichten verontrustend tekort, met name wat betreft het feit dat de gevolgen van de acties van de huidige president niet door haar worden gedragen , maar door de kinderen die afhankelijk zijn van Sentebales steun", aldus de verklaring van de vertegenwoordiger van de hertog van Sussex, geciteerd door People.

Harry nam eind maart ontslag als beschermheer van Sentebale nadat de voorzitter van de vereniging hem publiekelijk van intimidatie had beschuldigd. Sophie Chandauka gaf zelfs een interview aan Sky News waarin ze zei dat de hertog van Sussex haar uit de organisatie wilde zetten: "Dit ging maandenlang door met intimidatie en pesterijen, ik heb documentatie." In hetzelfde interview noemt Chandauka een moment met Meghan tijdens een polowedstrijd een jaar eerder. Naar aanleiding van de beschuldigingen gaf Harry ook verklaringen af waarin hij commentaar gaf op de kwestie. De controverse was aanleiding voor de Charity Commission, een onafhankelijke instantie die liefdadigheidsinstellingen in Engeland en Wales reguleert, om een onderzoek te starten.