Spanje streeft naar toerisme met grote impact

In 2025 mikt Spanje op een recordaantal van 100 miljoen internationale toeristen . Met een sterke vraag vanuit markten zoals Turkije richten Spaanse toerismeautoriteiten zich op slimme groei: het uitbreiden van connectiviteit, het promoten van minder bekende bestemmingen en het beheersen van de effecten van overtoerisme. Nu duurzaamheid en maatschappelijke impact belangrijke prioriteiten worden, verschuift Spanje naar een model dat kwaliteit boven kwantiteit stelt en streeft naar impactvolle, verantwoordelijke reizigers.

Gonzalo Ceballos , regionaal directeur voor het Middellandse Zeegebied van Turespaña , de instelling die valt onder het Spaanse ministerie van Industrie, Handel en Toerisme, en tevens Spaans toerismeadviseur in Türkiye, deelde zijn inzichten over de belangrijkste toeristische onderwerpen van het land, zoals overtoerisme, toeristisch profiel, prijzen en de Spaanse toerismedoelstellingen voor 2025 met Savaş Daş, nieuwsredacteur van Turizm Ekonomi.

TE: Wat zijn de verwachtingen van Spanje voor het toerismeseizoen van 2025 en in hoeverre zijn die tot nu toe waargemaakt? GC: We zijn enorm blij met de vraag naar reizen naar Spanje. Zoals u weet ontvingen we in 2024 meer dan 600.000 bezoeken uit Turkije en meer dan 1 miljoen passagiers op rechtstreekse vluchten vanaf Turkse luchthavens. In 2025 verwachten we groei dankzij de toename van de connectiviteit met Spaanse luchtvaartmaatschappijen zoals Air Europa (Mad) en Vueling (BCN) of lokale luchtvaartmaatschappijen zoals Turkish Airlines ( AGP, BIO, BCN, MAD, SVQ en VLC ), Pegasus ( BCN, MAD, SVQ ) of SunExpress (BCN, MAD). We zijn dankbaar voor de steun van Turkse reisagenten, media en touroperators en verheugd over de reactie van het publiek. Wij denken, zoals onze slogan in het Engels luidt: You Deserve Spain.

TE: Turkije staat vaak in de schijnwerpers vanwege prijsstijgingen en de daaruit voortvloeiende vraagkrimp. Heeft Spanje met een vergelijkbare situatie te maken?

GC: Wij zijn van mening dat het Spaanse toeristische aanbod buitengewoon is qua kwaliteit, waarde en productaanbod. Spanje gaat richting de 100 miljoen internationale toeristen in 2025. Er is zeker geen sprake van een krimp in het aantal toeristen! De recente prijsverhoging van onze toeristische diensten – nog steeds zeer concurrerend – heeft geleid tot een stijging van de toeristische inkomsten met meer dan 126 miljard euro in 2024. Hopelijk blijven al onze bestemmingen gastvrijheid, kwaliteit en authenticiteit bieden voor iedereen die ons wil bezoeken.

TE: Hoe beïnvloeden de recente protesten tegen het massatoerisme in de belangrijkste bestemmingen van Spanje de inkomende vraag?

GC: Het wereldtoerisme is en blijft groeien. Volgens UN Tourism zal het totale aantal toeristische reizen in 2030 naar verwachting 37,4 miljard bedragen, waarvan 1,8 miljard internationale overnachtingen. Toeristische bestemmingen moeten zich hierop voorbereiden en een goede bestuursstructuur opzetten om te voldoen aan de behoeften, infrastructuur en vraag van de bezoekers. We moeten bezoekers goede, individuele en kwalitatieve toeristische ervaringen bieden, maar we moeten er ook voor zorgen dat inwoners, lokale gemeenschappen en werknemers profiteren van het toerisme.

De protesten zijn niet massaal of wereldwijd, maar activisten vestigen de aandacht van de autoriteiten op de zorgen over de "negatieve" kant van massatoerisme: overbevolking, stijgende kosten van levensonderhoud en het verlies van de lokale cultuur. Het is hun verantwoordelijkheid om te luisteren, te bestuderen en actie te ondernemen.

TE: Welke maatregelen neemt Spanje – of is het van plan te nemen – om overtoerisme aan te pakken en de druk op lokale gemeenschappen te verlichten?

GC: Massatoerisme - of overtoerisme - vindt plaats tijdens het hoogseizoen op sommige locaties (belangrijke toeristische trekpleisters) in sommige toeristische bestemmingen. Een groot deel van het internationale toerisme naar Spanje bezoekt ons in de zomermaanden en concentreert zich op bestemmingen aan de Middellandse Zeekust en eilanden. Er is veel te doen om het toerismeseizoen te verlengen en de toeristische voetafdruk te vergroten naar nieuwe - minder bezochte - bestemmingen.

Denkend aan Spanje in 2025: als we de verwachte 100 miljoen internationale aankomsten over meer maanden kunnen verdelen (door het hoogseizoen te verlengen tot april-oktober), zal de druk op bestemmingen afnemen. Als deze internationale toeristen meer bestemmingen bezoeken, zal hun ervaring beter zijn en hun bijdrage aan lokale gemeenschappen, bedrijven en werknemers groter.

In Spanje richt ons duurzaamheidsvoorstel zich op het promoten van een ander toeristisch aanbod, bewuster en nieuwsgieriger: Slow Tourism (#Denk je dat je Spanje kent? Denk dan nog eens na). Dit betekent betere toeristische ervaringen bieden, met verschillende motivaties op verschillende Spaanse bestemmingen.

TE: Net als Turkije hanteert Spanje een strategie om toeristen met een hoog inkomen aan te trekken. Hoeveel vooruitgang is er op dit vlak geboekt?

GC: Zoals eerder vermeld, groeit het aantal internationale toeristen, maar de inkomsten uit toerisme groeien sneller. Wij denken dat dit komt doordat we bezoekers met een hoger inkomen aantrekken. Ons doel is echter niet zozeer bezoekers met een hoog inkomen, maar bezoekers met een grote positieve impact. We willen dat internationaal toerisme bijdraagt aan de welvaart van zoveel mogelijk bestemmingen, gemeenschappen en mensen.

De bezoekers en toeristen die wij proberen aan te trekken zijn zij die: ons natuurlijke en culturele erfgoed kunnen beschermen en verrijken; betere arbeidsomstandigheden kunnen bevorderen en de lonen van mensen die in de toeristische sector werken kunnen verhogen; werkgelegenheid en economische ontwikkeling kunnen bieden aan gemeenschappen en bestemmingen; onze cultuur kunnen respecteren, tradities kunnen koesteren en onze ‘manier van leven’ kunnen delen.

In essentie streven wij naar een ‘win-win’-bezoeker, een bezoeker die de beste toeristische ervaring krijgt en tegelijkertijd de grootste voordelen biedt aan gemeenschappen en bestemmingen.