De ongelooflijke onderzeese tunnel zal vijf keer groter zijn dan de Kanaaltunnel en de langste ter wereld zijn

Een voorgestelde tunnel onder de Perzische Golf zou de langste ter wereld kunnen worden, met een omvang die vijf keer zo groot is als de Kanaaltunnel .

De Qatarese emir sjeik Tamim bin Hamad Al Thani besprak het project deze week tijdens zijn bezoek aan de Iraanse hoofdstad Teheran. Het voorgestelde project moet de twee landen met elkaar verbinden en de verbinding tussen West-Azië en de Kaspische Zee verbeteren.

Als de tunnel voltooid is, zal hij 190 kilometer lang zijn. Dat is meer dan drie keer zo lang als de huidige langste tunnel ter wereld: het 68 kilometer lange deel van de metro van Chengdu.

Het zou bovendien de 38 kilometer lange Kanaaltunnel in de schaduw stellen, die tussen 1988 en 1994 werd gebouwd en £ 17 miljard kostte.

Tijdens de ontmoeting tussen de emir en de Iraanse leider Ayatollah Seyyed Ali Khamenei gaf de leider van Qatar uiting aan zijn vastberadenheid om met het werk te beginnen en de plannen te verwezenlijken.

Volgens de huidige plannen begint de tunnel in het noorden van Qatar en loopt deze over 190 kilometer door tot aan de Iraanse kust, nabij Dayyer.

Het is onduidelijk hoeveel de bouw zou kosten, maar gezien het ambitieuze karakter en de omvang ervan, zou het budget waarschijnlijk in de miljarden lopen.

Ondanks de kosten zijn er duidelijke economische voordelen die, als de plannen werkelijkheid worden, voor beide landen een aanzienlijk rendement op de investering kunnen opleveren.

Qatar zou gemakkelijker toegang krijgen tot de Euraziatische markt, waarlangs het land zijn aanzienlijke olie- en gasexport zou kunnen transporteren. Naar schatting levert gas alleen al 200 miljard dollar op.

Het zou ook de afhankelijkheid van het emiraat van Saoedi-Arabië, waarvan het momenteel afhankelijk is, voor de verbinding met andere delen van de wereld verminderen.

De spanningen tussen Doha en Riyad zijn de afgelopen jaren steeds verder opgelopen. Het koninkrijk beschuldigde Qatar er in 2017 van de Moslimbroederschap te steunen en lobbyde bij Egypte , de VAE en Bahrein om alle toegang tot het land via de lucht, over zee of over land te blokkeren.

De bouw van de tunnel zou echter ook de exportcapaciteiten van het Koninkrijk Saoedi-Arabië ten goede komen, doordat het toegang zou bieden tot Centraal-Azië, Rusland en China. Bovendien zou het Qatar een nuttig onderhandelingsinstrument bieden bij toekomstige onderhandelingen.

Het zou Iran ook de mogelijkheid geven om sancties te omzeilen die voor het land economische problemen opleveren.

Het opent ook de toegang van Iran tot de Afrikaanse, mediterrane en Europese markten.