Israëls plan om Palestijnen permanent te verdrijven bedreigt wapenstilstandsonderhandelingen in Gaza

Een Israëlisch voorstel om een groot deel van de bevolking van Gaza te dwingen zich in een klein gebied in het zuiden van het gebied te vestigen, dreigt de laatste poging om een wapenstilstand tussen Israël en Hamas te bereiken, te dwarsbomen. De afgelopen weken hebben Israëlische functionarissen journalisten en buitenlandse collega's ingelicht over een vaag plan om honderdduizenden Palestijnse burgers te dwingen een gebied binnen te gaan dat onder controle staat van het Israëlische leger, dicht bij de grens tussen Gaza en Egypte. Juridische experts waarschuwen dat dit plan in strijd is met het internationaal recht, omdat de burgers niet naar hun huizen in het noorden mogen terugkeren. Deze beperking zou neerkomen op een vorm van etnische zuivering. Hoewel de Israëlische regering het plan nog niet formeel heeft aangekondigd of er nog geen commentaar op heeft gegeven, werd het idee voor een nieuw kamp in Zuid-Gaza vorige week voor het eerst geopperd door Israel Katz, de Israëlische minister van Defensie. Hij besprak het tijdens een briefing met Israëlische correspondenten die zich richten op militaire zaken, en de NYT bestudeerde de door de aanwezigen geschreven versies van de briefing. Verschillende aanwezigen schreven ook artikelen die brede aandacht trokken, zowel onder Israëliërs als Palestijnen. Een woordvoerder van Katz wilde geen commentaar geven op de berichten, evenals het kantoor van premier Netanyahu . Hamas heeft Katz' voorstel nu aangehaald als een van de nieuwste obstakels voor een nieuw bestand. Tijdens een staakt-het-vuren wil Hamas, in ruil voor de vrijlating van ongeveer 25 gijzelaars, dat Israëlische troepen zich terugtrekken uit een groot deel van Gaza. Het nieuwe Israëlische plan maakt een dergelijke uitkomst veel onwaarschijnlijker, omdat het ervoor zou zorgen dat Israëlische troepen de controle behouden over een groot gebied waarover Hamas de controle wil herwinnen. Husam Badran, een vooraanstaand lid van Hamas, beschreef de oprichting van het kamp als een "opzettelijk obstructieve eis" die de moeizame onderhandelingen zou compliceren. "Dit zou een geïsoleerde stad worden die op een getto lijkt", zei Badran maandag in een sms-bericht. "Dit is volstrekt onaanvaardbaar en geen enkele Palestijn zou hiermee instemmen." De hoop op een spoedige wapenstilstand steeg vorige week nadat Netanyahu naar Washington was gegaan voor ontmoetingen met president Trump, waarvan velen verwachtten dat ze zouden resulteren in een Israëlisch compromis. In plaats daarvan keerde Netanyahu – die de onderhandelingen eerder om persoonlijke en politieke redenen had vertraagd – terug naar Israël zonder een doorbraak.