Secret Service-agent die tijdens moord op JFK's auto sprong overleden op 93-jarige leeftijd

Een agent van de Amerikaanse geheime dienst die in de limousine van John F. Kennedy sprong toen deze in Dallas onder vuur lag en die op beroemde foto's van een van de meest dramatische gebeurtenissen in de Amerikaanse geschiedenis staat, is op 93-jarige leeftijd overleden.

Clint Hill werd later een bestsellerauteur, maar bleef decennialang geplaagd door schuldgevoelens over de moord op Kennedy.

Volgens een verklaring van zijn publicist overleed Hill vrijdag in zijn huis in Californië.

Op 22 november 1963 kreeg hij de opdracht om de vrouw van de president, Jacqueline Kennedy, te beschermen.

Hill zat in de auto achter de limousine van Kennedy toen het eerste schot klonk.

Hij rende meteen op het stel af en begon op de achterklep van de limousine te klimmen terwijl de schietpartij voortduurde.

De handelingen van Hill tijdens de moord werden vastgelegd op de Zapruderfilm, een amateurvideo die een van de beste opnamen van de schietpartij opleverde.

Hill, oorspronkelijk afkomstig uit North Dakota, diende in het leger voordat hij in 1958 bij de Secret Service ging.

Voor zijn daden in Dallas kreeg hij een prijs en uiteindelijk klom hij op tot assistent-directeur van de Secret Service.

Het trauma dat hij tijdens de moord opliep, zorgde er echter voor dat hij in 1975, op 43-jarige leeftijd, vroegtijdig met pensioen ging bij de dienst.

Hij was ervan overtuigd dat hij Kennedy's leven had kunnen redden en kort na zijn pensionering vertelde hij aan CBS 60 Minutes dat hij zich verantwoordelijk voelde.

"Als ik ongeveer vijf tienden van een seconde sneller had gereageerd, misschien wel een seconde sneller, dan was ik hier vandaag niet geweest", aldus Hill.

"Je bedoelt dat je daarheen was gegaan en de foto had genomen?", vroeg interviewer Mike Wallace.

"Ja, meneer... Dat zou ik prima vinden," antwoordde Hill.

"Ik heb daar een groot schuldgevoel over," zei hij. "Als ik een andere kant op was gegaan, had ik het gehaald. Het is mijn schuld."

Naarmate de jaren verstreken, vertelde de voormalige Secret Service-agent later in een documentaire, keerde hij terug naar Dallas en kwam uiteindelijk tot de conclusie dat hij Kennedy's leven niet had kunnen redden.

Hill ontmoette journaliste Lisa McCubbin in 2009 en werkte samen aan de bestseller Mrs Kennedy and Me.

Het was het eerste boek in een serie en Hill en McCubbin werden verliefd. Het stel trouwde in 2021.

Een verklaring van zijn uitgever zei dat Hill thuis was overleden met zijn vrouw aan zijn zijde. Een doodsoorzaak werd niet gegeven.