Voetresten gevonden bij meer in Utah behoren toe aan man die sinds 1997 vermist is: functionarissen

De resten werden in mei gevonden aan de oever van een meer.

Volgens overheidsfunctionarissen zijn er aan de oever van een meer in Utah resten van een mensenvoet gevonden in een wandelschoen. Deze zijn van een man die in 1997 verdween.

Volgens het Sevier County Sheriff's Office werden de stoffelijke resten in mei gevonden aan de oevers van Fish Lake in het zuiden van Utah.

Onderzoekers stelden vast dat de wandelschoen in 1996 slechts één jaar lang was gemaakt. Vervolgens konden ze de schoen koppelen aan een coldcase-verdwijning uit september 1997.

De vermiste man – David White – was van plan om met een paar vrienden te gaan vissen en had een hotelkamer in de buurt gehuurd, aldus het kantoor van de sheriff. Toen de plannen met vrienden mislukten, ging White toch vissen, aldus de autoriteiten.

Volgens ambtenaren werd zijn boot later aangetroffen terwijl hij op het meer zwom, zonder dat er iemand aan boord was.

"Er werden een schoen en een hoed drijvend in het water gevonden, wat een mogelijke aanwijzing zou kunnen zijn waar White vermoedelijk in is gevallen. Er waren destijds geen getuigen. Dit alles was tot nu toe een mysterie", aldus het kantoor van de sheriff in een persbericht.

De oorspronkelijke zoektocht naar White duurde vijf dagen en er werd toen geen verder bewijs gevonden.

"Deze zaak heeft 28 jaar geleden al door de hoofden van alle SAR-leden gehangen die betrokken waren bij de zoektocht. Het is fijn dat de familie en de zoekers eindelijk een beetje grip op de zaak hebben", aldus sheriff Nathan Curtis in een verklaring.

De lijkschouwer gaf onderzoekers opdracht om DNA van de voet en van een dochter te verzamelen en stuurde de monsters naar Bode Cellmark Forensics.

Uit tests bleek dat de ouders met 99,9994% zekerheid overeenkwamen, aldus het kantoor van de sheriff.

"We willen graag onze oprechte dank betuigen aan het Sheriff's Office van Sevier County, de SAR's, rechercheur sergeant Pearson, rechercheur sergeant Larsen, sheriff Curtis en Gary (Moulton) van Fishlake Lodge voor hun ongelooflijke steun en tomeloze inzet. We zijn ook enorm dankbaar aan de persoon en zijn hond die de schoen hebben gevonden – zonder hen zouden we niet zijn waar we nu zijn", aldus Stefanie Bennett, de dochter van White, in een verklaring van de autoriteiten.