VS verdubbelt importtarieven op staal en aluminium tot 50%, zegt Trump

President Donald Trump heeft aangekondigd dat de VS vanaf woensdag de huidige invoertarieven op staal en aluminium verdubbelt van 25% naar 50%.

Tijdens een bijeenkomst in Pittsburgh, Pennsylvania, zei Trump dat deze stap de lokale staalindustrie en de nationale productie een impuls zou geven en tegelijkertijd de afhankelijkheid van China zou verminderen.

Trump zei ook dat er 14 miljard dollar zou worden geïnvesteerd in de staalproductie in de regio via een partnerschap tussen US Steel en het Japanse Nippon Steel. Details over de samenwerking zijn nog onduidelijk en beide bedrijven hebben de overeenkomst nog niet bevestigd.

De aankondiging is de laatste wending in Trumps wispelturige aanpak van tarieven sinds hij in januari weer aan de macht kwam.

"Er zullen geen ontslagen plaatsvinden en er zal absoluut geen sprake zijn van outsourcing, en iedere Amerikaanse staalarbeider zal binnenkort een welverdiende bonus van $ 5.000 ontvangen", vertelde Trump aan de menigte, gevuld met staalarbeiders, onder luid applaus.

Staalarbeiders maakten zich grote zorgen over de handelsdeal tussen de VS en Japan over de manier waarop Japan de vakbondsovereenkomsten met werknemers zou nakomen, waarin lonen en aanwervingen worden geregeld.

Trump begon zijn toespraak door te reflecteren op hoe hij US Steel, de grootste staalproducent van Amerika, gevestigd in Pittsburgh, had "gered" met de staaltarieven van 25% die hij invoerde tijdens zijn eerste termijn als president in 2018.

Hij zag de verhoging naar 50% als een manier om het voortbestaan ​​van US Steel veilig te stellen.

"Bij 50% komen ze niet meer over de schutting," zei hij. "We gaan Pennsylvania-staal opnieuw in de ruggengraat van Amerika plaatsen, zoals nooit tevoren."

De aankondiging komt te midden van een rechtszaak over de rechtmatigheid van enkele van Trumps wereldwijde tarieven, een hof van beroep heeft toegestaan ​​dat deze maatregel doorgaat, nadat een lagere rechtbank de overheid had bevolen de belastingen te staken.

Zijn tarieven voor staal en aluminium bleven in de rechtszaak ongewijzigd.

De verstrekkende tarieven hebben de wereldhandel en markten geschokt. Ze hebben de betrekkingen tussen China en de VS, de twee grootste wereldeconomieën ter wereld, verslechterd en de landen in een handelsoorlog gestort.

Vrijdag beschuldigde president Trump China ervan de wapenstilstand te schenden die ze eerder deze maand tijdens gesprekken in Genève hadden bereikt over tarieven.

China "heeft zijn overeenkomst met ons volledig geschonden", zei Trump, zonder details te geven. De Amerikaanse handelsvertegenwoordiger Jamieson Greer verduidelijkte later echter dat China de niet-tarifaire belemmeringen niet had opgeheven zoals overeengekomen in de deal.

China reageerde vervolgens met eigen beschuldigingen van wangedrag van de VS. De reactie van Peking op vrijdag ging niet rechtstreeks in op de Amerikaanse beweringen, maar drong er bij de VS op aan om "een einde te maken aan discriminerende beperkingen tegen China".

Volgens statistieken van de World Steel Association uit 2022 is China 's werelds grootste staalproducent en verantwoordelijk voor meer dan de helft van de wereldwijde staalproductie.

De VS is in de loop der jaren afgezakt naar de vierde grootste staalproducent, na China, India en Japan.

"Als je geen staal hebt, heb je geen land. Als je geen land hebt, kun je geen leger oprichten. Wat moeten we dan doen? Zeggen: 'Laten we naar China gaan om ons staal uit de legertanks te halen'", grapte Trump vrijdag tijdens de bijeenkomst in Pittsburgh.

Trumps ongeveer een uur durende, breedvoerige toespraak hintte naar de deal die hij naar eigen zeggen had gesloten met het Japanse Nippon Steel, maar gaf geen nieuwe details. Beide bedrijven hebben nog niet bevestigd dat er een deal is gesloten.

Tijdens zijn presidentscampagne had Trump gezegd dat hij de buitenlandse overname van US Steel, het legendarische 124 jaar oude Amerikaanse staalbedrijf, zou blokkeren. Het is onduidelijk hoe de samenwerking zou verlopen en wie de eigenaar van het bedrijf zou worden.

Ambtenaren van het Witte Huis zeiden dat Trump het Japanse bedrijf Nippon Steel ervan had overtuigd om de investeringen in de VS te verhogen en de overheid belangrijke zeggenschap te geven over de activiteiten van de Amerikaanse fabrieken.

Volgens Amerikaanse media is Japan van plan om 14 miljard dollar te investeren over een periode van 14 maanden.

Andere gerapporteerde details zijn onder meer dat de bedrijven hebben gezegd dat ze eigenaar blijven van het Amerikaanse staal in de VS, met Amerikaanse burgers in de raad van bestuur en op leidinggevende posities. Ook hebben ze beloofd de productie gedurende 10 jaar niet te verlagen en zijn ze overeengekomen de overheid het recht te geven om mogelijke productieverlagingen na die periode te blokkeren.