Witte Huis neemt controle over perspool die Trump volgt
Het Witte Huis wil bepalen welke nieuwsorganisaties toegang hebben tot president Donald Trump, waarmee het na meer dan een eeuw de controle overneemt van een samenwerkingsverband van journalisten.
De veranderingen, die dinsdag werden aangekondigd door woordvoerder Karoline Leavitt, betekenen dat het Witte Huis zal bepalen welke media mogen deelnemen aan de 'pool' die verslag doet van presidentiële evenementen en materiaal deelt met andere media.
De rotatie van poolverslaggevers werd eerder bepaald door de White House Correspondents' Association (WHCA), die zei dat het besluit "de onafhankelijkheid van een vrije pers ondermijnt".
De verrassende aankondiging komt terwijl Associated Press vecht om de toegang tot presidentiële evenementen te herstellen nadat deze werd geblokkeerd.
"Het persteam van het Witte Huis in deze regering zal bepalen wie de zeer bevoorrechte en beperkte toegang krijgt tot ruimtes als Air Force One en het Oval Office", zei Leavitt dinsdag tijdens een persconferentie.
Ze zei dat de veranderingen ervoor zouden zorgen dat 'nieuwe media' - waaronder streamingdiensten en podcasts - 'deze enorme verantwoordelijkheid' zouden kunnen delen.
"Oude media die hier al jaren actief zijn, zullen nog steeds aan de pool deelnemen, maar nieuwe stemmen zijn ook welkom", zei ze.
"Door te bepalen welke mediakanalen op dagelijkse basis deel uitmaken van de beperkte perskring, zal het Witte Huis de macht teruggeven aan het Amerikaanse volk", voegde Leavitt toe.
De WHCA werd opgericht in 1914 en verzorgt al sinds jaar en dag een deel van de logistiek rondom de dagelijkse berichtgeving over de president. Het gaat hierbij met name om de 'pool' van verslaggevers, die bestaat uit een cameraploeg van een van de vijf grote Amerikaanse netwerken, een radiocorrespondent en een wisselende groep gedrukte media.
De WHCA beweert al lang dat het zwembad zowel gunstig is voor de president, die snel nieuws kan verspreiden, als voor de media in het algemeen, die verslagen, foto's, video's en audio van het zwembad ontvangen.
Poolverslaggevers zijn elke dag aanwezig, ook in het weekend en op feestdagen, zowel in het Witte Huis als wanneer de president op reis is.
BBC News is een van de zenders die aan het radioprogramma deelnemen.
De WHCA maakte zich zorgen dat de maatregel gunstig zou zijn voor het Witte Huis, omdat het toegang zou geven tot nieuwsorganisaties die het als sympathiek of vriendelijk beschouwt.
"Deze stap geeft de macht niet terug aan het volk, maar aan het Witte Huis", schreef Jacqui Heinrich, verslaggever bij Fox News en bestuurslid van de WHCA, op X.
De WHCA zei in haar eigen verklaring dat het besluit "erop duidt dat de regering de journalisten zal kiezen die over de president berichten".
De WHCA zei dat het vóór de persconferentie van dinsdag geen mededeling had gekregen over het besluit van het Witte Huis.
Leavitt zei ondertussen dat de WHCA niet langer het 'monopolie' op de controle over het zwembad zou hebben.
President Trump werd later op dinsdag in het Oval Office ondervraagd over de aankondiging. "Wij gaan de beslissingen nemen," zei hij over de veranderingen.
Eerder deze week wees een Amerikaanse rechter een verzoek van persbureau Associated Press af om de toegang tot presidentiële evenementen onmiddellijk te herstellen, nadat de regering van Trump de instantie had geblokkeerd vanwege een geschil over de term 'Gulf of America'.
Het persbureau heeft geweigerd de huisstijl te veranderen van 'Golf van Mexico' naar 'Golf van Amerika', nadat president Trump de naam met een uitvoerend bevel had gewijzigd.
Volgens de AP is het verbod een vergelding en een inbreuk op het Eerste Amendement, het recht op vrijheid van meningsuiting en persvrijheid.
Door het verbod heeft AP, waar honderden nieuwsorganisaties op vertrouwen, geen toegang meer tot persconferenties, net als de rest van het team in het Witte Huis en Air Force One.
Er is een hoorzitting gepland voor 20 maart.
BBC
