Verontwaardiging nu 80 procent van de NHS-artsen toegeeft dat ze nu routinematig patiënten behandelen in gangen, wachtkamers en toiletten

Gezondheidszorgleiders waarschuwden gisteravond dat zorg op de gang 'de nieuwe norm' is geworden in de NHS. Dit nadat verontrustende nieuwe cijfers aantoonden dat acht op de tien artsen de afgelopen maand behandelingen moesten aanbieden in 'ongeschikte' openbare ruimtes.

Het vernietigende rapport van het Royal College of Physicians concludeerde dat patiënten vaak hun waardigheid verliezen en dat hun veiligheid regelmatig in gevaar komt.

Driekwart van de ondervraagde artsen gaf toe dat ze moeite hebben met het verkrijgen van toegang tot essentiële apparatuur of faciliteiten bij het verlenen van zorg.

Een van hen zei, schokkend genoeg, dat er 'meer dan één patiënt is overleden als direct gevolg van het feit dat hij zich niet op een geschikte klinische afdeling bevond, namelijk op een brancard in de gang in plaats van op de reanimatieafdeling'.

Ze hadden ook gezien dat patiënten in de terminale fase urenlang in ambulances of op de afdeling spoedeisende hulp zaten te wachten, omdat ze het gevoel hadden dat ze tot last waren.

Dr. John Dean, klinisch vicevoorzitter, zei: 'Deze bevindingen bevestigen wat artsen in de NHS al wisten: corridorzorg wordt routine en dat is gewoonweg onaanvaardbaar.

'Patiënten behandelen op ongeschikte plekken brengt hun waardigheid, veiligheid en de kwaliteit van de zorg in gevaar. Bovendien legt het een enorme druk op het personeel.

'Geen enkele arts zou een patiënt moeten reanimeren in een geblokkeerde gang of moeten toekijken hoe patiënten hun laatste uren in onwaardige omstandigheden doorbrengen.'

Het onderzoek, dat eerder deze maand werd uitgevoerd, werd uitgevoerd onder bijna 1.000 artsen uit specialismen zoals cardiologie, longgeneeskunde en algemene interne geneeskunde.

Ongeveer 78 procent gaf aan dat zij de afgelopen maand zorg hadden verleend in een tijdelijke omgeving.

Van de 889 respondenten die meer details gaven over waar de zorg werd geleverd, gaf 45 procent aan dat dit in een gang was.

Meer dan een kwart (27 procent) gaf toe dat het ging om extra bedden of stoelen in de patiëntenafdeling.

Eén op de tien (13 procent) gaf aan dat ze zorg hadden verleend op afdelingen zonder eigen bedruimte, terwijl negen procent patiënten in wachtkamers had verzorgd.

Nog eens 4,5 procent gaf aan dat ze ruimtes hadden gebruikt die 'niet bedoeld waren voor patiëntenzorg', zoals badkamers.

Negen op de tien artsen gaven aan dat het verlenen van zorg op deze locaties de privacy en waardigheid van de patiënt in gevaar brengt.

Een arts die op de enquête reageerde, zei: 'Ik heb meer dan één patiënt zien sterven als direct gevolg van het feit dat hij of zij niet op de juiste klinische afdeling lag: op een brancard in de gang in plaats van op de reanimatieafdeling, omdat er geen ruimte voor hem of haar was.'

Een ander omschreef de gangzorg als een 'travestie'.

Helen Morgan MP, woordvoerster Gezondheid en Sociale Zorg voor de Liberal Democrats, reageerde op de enquête: 'Het is ronduit schrijnend dat corridorzorg niet alleen geaccepteerd is, maar ook de standaard is geworden waarop onze ziekenhuizen opereren.

'Het is hartverscheurend om verhalen te horen over mensen die sterven in opgepoetste kasten of die gereanimeerd moeten worden in drukke gangen. We mogen nooit accepteren dat dit nu eenmaal de huidige gang van zaken is.

'Het gebrek aan urgentie van Labour om dit aan te pakken is onvergeeflijk. Patiënten kunnen niet langer het probleem verdragen dat voor zich wordt geschoven.'

Dr. Nick Murch, voorzitter van de Society for Acute Medicine, voegde toe: 'Deze bevindingen zijn schokkend, maar niet onverwacht.

'Het probleem van de gangzorg is iets dat wij, en vele anderen, de afgelopen jaren consequent hebben aangekaart, niet alleen maandenlang.

'De staatssecretaris heeft eerder gezegd dat hij nooit zorg in de corridors zal accepteren of tolereren, maar de maatregelen die nodig zijn om die richting te veranderen - meer capaciteit, meer personeel en verbeteringen in de sociale zorg - zijn tot nu toe achterwege gelaten.

'Door dit gebrek aan actie worden veel meer patiënten veroordeeld tot zorg in de gangen. De huidige ontwikkelingen wijzen er al op dat het volgend jaar erger zal zijn, niet beter. Dit tijdelijke probleem begint dus een zorgwekkende, nieuwe norm te worden.'

Het Ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg werd om commentaar gevraagd.

De bevindingen komen slechts enkele weken na een ander vernietigend rapport waarin werd vastgesteld dat overleden patiënten urenlang onontdekt op de afdeling Spoedeisende Hulp lagen, omdat het personeel te druk was om het op te merken.

Uit het 'schokkende' document , dat vorige maand door het Royal College of Nursing (RCN) werd gepubliceerd, bleek dat er een ernstig tekort aan bedden is. Dit betekent dat zieken in 'dierlijke' omstandigheden worden achtergelaten op parkeerplaatsen, in kasten en toiletten van ziekenhuizen.

In het 460 pagina's tellende dossier, met getuigenissen van meer dan 5.000 verpleegkundigen, staat dat het 'normaal' is geworden dat patiënten dagenlang in stoelen of op brancards in 'ongeschikte omgevingen' worden achtergelaten, in plaats van op een afdeling.

Gedemoraliseerde verpleegkundigen meldden ook dat ze voor wel 40 patiënten in één gang moesten zorgen, waarbij sommigen de nooduitgangen blokkeerden of naast verkoopautomaten geparkeerd stonden.

Vorig jaar gaf NHS England aan dat het vanaf januari 2025 gegevens zou gaan verzamelen over het gebruik van tijdelijke escalatieruimtes in alle NHS-ziekenhuizen.

Maar Dr. Dean voegde vandaag toe: 'Het besluit van NHS England om te beginnen met het vastleggen van gegevens over deze crisis is een stap in de goede richting, maar het moet openbaar worden gemaakt en er moet dringend actie op worden ondernomen.

'We hebben systematische hervormingen nodig om de capaciteit uit te breiden, de patiëntenstroom te verbeteren, de veiligheid van patiënten te beschermen en ervoor te zorgen dat de gangzorg wordt afgeschaft en niet genormaliseerd.'

Een woordvoerder van de NHS zei: 'De toenemende vraag heeft geleid tot extreme druk op de dienstverlening, vooral tijdens een van de strengste winters die de NHS ooit heeft meegemaakt. We blijven er echter duidelijk over dat het verzorgen van patiënten in tijdelijke ruimtes niet acceptabel is en nooit als standaard mag worden beschouwd.

'We weten dat er nog veel meer moet gebeuren om ervoor te zorgen dat mensen in noodgevallen sneller worden behandeld en dat ze niet op de afdeling Spoedeisende Hulp worden opgenomen als dat niet nodig is. En als ze daar toch zijn, moeten we de patiënten sneller en veiliger behandelen.'