Europese stad smeekt om 'respect' terwijl toeristen verboden voorwerpen stelen
De meeste reizigers nemen na een stedentrip in Europa een koelkastmagneet of een leuk vintage sjaaltje mee naar huis. Maar het blijkt dat sommige mensen veel schadelijkere herinneringen meenemen: stukjes van de straat.
Dat is wat er gebeurt in Brugge, de sprookjesachtige stad in België die tevens UNESCO-werelderfgoed is. Ambtenaren smeken toeristen nu om te stoppen met het stelen van de historische kasseien van de stad, die dateren uit de middeleeuwen.
Brugge, dat jaarlijks meer dan 8 miljoen bezoekers trekt, staat vooral bekend om zijn chocoladewinkels, charmante grachten en ouderwetse sfeer. Maar achter de perfecte plaatjes, zeggen de inwoners, wordt de stad letterlijk uit elkaar gehaald door arrogante toeristen die er een stukje van mee naar huis willen nemen.
LEES MEER: 'Het is als magie': Vogue Williams over vlekkeloze zelfbruiner en de huid-'ramp' achter haar merk
Franky Demon, gemeenteraadslid, zegt dat Brugge maandelijks tussen de 50 en 70 kasseien verliest. En hoewel het misschien onschuldig lijkt om een losse kasseien uit de grond te halen, kost het vervangen ervan € 200 per vierkante meter – een prijs die snel oploopt.
"We vragen niets dan respect", vertelde hij aan The Brussels Times. "Wandelen in Brugge betekent eeuwen geschiedenis betreden. Laat deze stenen alstublieft waar ze horen."
Het gaat niet alleen om de kosten. De diefstal richt ook schade aan in een aantal van de meest iconische plekken van de stad, waaronder de Grote Markt, de Vismarkt, het Gruuthusemuseum en het Minnewater. Dit romantische stukje natuurschoon kent helaas steeds meer leegstand.
Hoewel erfgoed een grote rol speelt in de charme van de stad, is het ook een kwestie van veiligheid. Met zoveel bezoekers die Brugge te voet verkennen, worden gaten door ontbrekende stenen struikelgevaar, waardoor mooie wandelingen riskant worden.
Op Reddit hebben zowel toeristen als inwoners suggesties gedaan om het probleem op te lossen. Sommigen pleitten voor boetes en strengere straffen, terwijl anderen vonden dat replica's in souvenirwinkels verkocht zouden moeten worden om te voorkomen dat mensen de echte meenemen.
Er is ook wel gedacht aan CCTV, maar veel gebruikers snappen er niets van waarom iemand überhaupt een kasseien zou willen stelen.
Een local vertelde: "Ik heb ooit een toerist betrapt die een steen uit de straat aan het graven was. Ik vertelde hem dat paarden er al tientallen jaren op poepen. Ze luisterden niet en namen hem toch mee."
De chaos op de kasseien is slechts één voorbeeld van de overtoerisme die grote Europese bestemmingen treft. Brugge heeft het aantal cruiseschepen al drastisch teruggebracht om het aantal bezoekers te beperken. Venetië heeft de toeristenbelasting verdubbeld en Palma heeft een maximum gesteld aan de groepsgrootte.
Dus de volgende keer dat u op stedentrip gaat, neemt u dan toch gewoon de koelkastmagneet mee?
Bekijk het assortiment
Gebruik de kortingscode SELFCARE20 voor 20% korting.
Daily Mirror
