Skarby Canopo, egipskiego miasta, które zatonęło 2000 lat temu, zostały wydobyte z morza.

Canopo było starożytnym miastem portowym w delcie Nilu , około 25 kilometrów od centrum Aleksandrii , które prosperowało w okresie panowania dynastii Ptolemeuszów, a później Rzymu. Jednak około 2000 lat temu – dokładnie między III a VIII wiekiem n.e. –kilka trzęsień ziemi i wzrost poziomu morza spowodowały, że Canopo i pobliski port Heraklion zostały zalane wodami Morza Śródziemnego.

Ale teraz pozostałości tego potężnego miasta wypływają na powierzchnię. W zatoce Abu Qir, u wybrzeży Aleksandrii, odkryto kilka ważnych pozostałości archeologicznych z Kanopu , w tym fragmenty naczyń ceramicznych, posągi, budynki, cysterny, a nawet 125-metrowy starożytny dok. Wszystkie te pozostałości ukazują tętniące życiem miasto , jakim niegdyś było Kanopu, z jego świątyniami, domami i hodowlą ryb.

Kilka skarbów z Canopo zostało już wydobytych z dna morskiego . Operacje ratunkowe, prowadzone z użyciem dźwigów i nurków, są pierwszymi prowadzonymi w Egipcie zgodnie z kryteriami Konwencji UNESCO o Dziedzictwie Podwodnym z 2002 roku, zgodnie z którą na powierzchnię wydobywane są tylko obiekty spełniające określone kryteria naukowe, a reszta pozostaje na dnie morskim jako integralna część stanowiska. W rzeczywistości, jak ujawnił egipski minister turystyki i starożytności, szeryf Fathi , większość znalezisk archeologicznych pozostanie na dnie Morza Śródziemnego.

Wiele rzeźb zdobiących Kanopus straciło głowy i stopy (najbardziej delikatne części), gdy zawaliły się do morza. Sekretarz generalny Najwyższej Rady Starożytności, Mohamed Ismail , potwierdził jednak, że torsy wielu posągów pozostały nienaruszone na dnie morza przez stulecia , o czym świadczy kilka rzeźb wyrwanych z morza. Do najbardziej znanych znalezisk należą kwarcowy sfinks z kartuszem Ramzesa II , granitowy posąg ptolemejski i marmurowy rzymski arystokrata. Odzyskane przedmioty dostarczają cennych wskazówek na temat przeszłości Egiptu , od epoki ptolemejskiej (trwającej około 300 lat) do następujących po niej rządów rzymskich, które trwały około sześciu wieków.

Fragmenty wydobyte z morza to zaledwie ułamek tych, które wciąż znajdują się na dnie Morza Śródziemnego. Odzyskane obiekty zostaną odrestaurowane, a następnie wystawione w Muzeum Narodowym w Aleksandrii, dołączając do 86 eksponatów, które już znalazły się na wystawie „Sekrety Zatopionego Miasta ”.

Los, który spotkał Canopo , może wkrótce spotkać Aleksandrię , drugie co do wielkości miasto Egiptu, będące domem dla niezliczonych skarbów archeologicznych. Linia brzegowa Aleksandrii obniża się o ponad trzy milimetry rocznie i jest szczególnie podatna na zmiany klimatu . Nawet w najbardziej optymistycznym scenariuszu ONZ , do 2050 roku jedna trzecia miasta grozi zatopieniem lub zniszczeniem z powodu wzrostu poziomu morza.