Teksas: Pierwszy przypadek śmierci w epidemii odry

Niezaszczepiony nieletni zmarł na odrę , poinformowali w środę 26 lutego przedstawiciele służby zdrowia w Teksasie . To pierwszy przypadek śmiertelny w wybuchu epidemii wysoce zaraźliwej choroby w regionie, gdzie odnotowano już ponad 130 przypadków. „Niezaszczepione dziecko w wieku szkolnym trafiło w zeszłym tygodniu do szpitala w Lubbock i uzyskało pozytywny wynik testu na odrę” – poinformował Departament Zdrowia Teksasu w oświadczeniu, nie podając jednak dalszych szczegółów.

Władze miasta w północno-zachodnim Teksasie poinformowały, że nieletni zmarł „w ciągu ostatnich 24 godzin”. Według najnowszego raportu opublikowanego we wtorek, od początku roku w Teksasie odnotowano ponad 120 przypadków odry, a w sąsiednim stanie Nowy Meksyk około dziesięciu, co budzi obawy o ponowny wzrost zachorowań na tę poważną chorobę zakaźną, która została niemal wyeliminowana w kraju dzięki szczepieniom. Do zakażeń doszło w okresie, gdy wskaźniki szczepień w Stanach Zjednoczonych spadają od czasu pandemii COVID-19 , a także w czasach niepewności co do polityki nowego Sekretarza Zdrowia USA Roberta Kennedy'ego Jr. , znanego ze swoich stanowisk antyszczepionkowych.

„Chociaż liczne epidemie odry w Stanach Zjednoczonych nie doprowadziły w ostatnich latach do zgonów” , „to była tylko kwestia czasu, zanim to nastąpi” – powiedział Amesh Adalja, specjalista chorób zakaźnych z Uniwersytetu Johnsa Hopkinsa. „Ta śmierć powinna nam przypomnieć, że istniał powód, dla którego opracowano szczepionkę i że stanowi ona realną wartość dla ludzi” – podkreślił w rozmowie z AFP.

Zanim na początku lat 60. opracowano szczepionkę, choroba ta co roku zabijała w Stanach Zjednoczonych setki dzieci. W dalszym ciągu jest przyczyną dziesiątków tysięcy zgonów na całym świecie. W obliczu rosnącej nieufności do służb ochrony zdrowia i firm farmaceutycznych coraz więcej Amerykanów rezygnuje ze szczepienia swoich dzieci przeciwko tej chorobie. Odsetek dzieci w wieku przedszkolnym szczepionych przeciwko odrze, co jest obowiązkowe, spadł w skali kraju z 95% w 2019 r. do poniżej 93% w 2023 r., przy czym występują znaczne różnice regionalne. Większość zachorowań na odrę w Teksasie w tym roku miała miejsce w hrabstwie, w którym mieszka duża populacja mennonitów, ultrakonserwatywnej społeczności religijnej.