„Nie spodziewałem się znaleźć wraku statku!” – mówi chłopiec, którego skarb jest wydobywany

Podczas rodzinnej wycieczki do Point Farms Provincial Park na północ od Goderich w Ontario w 2023 roku Lucas Atchison korzystał z wykrywacza metali, który dostał w prezencie urodzinowym, gdy znalazł coś dużego i starego.

„Byliśmy na plaży, wyciągnęliśmy wykrywacz metalu i jak tylko go rozstawiliśmy, ding! To był szpikulec z wraku statku” – powiedział Lucas, który ma teraz 10 lat.

Wspomina, że ​​zaalarmował ojca, który początkowo myślał, że kolce mogły być użyte do przywiązania łodzi. Ale Lucas nie był przekonany i para zaczęła kopać głębiej. Znaleźli więcej kolców przymocowanych do drewna.

„Wtedy tata powiedział mi: 'Lucas, to jest wrak statku'” – wyjaśnił chłopiec. „Kiedy obudziłem się tego ranka, nie spodziewałem się znaleźć wraku statku!”

Tata Jason Atchison powiedział, że zgłosili znalezisko pracownikom parków prowincjonalnych, a następnie skontaktowali się z Ontario Marine Heritage Committee (OMHC), grupą wolontariuszy non-profit poświęcającą się dokumentowaniu i ochronie historii morskiej.

W tym tygodniu Lucas uważnie obserwował prace, a ekipa OMHC rozpoczęła prace wykopaliskowe na wraku statku, aby zobaczyć, co dokładnie znajdzie Lucas.

Rozpoczęcie prac wykopaliskowych

Zdaniem archeologa morskiego Scarlett Janusas i historyka morza Patricka Folkesa proces uzyskiwania pozwoleń na wykopaliska zajmuje trochę czasu i wymaga spełnienia wymogów regulacyjnych.

Po raz pierwszy spotkali się z Atchisonami jesienią 2023 r. na plaży, aby pokazać im, gdzie powinni szukać. Następnie w środę grupa wolontariuszy z OMHC przybyła z ciężkim sprzętem dostarczonym przez park prowincjonalny, a następnie przeszli na ręczne łopaty, kielnie i szczotki, aby zobaczyć, co zakopał piasek.

Janusas powiedział, że na razie udało się znaleźć mniejszą część statku, niż się spodziewano, ale ustalono, że jest to fragment wręg z boku statku.

„Mieliśmy podwójne ramy, co wydaje się sugerować, że był to mocniej zbudowany statek i uważamy, że był to szkuner” — powiedział Janusas. „Szkuner to zazwyczaj dwumasztowy żaglowiec, zwykle drewniany”.

Może Św. Antoni?

Nie udało się zgromadzić wystarczającej ilości szczątków statku, aby jednoznacznie ustalić jego tożsamość, jednak Folkes twierdzi, że jednym z kandydatów jest szkuner St. Anthony.

„[Został] rozbity w październiku 1856 roku podczas podróży… z Chicago do Buffalo w stanie Nowy Jork z ładunkiem zboża” – powiedział. „Opisano go jako lądujący cztery mile na północ od Goderich, co mniej więcej pasuje do miejsca, w którym znajduje się ten wrak, a to oznaczałoby jedynie bardzo mały fragment”.

Wolontariusze wykonają rysunki wraku w skali, w tym widok z góry i profil (widok z boku) wraku.

Folkes mówi, że wymagania ubezpieczeniowe z XIX wieku określały, ile elementów mocujących lub kolców należy umieścić w ramach i w jakiej odległości. Te szczegóły, jak powiedział, pomogą ustalić wiek statku.

To, co nastąpi później, może być zaskakujące. Wolontariusze ponownie zakopią statek, aby go zachować.

„Wypełniamy dziurę, zakopujemy ją i stwarzamy środowisko beztlenowe, czyli beztlenowe, aby nie było tam żadnych pasożytów ani organizmów, które mogłyby zjeść lub zniszczyć wrak” – powiedział Janusas.

„To nie jest idealne rozwiązanie, ale utrzymuje strukturę statku prawdopodobnie przez co najmniej kolejne 50 lat”.