Na czym polega przygotowanie skarżącego do przesłuchania krzyżowego

Podczas gdy obrońcy przesłuchiwali skarżącą w procesie o napaść na tle seksualnym, w którym uczestniczyło pięć byłych juniorskich hokeistów, wielokrotnie podkreślali, że była ona wyraźnie dobrze przygotowana do postępowania w London, Ontario.

Jej domniemana EM, imię używane w sądzie, ponieważ jej tożsamość jest chroniona standardowym zakazem publikacji, została seksualnie zaatakowana w czerwcu 2018 r. w hotelu w mieście w południowo-zachodnim Ontario. Michael McLeod, Alex Formenton, Carter Gart, Dillon Dubé i Cal Foote — którzy później zrobili kariery w NHL, ale obecnie nie grają w lidze — wszyscy nie przyznali się do winy.

5 maja David Humphrey, prawnik McLeoda, rozpoczął przesłuchanie krzyżowe wcześniejszych relacji EM z tamtej nocy. Dwa dni później prawnik Harta, Megan Savard, rozpoczęła przesłuchanie krzyżowe, a prawnik Formentona, Daniel Brown, rozpoczął przesłuchanie w czwartek po południu.

CBC zapytało ekspertów prawnych, w jaki sposób prawnicy przygotowują świadków, takich jak EM, do długich przesłuchań krzyżowych. Wyjaśnili, że proces ten zaczyna się na długo przed rozprawą.

„Jak egzaminy na uniwersytecie”

Jacob Jesin, prawnik z Toronto, od lat przygotowuje świadków do spraw o wysokim ryzyku.

„To nie jest coś, co robi się tydzień lub dwa, ani nawet kilka dni wcześniej” – powiedział Jesin. „To trochę jak egzaminy na uniwersytecie”.

Jesin powiedział, że świadkowie muszą zacząć przygotowywać się kilka tygodni, a czasem nawet miesięcy wcześniej, szczególnie jeśli materiałów jest dużo, np. wcześniejsze oświadczenia lub zeznania pod przysięgą.

Dawne Way, prawniczka z Toronto, która często pracuje z osobami skarżącymi się na napaść na tle seksualnym, powiedziała, że ​​jeśli dowodów jest dużo, organizuje szereg spotkań, aby omówić te materiały ze świadkami.

„Kiedy przygotowuję się do rozprawy ze skarżącym, zazwyczaj przeprowadzam symulację przesłuchania głównego, w której udaję prokuratora okręgowego i proszę go o opowiedzenie, co się wydarzyło, a następnie przeprowadzam symulację przesłuchania krzyżowego, w której udaję obrońcę” – powiedział Way.

Zarówno Way, jak i Jesin radzą świadkom, aby odpowiadali zwięźle, naprawdę poświęcili czas i zastanowili się nad zadawanymi pytaniami, choć Way przyznał, że czasami świadkowie próbują wplatać w swoje odpowiedzi elementy własnej narracji.

Jesin dodał, że lubi również przyglądać się bardziej subtelnym zachowaniom swoich klientów.

„Takie rzeczy jak zachowanie, mowa ciała, dobór słów, wszystko to może sprawić, że będziesz postrzegany jako bardziej lub mniej wiarygodny” – powiedział.

Znaczenie opanowania

W procesie karnym emocje mogą sięgać zenitu, dlatego ważne jest, aby rozmawiać z klientami o tym, jak zachować spokój – mówi Jesin.

„Na przykład dbanie o to, żeby się nie złościć i nie przyjmować postawy obronnej, nie pomoże twojej sprawie, bez względu na to, po której stronie jesteś” – powiedział.

„Musisz uważać, żebyś nie pomyślał, że jako świadek zdobywasz punkty sarkastyczną uwagą lub sprzeciwiasz się prawnikowi. Może to zostać odebrane naprawdę źle przez ławę przysięgłych lub sędziego patrzącego na to obiektywnie z boku pokoju”.

Christopher Sherrin, profesor prawa z Western University w Londynie, twierdzi, że długie przesłuchania krzyżowe z udziałem wielu prawników mogą być wyczerpujące.

„Może pojawić się wyczerpanie, może pojawić się dezorientacja, ponieważ być może ktoś już wcześniej zadawał podobne pytania, a nawet to samo pytanie” – stwierdził.

Jednocześnie, jak stwierdziła Sherrin, zbyt intensywne przesłuchanie krzyżowe może przynieść odwrotny skutek.

„Widziałem, jak świadek był przesłuchiwany krzyżowo do takiego stopnia, że ​​mogło to się odbić negatywnie na przesłuchującym krzyżowo lub przesłuchujących krzyżowo jako grupie, w tym sensie, że ludzie zaczęli współczuć świadkowi”.

Mimo to, długotrwałe przesłuchanie krzyżowe może być dla świadka dezorientujące i izolujące.

Mogą zostać poproszeni, jak to się stało w przypadku EM, o opuszczenie sali rozpraw kilka razy dziennie bez podania przyczyn i zabrania się im omawiania swojej sprawy z prawnikami.

„Podczas przesłuchania krzyżowego nie można omawiać zeznań świadka ze świadkiem. Tak więc oskarżyciel nie mógł rozmawiać ze skarżącą o tym, jak odpowiedziała na pytania lub dalsze pytania, które mogą się pojawić. Wszystko to staje się niedostępne” – powiedziała Sherrin.

Way powiedział, że pomocne jest wytłumaczenie świadkowi, dlaczego ważne jest, aby nie omawiać dowodów w trakcie przesłuchania krzyżowego.

„Nikt nie chce, aby jej dowody zostały skażone, a my chcemy, aby proces przebiegł pomyślnie. Nie chcemy żadnego wniosku o unieważnienie procesu lub czegoś w tym stylu, ani aby jej wiarygodność została podważona, ponieważ ktoś uważa, że ​​mogła coś omówić z prawnikiem lub z kimś innym”.

Dlatego też Way zachęca klientów, aby podczas przechodzenia przez proces próbny zapewnili sobie istotne wsparcie ze strony rodziny, przyjaciół lub terapeuty.

Nadmierne przygotowanie ryzyka

Z drugiej strony zawsze istnieje ryzyko nadmiernego przygotowania świadka – powiedziała Sherrin.

„Jeśli ciągle i wielokrotnie będziesz przechodzić przez potencjalne wątki przesłuchania i zadawania pytań, to kiedy pytanie zostanie faktycznie zadane w sądzie, odpowiedź będzie odbierana jako mechaniczna i wyuczona, a przez to niewiarygodna” – stwierdził.

Można przygotować świadka, ale nie ma gwarancji, że to coś zmieni – powiedziała Sherrin.

„Tak jak w sporcie, wiesz, możesz ćwiczyć ile chcesz. To co innego, kiedy wychodzisz na boisko, albo na lód, albo cokolwiek innego i grasz w grę” – powiedział.