Niesamowity i ogromny system metra o wartości 11,9 mld funtów, który jest czynny tylko przez 7 dni w roku

Szybka kolej Haramain, kosztująca oszałamiające 60 miliardów SAR (około 11,9 miliarda funtów), jest jednym z największych projektów kolejowych na Bliskim Wschodzie . Rozciągająca się na długości około 450 kilometrów, łączy dwa najświętsze miasta Arabii Saudyjskiej, Mekkę (Mekkę) i Medynę (Medynę), i odgrywa kluczową rolę podczas corocznej pielgrzymki Hadżdż.

Budowa Haramain Railway trwała dziewięć lat, począwszy od marca 2009 r., zanim oficjalnie uruchomiono usługę 11 października 2018 r. Celem projektu było zapewnienie wydajnego i wydajnego rozwiązania transportowego dla milionów pielgrzymów i mieszkańców podróżujących między Mekką a Medyną. Kolej radykalnie skróciła czas podróży między tymi dwoma miastami o aż osiem godzin — zwykle zajmuje to do 10 godzin drogą lądową w szczycie sezonu pielgrzymkowego, ale teraz zajmuje to tylko dwie godziny pociągiem.

Usługa ta działa z prędkością do 300 kilometrów na godzinę (186 mil na godzinę) i jest zaprojektowana tak, aby wytrzymać ekstremalne temperatury dochodzące do 50°C (122°F), wynikające z gorącego klimatu pustynnego Arabii Saudyjskiej.

W sezonach hadżdż i umrah, dwóch pielgrzymek, kolej Haramain staje się ważnym środkiem transportu, zdolnym pomieścić dużą liczbę pasażerów. Z 35 działającymi pociągami, każdy składający się z 13 wagonów i 417 miejsc siedzących, kolej ma roczną przepustowość 60 milionów pasażerów.

Pasażerowie mogą wybierać spośród dwóch klas: ekonomicznej, oferującej 304 miejsca, i biznesowej, oferującej 113 miejsc premium z rozszerzoną ofertą. Ceny biletów zaczynają się od 157 SAR (31 £) za klasę ekonomiczną i 250 SAR (49 £) za klasę biznesową za podróż w jedną stronę.

Stacje są strategicznie zlokalizowane w pobliżu głównych hoteli, miejsc kultu religijnego i ośrodków miejskich. Kluczowe przystanki na trasie obejmują:

• Mekka – duchowe centrum islamu, gdzie znajduje się Kaaba i Wielki Meczet.
• Medyna – drugie najświętsze miasto, gdzie pochowany został prorok Mahomet.
• Dżudda – centrum handlowe i punkt dostępu przez międzynarodowe lotnisko im. Króla Abdulaziza.
• Miasto Ekonomiczne Króla Abdullaha – Rozwijający się obszar miejski wzdłuż wybrzeża Morza Czerwonego.
• Międzynarodowy port lotniczy im. Króla Abdulaziza – zapewnia podróżnym z zagranicy bezpośredni dostęp do sieci kolejowej.

Oprócz wartości religijnej Haramain Railway jest częścią szerszych celów rozwoju gospodarczego i transportowego Arabii Saudyjskiej. Wspiera rozwój turystyki i poprawia łączność z mieszkańcami. Projekt stworzył również około 100 000 bezpośrednich i pośrednich miejsc pracy w takich obszarach jak transport, infrastruktura, operacje i konserwacja.