Ani zakonnice, ani zakonnice: Córki Miłości Miłosiernej angażują Kościół

Córki Miłosiernej Miłości (HAM), których działalność niedawno podjęła archidiecezja madrycka, nie są zakonnicami ani zakonnicami, lecz świeckimi członkiniami publicznego stowarzyszenia wiernych, rodzaju podmiotu odrębnego od instytutu życia konsekrowanego, czyli zgromadzenia lub zakonu.

Interwencja HAM, która doprowadziła do wydalenia przełożonego generalnego, nastąpiła po dochodzeniu przeprowadzonym przez Trybunał Roty , który spędził ponad półtora roku na badaniu szeregu otrzymanych skarg.

Stowarzyszenie to uzyskało akredytację w 2007 r., choć zostało założone w 1983 r. przez ojca Antonio Mansillę po opuszczeniu zakonu jezuitów. Jego celem było głoszenie rekolekcji duchowych zakorzenionych w naukach Ignacego, czyli inspirowanych zasadami św. Ignacego Loyoli.

Obecnie są obecni w archidiecezjach Getafe, Toledo i Sewilli.

Ich celem jest stanie się instytutem życia konsekrowanego, statusu tego jeszcze nie osiągnęły , mimo że ich członkinie są nazywane „nowicjuszkami”, „siostrami” czy „zakonnicami” lub mimo że w odniesieniu do prowadzonych przez nie przestrzeni używa się określeń takich jak „wspólnota” czy „klasztor”, co jest technicznie niepoprawne.

„Najwyraźniej funkcjonują jak zakon religijny, mówiąc w kategoriach zakonnic lub wspólnoty, ale nie są to typowe cechy ich uznanego statusu” – zauważa psycholog Miguel Perlado, który pomagał kilku rodzinom HAM, które zgłosiły nadużycia w grupie. Jego zdaniem grupa stosuje tę „podwójną mowę”, aby „wprowadzić ludzi w błąd” co do ich statusu.

Aby zrozumieć różnice między publicznym stowarzyszeniem wiernych a instytutami życia konsekrowanego lub stowarzyszeniami życia apostolskiego, kluczowe znaczenie ma Kodeks Prawa Kanonicznego.

„W Kościele istnieją stowarzyszenia, odrębne od instytutów życia konsekrowanego i stowarzyszeń życia apostolskiego, w których wierni, czy to duchowni, czy świeccy, albo duchowni i świeccy, współpracując ze sobą, starają się rozwijać doskonalsze życie, rozwijać kult publiczny lub naukę chrześcijańską, bądź też prowadzić inną działalność apostolską” – wyjaśnia artykuł 298.1 tekstu na temat instytutów.

Do działań tych zalicza się inicjatywy ewangelizacyjne, wykonywanie dzieł pobożności i miłosierdzia oraz „chrześcijańskie ożywienie porządku doczesnego”.

Przykładami publicznych stowarzyszeń wiernych są bractwa i siostrzeństwa Wielkiego Tygodnia lub organizacje pozarządowe, takie jak Manos Unidas i Caritas.

Tu właśnie tkwi pierwsza różnica w porównaniu z instytutami życia konsekrowanego, których członkowie „całkowicie poświęcają się Bogu”, a poświęcenie to przyjmuje się „poprzez śluby lub inne święte więzy”, takie jak więzy czystości, ubóstwa i posłuszeństwa.

„Śluby w instytutach zakonnych są publiczne, a ich jawność nie wynika z tego, czy zostały złożone w obecności większej czy mniejszej liczby osób, podczas ceremonii czy mszy, ale z faktu, że przełożony zbiera je w imieniu Kościoła, a Kościół je przyjmuje” – głosi kanon Papieskiego Uniwersytetu w Comillas.

W ten sposób śluby te zmieniają status kanoniczny osoby je składającej, która przestaje być osobą świecką i staje się osobą zakonną. Zgodnie z artykułem 590.2 Kodeksu Prawa Kanonicznego, osoby te przyjmują obowiązek posłuszeństwa Papieżowi jako „najwyższemu przełożonemu”, co nie jest przewidziane w publicznych stowarzyszeniach wiernych.

„Różnica jest natury prawnej. Stowarzyszenia wiernych składają śluby prywatne, podczas gdy instytuty życia konsekrowanego składają śluby publiczne” – wyjaśniają źródła z Wikariatu Życia Konsekrowanego Archidiecezji Madrytu.

Dlatego też członkinie HAM nie mogą określać się jako zakonnice ani zakonnice, ponieważ złożone przez nie śluby mają charakter prywatny.

„Tego typu stowarzyszenia mówią o przełożonych, domach i nowicjatach, choć technicznie rzecz biorąc nie jest to poprawne , lub przejmują niektóre praktyki i struktury zakonu, w który mogą się kiedyś przekształcić, lecz którym jeszcze nie są” – zauważa ekspert z Papieskiego Uniwersytetu w Comillas.

Kanon podkreśla, że praktyki te podejmowane są w intencji stania się instytutem życia konsekrowanego.

„Próbują zacząć żyć tak, jakby byli instytucją religijną, próbują dostosować jej strukturę i żyć zgodnie z tym, do czego aspirują” – wyjaśnia ekspert, postrzegając tę praktykę jako sposób na udowodnienie właściwemu organowi, że mogą zostać uznani za zakon lub zgromadzenie religijne.

Kolejną różnicą pomiędzy instytutem zakonnym a publicznym stowarzyszeniem wiernych jest sposób jego ustanowienia: podczas gdy w przypadku pierwszych wymagana jest zgoda Stolicy Apostolskiej, to kompetentna władza do ustanowienia tych drugich różni się w zależności od zakresu ich działalności.

W przypadku stowarzyszeń międzynarodowych wymagana jest licencja Stolicy Apostolskiej, natomiast w przypadku stowarzyszeń krajowych, regionalnych i lokalnych wystarczające jest poparcie odpowiednio Konferencji Episkopatu lub biskupa diecezjalnego.

Drugim przykładem jest HAM, którego statuty zostały odnowione w 2024 r. przez kardynała arcybiskupa Madrytu, José Cobo.

Zaledwie rok później Archidiecezja Madrytu mianowała nadzwyczajnego komisarza Stowarzyszenia, który zastąpił poprzedni zarząd, zawieszony w pełnieniu obowiązków.

Będzie pełnić funkcję kierowniczą w tej jednostce przez co najmniej rok, aby dokonać przeglądu i wprowadzić zmiany w takich aspektach, jak plan szkoleń, życie wspólnotowe i przewodnictwo duchowe.

W tym czasie Stowarzyszenie nie będzie mogło przyjmować nowych powołań ani kontynuować procesu kształcenia osób, które wstąpiły do Stowarzyszenia w ubiegłym roku, ani też prowadzić zewnętrznej działalności duszpasterskiej.