O ile podniósł się poziom mórz i oceanów w XXI wieku? Eksperci przedstawili dane

Nie są to jedyne konsekwencje topienia lodowców. Eksperci zaznaczają, że ma ono także ogromny wpływ na zasoby wody pitnej. „Około 2 miliardy ludzi jest zależnych od wody pochodzącej z topniejących lodowców, dlatego ich cofanie się stanowi ogromny problem społeczny” – wyjaśnia Shepherd. „To nie tylko kwestia zmian krajobrazu. Lodowce odgrywają kluczową rolę w naszym codziennym życiu” – zauważa.

Lodowce – jak zauważają badacze – są też istotnym źródłem energii. „Na przykład w Islandii aż 70 proc. prądu pochodzi z hydroelektrowni, które wykorzystują wodę z topniejących lodowców. Podobna sytuacja występuje w Andach oraz w częściach Europy, takich jak Szwajcaria” – czytamy.

Naukowcy zauważają, że topnienie lodowców jest drugim – po ocieplaniu oceanów – największym czynnikiem przyczyniającym się do wzrostu poziomu mórz i oceanów. „Te badania są niepokojące, ponieważ przewidują dalszą utratę lodowców. Dwa centymetry może wydawać się niewielką wartością, ale to jedynie wkład małych lodowców, nie całości lodu na naszej planecie, w tym Grenlandii i Antarktydy” – zaznacza profesor Martin Siegert z Uniwersytetu w Exeter.

\n

Eksperci podkreślają również, że lodowce stanowią swoisty wskaźnik zmian klimatycznych. „Są pewnego rodzaju biomiernikiem zmian klimatu, więc wyniki tych badań są miarą wpływu, jaki zmiany klimatu miały na przestrzeni ostatnich 20 lat” – podkreśla Gourmelen. „Śledzenie ich dalszych losów pozwoli nam ocenić skuteczność podejmowanych działań na rzecz ochrony klimatu” – dodaje.