Zdegenerowana matka zamknęła dzieci w pokoju, zabiła męża i ukryła ciało w kostnicy

Do obowiązków Meagan Jackson należało przenoszenie zwłok dla biura koronera. Odbierała zmarłych z miejsc, w których zmarli, i przewoziła ich do kostnicy lub domu pogrzebowego.

Pod koniec 2019 roku Jackson, wówczas 35-letnia, miała czworo dzieci poniżej 15. roku życia ze swoim byłym mężem, Gregorym Ricem, ale dzięki pracy poznała żonatego mężczyznę, z którym nawiązała romans. Christopher Dontell, lat 37, był zastępcą koronera, który odpowiadał za szkolenie Jackson, gdy w 2018 roku rozpoczęła pracę w firmie zajmującej się transportem zwłok jako podwykonawca.

Dontell był żonaty z Ericą Dontell i miał jedno dziecko, a kolejne było w drodze . Później twierdził, że nie chciał romansu, ale Jackson zabiegał o jego względy, pojawiając się w jego ulubionych restauracjach. W końcu pocałowali się na parkingu, a ich związek przerodził się w związek seksualny .

Kiedy Jackson i Gregory rozstali się pod koniec 2019 roku, po 16 latach wspólnego życia, Jackson przeprowadziła się z dziećmi do domu dwie ulice od Dontell w Conway w Południowej Karolinie. Zaprzyjaźniła się z Ericą, która miała już wtedy w domu noworodek, i rozmawiała z Jackson o jej problemach finansowych spowodowanych pandemią. Jackson starała się jej pomóc, zabierała dzieci na zabawę, a nawet płaciła za zakupy spożywcze.

W sierpniu 2020 roku romans trwał już około 10 miesięcy, a Jackson powiedziała Dontellowi, że jest w ciąży. Kilka tygodni później Erica zaczęła otrzymywać SMS-y z informacją o romansie męża i o tym, że Jackson spodziewa się dziecka. Zrozpaczona, skonfrontowała się z nimi, ale zaprzeczyli wszystkiemu i powiedzieli, że wiadomości pochodzą od Gregory'ego.

Bilingi telefoniczne Jackson później wykazały, że wysłała anonimowo wiadomości z darmowego serwisu. Czy próbowała rozdzielić Dontella i Ericę? Dontell później twierdził, że myślał, że Gregory wysłał te wiadomości. W jednej z nich napisano, że do Erici wysłano paczkę z wydrukowanymi zrzutami ekranu, które miały dowodzić romansu. Dontell ją przechwycił, sądząc, że pochodziła od Gregory'ego. Dowody później pokazały, że to Jackson ją wysłał.

Odkryto ciało

Jackson powiedział Dontell i Erice, że Gregory był agresywny i brał narkotyki – nic z tego nie było prawdą. Wiadomości między Gregorym a Jackson pokazały, że choć się kłócili, Gregory dbał tylko o swoje dzieci i obawiał się, że nie opiekuje się nimi należycie, gdy są pod jej opieką. Niestety, miał rację. Gregory nie dożył jednak chwili, w której odkrył, że Jackson zaniedbuje ich dzieci.

5 października 2020 roku Jackson zgłosił zaginięcie 46-letniego Gregory'ego. Ostatni raz widziano go 2 października w miejscu pracy na budowie i od tamtej pory nie kontaktował się z nikim. Rozpoczęto szeroko zakrojone poszukiwania.

8 listopada rybacy zgłosili ciało w rzece Little Pee Dee. To był Gregory. Jego szczątki były owinięte w koce i srebrną plandekę. Były związane opaskami zaciskowymi i obciążone pustakami betonowymi. Został postrzelony co najmniej pięć razy w głowę i klatkę piersiową z pistoletu kalibru .22.

Nie było żadnych śladów ataku na Gregory'ego w jego domu. Nie było śladów włamania ani strzałów z broni palnej. Kto więc go zabił i dlaczego? Śledczy zaczęli śledzić dowody, co doprowadziło ich do Jacksona i Dontella.

Bilingi telefoniczne Jackson powiązały ją z Dontellem i umieściły w pobliżu domu Gregory'ego w noc jego zniknięcia. Śledczy znaleźli nagranie, na którym Dontell robi zakupy w sklepie z artykułami budowlanymi następnego dnia. Kupił pustaki betonowe, srebrną plandekę i opaski zaciskowe – dokładnie to, co znaleziono przy ciele Gregory'ego. Wśród rzeczy Jackson znaleziono puste pudełko po pistolecie kalibru .22 – broń nigdy nie została odnaleziona.

Dontell i Jackson zostali aresztowani za morderstwo. Jackson została również oskarżona o cztery przypadki bezprawnego zaniedbania dziecka. Nakaz aresztowania ujawnił, że Jackson zamykała swoje dzieci na kłódkę w pokoju i zmuszała je do korzystania z kontenerów na toaletę. Jackson nie była już w ciąży. Twierdziła, że poroniła dzień po zniknięciu Gregory'ego.

Początkowo parę wypuszczono za kaucją, jednak nadal utrzymywali ze sobą kontakt, co według władz potwierdziło, że byli w związku, i ponownie trafili do aresztu.

W grudniu 2024 roku rozpoczął się proces Dontella, ale pewnego dnia zgodził się na ugodę. W zamian za zeznania przeciwko Jacksonowi, zgodził się przyznać do winy za spisek i pomocnictwo po fakcie. Zarzut morderstwa został wycofany.

Proces Jackson odbył się w tym roku, a ona nadal nie przyznała się do winy. Prokuratura stwierdziła, że Jackson była jedyną osobą, która skorzystała na śmierci Gregory'ego. „Infiltrowała” życie Dontella i chciała, żeby jej były odszedł.

Dontell zeznawał i zeznawał. Powiedział, że 2 października, po pierwszej wizycie w domu pogrzebowym, w którym pracował w Myrtle Beach, Jackson powiedziała mu, że musi odwiedzić Gregory'ego i że powinien jej towarzyszyć. Pojechali jej służbowym vanem.

Jackson powiedziała, że spotka się z Gregorym przed jego apartamentowcem i gdy podjechali, Jackson wysiadła z bronią.

„Zatrzymałem się przed nim. To był jeden szybki ruch – otworzyła drzwi, wybiegła i trzasnęła: trzask, trzask, trzask, trzask, trzask” – zeznał Dontell. „Zapytałem ją, co się stało. Dlaczego to zrobiłaś? Niewiele powiedziała. Kazała mi iść do zakładu pogrzebowego i pamiętam tylko tę całkowitą nonszalancję, jakby to była drobna niedogodność, z którą się borykaliśmy”.

Kazała mu zanieść ciało do jej furgonetki. Dontell powiedział, że milczał, bo bał się o życie swojej rodziny.

„Powiedziała mi, że jeśli komukolwiek o tym powiem, zabije mnie i uwierzyłem jej” – zeznał. „Widziałem, jak zabija ojca swoich dzieci, a ona powiedziała mi, że zrobi mi to samo”.

Ciało Gregory'ego umieszczono w chłodni w domu pogrzebowym z notatką „Przechowywać dla koronera”, co oznaczało, że ciało nie może być dotykane. Następnego dnia Dontell poszedł na zakupy do sklepu z artykułami budowlanymi. Następnie owinął ciało plandeką, opaskami zaciskowymi i pustakami betonowymi, które kupił, i wrzucił je do rzeki.

Prokuratura stwierdziła, że kule trafiły w lewą stronę ciała Gregory'ego, co wskazywało, że próbował uciec, gdy zobaczył Jacksona wysiadającego z pojazdu z bronią. Jackson został opisany jako „mistrz manipulacji”, który próbował zinfiltrować małżeństwo Dontella i zniszczyć Gregory'ego.

„Infiltruje małżeństwo i życie Dontellów. Przenosi się do ich społeczności. Obsypuje ich prezentami” – usłyszał sąd. „Zaczęła snuć sieć kłamstw, ponieważ chciała zniszczyć małżeństwo Dontellów, ale chciała też pozbyć się Grega. Zaczęła go wrabiać w ujawnienie informacji o romansie. Oskarżony był jedyną osobą, która skorzystała na zabójstwie ofiary”.

Zniszczone rodziny

Obrona stwierdziła, że zeznaniom Dontella nie można ufać i że nie ma dowodów fizycznych potwierdzających, że Jackson zabił Gregory'ego. Ława przysięgłych nie zgodziła się z tym stwierdzeniem i uznała Jacksona winnym.

Podczas ogłaszania wyroku córka Jacksona, Savannah, usłyszała oświadczenie. Zeznawała przeciwko swojej matce, mówiąc: „Ta zbrodnia rozbiła moją rodzinę, inne rodziny i przyjaciół ponad wszelką miarę. Moje rodzeństwo i ja wszyscy bardzo cierpieliśmy, nie tylko z powodu straty ojca, ale także matki, utraty życia. Czekaliśmy tyle lat na choćby odrobinę zamknięcia tej sprawy i oto jest”.

Jackson została skazana na dożywocie bez możliwości ubiegania się o zwolnienie warunkowe. Nadal grozi jej zarzut zaniedbania dziecka. Dontell została skazana na karę do 20 lat więzienia za przyznanie się do winy w związku z zarzutami dotyczącymi zabójstwa Gregory'ego.