Imposto sobre o trabalho nas escolas privadas: um obstáculo
A Ministra da Educação, Bridget Phillipson, promete usar a receita adicional para melhorar as escolas estaduais e criar 6.500 novos cargos de ensino. "Acreditamos que é correto priorizar o investimento em escolas públicas, onde a maioria das pessoas estuda", disse Phillipson à Câmara dos Comuns.
No Reino Unido, havia 1.411 escolas particulares com cerca de 557.000 alunos no ano letivo de 2023/24, o que representa 86% do setor não estatal. No total, o Reino Unido tinha 32.149 escolas com cerca de 10,63 milhões de crianças em idade escolar. O sistema escolar é federal: Inglaterra, País de Gales, Escócia e Irlanda do Norte têm seu próprio sistema.
Em 2023/24, as escolas privadas receberam uma média de £ 15.200 (€ 18.300) por criança, enquanto as escolas públicas receberam uma média de cerca de £ 8.000 (€ 9.600) por criança. Mas internatos mundialmente famosos como Eton, com taxas exorbitantes e uma reputação elitista, distorcem as estatísticas. Das 1.411 instituições registradas pelo ISC, 681 são religiosas. Em 2024, 41% dos alunos de escolas particulares pertenciam a minorias étnicas e 20% tinham “necessidades educacionais especiais”, ou seja, dificuldades de aprendizagem. As escolas públicas costumavam ser administradas exclusivamente pelo estado, mas durante o governo conservador de 2010 a 2024 o setor público também foi aberto a operadores privados. DJ
À primeira vista, isso parece uma política educacional social-democrata clássica. Afinal, graduados de escolas particulares de elite na Inglaterra têm cinco vezes mais chances de assumir uma posição de liderança mais tarde. Vários estudos mostram que cerca de 620.000 alunos de escolas particulares são privilegiados em comparação com aqueles de escolas públicas.
No entanto, um olhar mais atento revela um quadro mais diferenciado. Além de escolas de elite, como o famoso Eton College, com quase 60.000 euros em mensalidades escolares por ano, instituições menos elitizadas também são afetadas pelo novo IVA, incluindo escolas de idiomas, escolas Montessori e Waldorf, escolas de ensino médio humanísticas e escolas religiosas menores. E também escolas especializadas em crianças com distúrbios de aprendizagem, como dislexia, discalculia, dispraxia e TDAH.
O Partido Trabalhista está, portanto, se inclinando para um sistema escolar inclusivo, conforme estabelecido pela UNESCO na Declaração de Salamanca sobre Educação Especial de 1994. Mas o Partido Trabalhista também tem preocupações sobre se o governo refletiu sobre seus planos tributários. Rachel Maskell, deputada pela Câmara dos Comuns, por exemplo, enfatizou que muitas escolas públicas atualmente recebem recursos muito poucos para dar suporte a todas as crianças com necessidades especiais, caso os alunos cujos pais não podem pagar taxas mais altas agora sejam transferidos para escolas públicas.
Katherine Torrence e seu marido só podem confirmar isso. Seu filho de oito anos, cujo nome não deve ser mencionado na taz, é disléxico. Os próprios pais encomendaram e pagaram pelo relatório. Muitas tentativas de obter apoio linguístico especial para seu filho em sua escola estadual em London-Islington falharam anteriormente.
Somente com o relatório Torrence ganhou acesso a um programa de aprendizagem para seu filho – mas quase todo o apoio necessário foi deixado para ela. Depois de um total de três anos de idas e vindas, seu filho deveria ser transferido para outra escola estadual, que, de acordo com sua própria declaração, só poderia atender parcialmente às necessidades do filho. “Nosso filho estava extremamente infeliz e estávamos preocupados que as coisas não mudariam na nova escola”, diz Torrence.
Por isso, há dois anos ela o matriculou em uma escola particular especializada em dificuldades de aprendizagem do filho. Eles têm que pagar o equivalente a 50.000 euros por ano por isso. Este ano, com o novo IVA introduzido, que a maioria das escolas privadas adiciona às taxas escolares, o valor será de 60.000 euros.
A única esperança para Katherine Torrence é um programa de apoio governamental chamado Plano de Saúde Educacional (EHC) para crianças com dificuldades de aprendizagem. Isso significaria que o estado reconheceria as necessidades do filho e cobriria todos os custos de uma escola particular.
O problema é que a grande maioria dos pedidos de EHC são inicialmente rejeitados, embora metade dos 103.000 alunos com dificuldades de aprendizagem em escolas particulares inglesas possam provar oficialmente sua necessidade de apoio adicional. As autoridades gastam enormes somas de dinheiro rejeitando pedidos de EHC, mais de € 120 milhões por ano, de acordo com uma reportagem do Guardian . No entanto, em última análise, os tribunais concedem auxílio estatal às crianças em 98,8% dos casos. No entanto, apenas 7.000 crianças se beneficiam do apoio do EHC, uma fração das afetadas.
O pedido de Torrence e seu marido também foi rejeitado, deixando a família apenas com recursos legais. Apesar do fardo financeiro, Torrence acredita que tomou a decisão certa para seu filho. "Hoje ele chega em casa, canta e nos conta sobre seu dia, ele está realmente progredindo." Ele até descobriu que tinha habilidade para fazer matemática.
Andrew Day é o diretor de uma escola particular para crianças com dificuldades de aprendizagem em Oxford. A Unicorn School aceita apenas 120 alunos – a maioria dos quais é financiada pelo estado por meio do programa EHC. Mas 30 crianças não têm perspectiva disso, diz o diretor Day: "Essas crianças claramente precisam de apoio adicional." No entanto, seus problemas não são sérios o suficiente para que o estado cubra seus custos.
Ele espera que a regra do IVA seja flexibilizada, pelo menos para escolas como a sua. “Não temos pais ricos aqui”, diz Day. Ele disse que não conseguia imaginar que os pais das 30 crianças conseguiriam arcar com o aumento dos custos por muito tempo, mesmo que ele tentasse de tudo para, de alguma forma, reduzir os custos ou reembolsá-los. Por causa desses efeitos, o advogado Paul Conrathe está processando o decreto governamental em nome de alguns dos afetados.
“Com a mudança do IVA, o governo está violando o Artigo 2.1 e o Artigo 14 da Convenção Europeia dos Direitos Humanos”, disse Conrathe ao taz. Isto significa o direito à educação sem discriminação. O próprio governo britânico admite que o sistema estatal não está funcionando adequadamente, e isso é confirmado por vários relatórios independentes. A decisão do governo trabalhista significa que mais crianças que precisam de apoio serão forçadas a entrar em um sistema falido.
A organização que reúne escolas particulares (Independent School Council) estima que cerca de 10% de todos os alunos de escolas particulares agora irão para escolas públicas como resultado da introdução do IVA. Em alguns lugares, como Surrey, não há vagas suficientes em escolas públicas, alerta a associação.
Assim, com as críticas à reforma escolar, a qualidade do sistema escolar público também passa a ser o centro do debate. Em meados de janeiro, uma comissão parlamentar presidida pelo deputado Sir Geoffrey Clifton-Brown identificou sérias deficiências no que diz respeito à inclusão de crianças com necessidades especiais. “Há anos falhamos com inúmeras crianças”, disse Clifton-Brown. Ele pediu ao governo que tomasse medidas urgentes. Caso contrário, as escolas enfrentam a ameaça de uma “geração perdida”.
Entre outras coisas, o comitê descobriu que os programas e a assistência para crianças com necessidades especiais formavam um sistema caótico: cheio de burocracia, severamente subfinanciado e, ao mesmo tempo, desperdiçador. O Ministério da Educação respondeu que também houve progresso, graças em parte aos investimentos aprovados no valor equivalente a quase 2,7 bilhões de euros por ano, quase metade dos quais seriam destinados a crianças com necessidades especiais.
Mais investimentos em escolas públicas são sempre bem-vindos, diz Joseph Mintz, do Instituto de Educação da UCL. O especialista em educação também ressalta a importância das iniciativas de pais e organizações que fundaram escolas particulares para atender melhor às necessidades especiais de determinadas crianças com dificuldades de aprendizagem.
Qual tipo de escola é melhor é, em última análise, uma questão ideológica, diz Mintz. O Partido Trabalhista acredita em um sistema escolar inclusivo. No entanto, Mintz se pergunta se as escolas particulares, onde a maioria das crianças tem um EHC e o estado cobre os custos, não poderiam ser chamadas de escolas públicas.
taz
