ENTREVISTA - "O Hamas quer se infiltrar nas universidades americanas", diz Wendy Sachs. "A organização terrorista vem perseguindo esse plano há décadas."

Em 7 de outubro de 2023, a cineasta Wendy Sachs estava visitando sua filha na Universidade de Wisconsin, em Madison, quando a notícia do massacre do Hamas foi divulgada. Da primeira fila, Sachs testemunhou como o clima foi envenenado. Em vez de uma onda de solidariedade a Israel, houve protestos veementes contra Israel, principalmente nas universidades. Enquanto isso, Harvard, assim como outras universidades de elite, precisam justificar os excessos antissemitas no campus.

Sachs captura o desenvolvimento de forma impressionante em seu documentário “8 de outubro”, que deve ser lançado nos países de língua alemã neste outono. Junto com seu produtor e editor Nimrod Erez, ela explica em uma conversa pelo Zoom de Nova York por que a elite acadêmica é receptiva às ideias militantes anti-Israel. E ela argumenta que o antissemitismo nas universidades não é apenas o produto de uma aberração ideológica. Em vez disso, o Hamas se infiltrou deliberadamente no sistema educacional americano há muitos anos.

O que aconteceu em 8 de outubro de 2023?

Wendy Sachs: Em 8 de outubro, os protestos anti-Israel eclodiram. Houve uma manifestação na Times Square, em Nova York, onde o Hamas foi celebrado como lutador pela liberdade. E no dia seguinte, em Harvard, mais de trinta grupos de estudantes assinaram uma carta culpando o próprio Israel pelo ataque do Hamas. Depois disso continuou como um efeito dominó. Depois de Harvard, incidentes antissemitas ocorreram em Cornell e Tulane, no MIT, em Columbia, no Barnard College e na Northwestern University. . . Um campus após o outro foi afetado pelos protestos.

E tudo começou em 8 de outubro, apenas um dia após o massacre do Hamas?

Sachs: Esse é o cerne da questão. Os estudantes estavam prontos para marchar. O SJP, Estudantes pela Justiça na Palestina, só precisou recorrer às suas ferramentas.

O que você quer dizer?

Sachs: Esses estudantes aprenderam rapidamente a linguagem usada pelo Hamas. O Hamas chamou o ataque terrorista de “Inundação de Al-Aqsa”, e os estudantes falaram em “inundar” as ruas. Eles também usaram imediatamente a iconografia do Hamas, como o triângulo vermelho, no campus. Isso aconteceu sem demora.

Você está sugerindo que grupos estudantis pró-palestinos sabiam sobre o massacre iminente?

Sachs: Sim, essa é minha impressão. Na verdade, há atualmente um caso pendente perante um tribunal distrital federal em Nova York abordando essa alegação. A conta de mídia social de uma ramificação do SJP, que parecia estar inativa há muitos anos, aparentemente emergiu de um sono profundo exatamente três minutos antes do ataque terrorista começar e anunciou: "Estamos de volta".

Você não acredita em coincidências?

Sachs: Veja, também era amplamente conhecido em Israel que havia planos para um ataque. Somente os israelenses não imaginaram que isso realmente seria realizado.

Em contraste com os grupos militantes pró-palestinos que ansiavam por ação?

Sachs: Sim, então não acho que seja absurdo que o Hamas, ou pelo menos pessoas associadas ao Hamas, tenham se coordenado com simpatizantes aqui na América. Que eles disseram ao SJP, por exemplo: “Cuidado, algo vai acontecer em Israel amanhã”. Porque o Hamas tinha um plano há décadas. Ela queria se infiltrar nas universidades americanas. Nós explicamos isso no filme. Não é uma teoria da conspiração. Há declarações sobre isso nos processos judiciais em andamento.

O que é SJP?

Nimrod Erez: A SJP é uma organização fundada em 1993 na Universidade da Califórnia, Berkeley, por Hatem Bazian, que ainda é professor lá. Atualmente, a SJP tem aproximadamente 400 capítulos nos Estados Unidos e não é designada como uma organização sem fins lucrativos. É uma rede nebulosa que organiza manifestações anti-Israel e se opõe fortemente a uma solução de dois Estados.

Quem financia o SJP?

Erez: Há conexões entre o SJP e a AMP, a organização sem fins lucrativos Muçulmanos Americanos pela Palestina. A AMP, por sua vez, tem laços com a Irmandade Muçulmana, da qual o Hamas é um desdobramento. Vemos que essas organizações estão claramente interligadas. Muitas vezes, as mesmas pessoas estão envolvidas. Mas o SJP não é o único agitador no campus, eles são apenas os mais bem-sucedidos. Há também a JVP, a Voz Judaica pela Paz, que opera sob o disfarce de organização judaica. Ou a organização WOL, Within Our Lifetime.

Sachs: Você também vê ativistas e adultos nos protestos, que também podem ser pagos. Não são apenas os jovens de 20 anos que estão se manifestando. Entre eles estão homens na faixa dos 30 anos, como Mohsen Mahdawi. . .

. . . que é considerado o organizador dos protestos na Universidade de Columbia e agora luta contra sua deportação. . .

Sachs: Ele tem 34 anos e, de acordo com suas próprias declarações, começou a estudar em Ramallah há quase 18 anos.

Muitos meios de comunicação o retratam como um ativista pacífico que o governo Trump quer usar como exemplo. Ele está nos EUA há uns bons dez anos.

Sachs: E ele nem tem mestrado! Além disso, ele aparentemente inventou uma história sobre si mesmo como um refugiado palestino, que está se tornando cada vez mais desmentida.

Por que é tão importante para o Hamas se infiltrar em grupos estudantis?

Sachs: Porque é aí que começa a formação de opinião. Começando nos círculos acadêmicos, essa atitude está se espalhando. No filme, desvendamos uma operação do FBI: em 1993, uma reunião do Hamas foi grampeada em um hotel Marriott na Filadélfia. Os presentes falaram explicitamente sobre: ​​Como entramos? Como podemos nos infiltrar na América? Bem, a melhor maneira de fazer isso é por meio de universidades. O Hamas reconheceu isso. Você começa com mentes jovens e impressionáveis. As mentes mais brilhantes da elite – porque elas são os futuros líderes.

Você não está superestimando o poder e as capacidades do Hamas?

Erez: Não é só o Hamas ou o Irã. É importante notar que a Fundação Soros, a Fundação Rockefeller e outras organizações de esquerda apoiam esses grupos estudantis. Algumas dessas organizações interromperam o financiamento depois que os protestos no campus aumentaram. Mas há uma organização chamada Westpac, de Westchester, Nova York, que está comprometida com a “mudança progressiva” e aparentemente está envolvida no financiamento do SJP.

Não é legítimo criticar Israel e protestar no campus?

Sachs: Isso é indiscutível. Todos deveriam poder criticar Netanyahu, a guerra de Gaza, os assentamentos, as questões de fronteira. . . Não há dúvidas sobre isso. Mas não estamos falando de liberdade de expressão, mas de discurso de ódio. Sobre o assédio e as ameaças insuportáveis ​​contra estudantes judeus.

Harvard publicou um relatório sobre antissemitismo no campus, mas também um sobre preconceito antimuçulmano. Como você avalia isso?

Sachs: Isso é loucura, me deixa com raiva.

Por qual motivo?

Sachs: Porque Harvard não consegue identificar o antissemitismo como um problema sistêmico no campus. Eles obscurecem isso ao publicar simultaneamente um estudo sobre islamofobia. Os números são completamente claros. Basta olhar para as estatísticas de crimes do FBI: não é a mesma coisa. Estas são maçãs e peras. Isso, é claro, não significa que não tenha havido incidentes em que estudantes muçulmanos no campus se sentiram intimidados ou assediados. Mas para eles, isso não acontece no seminário, não acontece com alarde, não há pichações de ódio no campus. Ele simplesmente não tem a mesma virulência.

Erez: Qual é a definição da Universidade de Harvard para um ato islamofóbico? Se uma organização judaica no campus convida um soldado israelense das FDI para um painel e os estudantes muçulmanos dizem que se sentiram intimidados pela presença de um soldado das FDI, isso é um incidente islamofóbico? É claro que há islamofobia no campus e em outros lugares do país, mas estatisticamente há cerca de dez vezes mais incidentes antissemitas.

Por que é tão difícil para pessoas instruídas do meio acadêmico — como a ex-presidente de Harvard, Claudine Gay — se manifestarem claramente contra o antissemitismo?

Erez: Durante trinta anos, essas pessoas foram moldadas por ideologias de esquerda que se concentram fortemente em políticas de identidade, anticolonialismo e poder branco. Hoje eles são presidentes de ONGs, trabalham nas Nações Unidas, conseguem empregos governamentais ou dirigem universidades como Harvard.

Sachs: O que me deixou louco depois de 7 de outubro foi o silêncio deles sobre as vítimas israelenses e os reféns: o silêncio da Anistia Internacional, o silêncio de Hollywood. Mas acima de tudo, o silêncio das organizações de direitos das mulheres. É por isso que fiz esse filme.

Foi difícil financiá-lo?

Sachs: Muito, muito difícil. Porque ninguém queria abordar o assunto. Fui a várias produtoras, à CNN, à Vox, e todos diziam: Isto é muito político, muito sensível, pedimos desculpas. Decidi que seria um filme financiado exclusivamente por doadores e não aceitei dinheiro de investidores porque você não obtém retorno sobre o investimento com um filme como esse. Mesmo quando fiz um corte bruto, só recebi rejeições. Isso continua até hoje. Por que se expor a um assunto tão delicado?, pensam os streamers. O filme encontrou um distribuidor nos cinemas dos Estados Unidos porque tivemos alguém em Hollywood que fez campanha anonimamente por ele. Mas, fora isso, todos em Hollywood reagiram de forma alérgica ao nosso projeto. O mesmo vale para o mundo do cinema independente e dos festivais de cinema. Fomos rejeitados por todos os principais festivais de cinema, incluindo o de Berlim. Um membro de uma equipe de programação me disse abertamente: Seu filme deveria ter sido aceito, mas atualmente não estamos aceitando nada que exija compreensão dos israelenses. Pelo que sabemos, até nossa campanha do Oscar foi sabotada pela IDA, a Associação Internacional de Documentários. Nossos banners de publicidade foram simplesmente desligados.

Eles foram cancelados.

Erez: É uma loucura. Claro, a guerra em Gaza é horrível. Mas o que aconteceu em 7 de outubro e o que agora está acontecendo com os judeus na América e em outros lugares também é terrível. Como sociedade, precisamos reaprender que duas coisas podem ser verdadeiras ao mesmo tempo.