Filme | "Highest 2 Losest": Um Conto de Fadas Capitalista

A manhã ensolarada em que o produtor musical David King (Denzel Washington) está no terraço de sua glamorosa cobertura no Brooklyn, com vista para o horizonte de Manhattan, não poderia ser melhor. Ele simplesmente decidiu não vender o catálogo musical de sua lendária gravadora, Stackin' Hits, para um investidor. "Eles vão transformá-lo em comerciais de absorventes internos e Viagra. Vão extrair dele cada gota da cultura negra e da integridade artística", diz ao sócio, que está desesperado para vender. King, por outro lado, quer continuar produzindo música e promovendo jovens artistas. Para isso, porém, precisa de capital para pagar seus sócios, que querem abandonar o negócio.

Pouco tempo depois, seu filho adolescente Trey (Aubrey Joseph) é sequestrado. O sequestrador exige US$ 17,5 milhões. O dinheiro de King desapareceria e ele corre o risco de ruína dos negócios. O novo filme de Spike Lee, "Highest 2 Lowest", é baseado no clássico romance policial de Akira Kurosawa, "Between Heaven and Hell" (1963). A trama tem estrutura semelhante, embora Spike Lee, de 68 anos, queira que seu filme seja visto não como um remake, mas como uma nova interpretação do material. Como no original, não é o filho do empresário que é sequestrado, mas sim, devido a um caso de identidade equivocada, seu amigo mais próximo, Kyle (Elijah Wright), filho do motorista Paul Christopher (Jeffrey Wright).

Nesse sentido, a lógica de exploração da indústria cultural, incluindo o exagero midiático, é o verdadeiro tema deste filme.

Será que King deveria pagar o resgate mesmo assim? Mesmo que não seja seu filho quem o sequestrador tem em seu poder? Ele discute isso com sua esposa Pam (Ilfenesh Hadera), seu filho Kyle e a polícia. Logo fica claro que os bancos confiscarão tudo o que ele possui se pagar. Do seu apartamento de luxo à sua coleção de arte (incluindo Basquiat, Kehinde Wiley e Henry Taylor), passando pelo catálogo de música negra que ele produziu ao longo das décadas. Não é por acaso que o nome Stackin Hits é semelhante ao da gravadora Stax, mas as músicas e composições de Miles Davis, Aretha Franklin e outras lendas da música negra também fazem parte do império de David King.

Denzel Washington o interpreta com dedicação, interpretando um homem bem-sucedido e satisfeito consigo mesmo que, de repente, se vê sob enorme pressão moral. No final, é claro, King paga, principalmente porque o motorista cujo filho foi sequestrado é seu amigo de infância. Ambos vêm de origens precárias no Bronx. Enquanto King seguiu carreira, Christopher acabou na prisão. Embora tenha cumprido a pena, ele ainda é suspeito para a polícia que ronda o apartamento de King, como um criminoso condenado.

Por fim, está prevista uma entrega de dinheiro no metrô, lotado de fãs de beisebol, viajando do Brooklyn para o Bronx. A entrega culminará em uma festa de rua para a comunidade porto-riquenha no norte de Manhattan, onde a lenda da música Eddie Palmieri, que morreu no início de agosto aos 88 anos, pode ser vista no palco, tocando piano com um largo sorriso.

O sequestrado é libertado e King enfrenta a falência, enquanto a mídia o celebra como um herói. Sua gravadora está lucrando mais, mas advogados e investidores estão em seu encalço. Ele tem duas semanas para recuperar o resgate. Enquanto a polícia tateia impotente no escuro e continua a suspeitar do motorista, é a perícia musical de King que, em última análise, leva à solução. Ele reconhece a voz do sequestrador, com quem falou várias vezes ao telefone, em uma fita demo descartada.

Deve ser o rapper Yung Felony (A$AP Rocky), que King e Christopher encontram em seu antigo "bairro" no Bronx para recuperar o resgate. No estúdio, onde o rapper está gravando, King senta-se à sua frente na mesa, arma em punho, e negocia até o inevitável tiroteio e perseguição.

"Highest 2 Lowest" é um conto de fadas capitalista sobre um empreendedor negro que se lembra de seus verdadeiros princípios após um confronto com seu sequestrador, encenado quase como uma batalha de rap. Será que King ainda tem noção da vida nas ruas, cujos sons ele valoriza? Às vezes, isso parece um tanto artificial, principalmente porque o filme é acompanhado por uma profusão de músicas patéticas.

Yung Felony, ao que parece, é um grande fã de King e um artista frustrado que, no entanto, se torna famoso por meio dessa história e acaba preso como uma celebridade do rap. Nesse sentido, a lógica de exploração da indústria cultural, incluindo o hype da mídia, é o verdadeiro tema deste filme, que evita os antagonismos de classe gritantes vistos no filme de Kurosawa. Em vez disso, Spike Lee transforma o conflito sobre hierarquias sociais em uma história sobre a apropriação e a mercantilização da cultura musical negra. Isso, infelizmente, é muito agradável no final feliz. Spike Lee encena uma Nova York negra além dos clichês comuns com um enorme elenco de estrelas, incluindo a lenda do basquete Rick Fox em um papel coadjuvante.

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