A louca competição para fazer a maior estátua da Ilha de Páscoa (e seu resultado fatal)

—Em 5 de abril de 1722, numa manhã ventosa e chuvosa, segundo a história, o explorador holandês Jacob Roggeveen avistou uma ilha a 27 graus de latitude sul. Naquela época, Roggeveen tinha 63 anos e era um navegador experiente , capaz de lucrar com suas descobertas e que ainda não se cansara de cruzar o vazio do Pacífico em busca de novas ilhas. Ele havia deixado o Chile dezessete dias antes para navegar pelo silêncio assustador do oceano. Naquela época, Roggeveen não a conhecia com a mesma precisão que temos hoje, mas quando a avistou, estava a 3.700 milhas a oeste da costa mais próxima do Chile e a 2.100 milhas a leste das Ilhas Pitcairn, na Polinésia. Ele acabava de descobrir para o Ocidente a ilha mais remota , aquela que em mais de um sentido continua sendo a ilha da distância , destinada a testar até onde os homens podem se perder sem saber, sem perceber, quase com inocência. 5 de abril de 1722 é o dia da Páscoa. Roggeveen a batizou de Ilha de Páscoa.

Estamos no porto, abaixo do convés, em um rebocador. Lá fora, tudo é luz: a chuva fina, as breves rajadas de mistral, até mesmo as nuvens, que ocasionalmente se abrem para revelar distantes fios de azul intenso. O piloto fala enquanto se movimenta no painel de controle. Às vezes, ele desce para a sala de máquinas, fica em silêncio, sai e depois volta... Parece estar seguindo uma rota precisa que sabe de cor. Olho para ele. Quando ele as pede, entrego-lhe as ferramentas.

—Aposto que você está se perguntando por que eu não deixo essas tarefas para a equipe de manutenção... uma pergunta legítima, mas veja bem, você tem que conhecer bem o barco, tem que ter tocado nele completamente, se possível... só assim você consegue manter a calma quando o mar lá fora está um inferno... E além disso, só assim você consegue entender as infinitas nuances da sua voz , do seu cansaço, da sua tensão, dos seus gritos de socorro...

Lá fora, o aguaceiro açoita o convés com breves rajadas de chuva. O Piloto para por um instante. Suas mãos estão manchadas de graxa. Ele pega um copo de rum, também manchado de graxa.

—O conto mais fantástico da Ilha de Páscoa também revela sua história da maneira mais convincente.

É a crônica minuto a minuto do início do fim da civilização deles. Nada mais. Já foi contada mil vezes, mas ainda mais vezes foi esquecida. Em geral, a verdade não é apreciada , mas quando, por natureza, é admoestadora, então a verdade é evitada ou aniquilada... Porque, como Pinóquio nos alerta, depois de dar uma boa martelada no grilo falante, você se sente melhor, certo?

Eu encho seu copo novamente.

—Tudo decorre do mistério representado pelas centenas de estátuas enormes , de quatro a seis metros de altura, presentes na ilha. Os moais . São torsos masculinos com orelhas compridas. Rostos impassíveis, enormes e mudos. Roggeveen encontrou quase todos eles desabados , no meio de uma ilha que de longe parecia um deserto. De fato, a ilha estava quase deserta , coberta por uma vegetação rasteira que não se podia chamar de vegetação, com alguns habitantes esqueléticos , pessoas brutalizadas, incapazes de construir uma canoa que mantivesse a água do Pacífico do lado de fora. Essas pessoas não pareciam ter nem a cultura nem a tecnologia necessárias para construir e erguer aqueles misteriosos moais.

Se assim fosse, quem os teria concebido e esculpido na rocha? Com ​​que tecnologia os teriam transportado por quilômetros e depois erguido ao longo de toda a costa? E por quê? Que significado poderiam ter essas esculturas gigantescas erguidas sobre pedestais de pedra que, sem exceção, estão voltados para o interior, de costas para o mar ? Como se pode imaginar, esse grande mistério desencadeou as fantasias mais banais ao longo dos séculos. Foram os egípcios, alguns afirmavam; não, outros mais realistas contra-argumentavam, por assim dizer, foram os incas, porque estavam mais próximos... E como não poderia deixar de ser, a solução inescapável para todo enigma arqueológico, que nos alerta que os grandes escultores eram alienígenas, extraterrestres tecnologicamente avançados, cujas naves espaciais também ficaram presas na ilha antes de serem resgatadas do espaço... E assim, para matar o tédio, esculpiram os moais.

O piloto fica em silêncio de repente, concentrando-se em resolver algo no painel. Então, segura a chave de fenda na mão e retoma sua história.

—Naturalmente, a história é diferente, e não menos perturbadora , aliás. É contada em um livro por Jared Diamond , que fala mais idiomas do que qualquer pessoa que já conheci. Ele mesmo me contou em um bar em Los Angeles, em seu português viajado e picante.

Segundo uma tradição oral que nos chegou, em 900 d.C., formidáveis ​​marinheiros polinésios de Mangareva, talvez de Pitcairn ou Henderson, ao sul das Ilhas Marquesas, chegaram à ilha na comitiva de Hotu Matu'a , o Grande Pai, que havia navegado em uma canoa com sua esposa, seis filhos e toda a família. Eles não haviam tomado a rota errada, não foi uma tempestade que espalhou as canoas de Hotu Matu'a pela vastidão do Pacífico. Não, foi uma migração completa. Os insuperáveis ​​navegadores polinésios sabiam ler um grande número de sinais no mar que nós, com nossos aparelhos, nem podemos imaginar. A ilha, que vista do céu é um triângulo com três vulcões nos vértices , e que agora parece um stealth — o bombardeiro ultramoderno invisível ao radar — encalhado na superfície do mar, é rica em vegetação. Quando Hotu Matu'a e seu Quando os homens chegaram, a ilha foi povoada por aves marinhas e terrestres. Os polinésios, por sua vez, desembarcaram com as galinhas que trouxeram como provisões para a viagem. Talvez até com ratos clandestinos, que rapidamente descem das canoas para a costa e se multiplicam.

Na ilha, entre a densa vegetação, existe um gigante cuja existência precede e, em certo sentido, dá origem aos outros colossos de pedra. É um tipo de palmeira, a maior do mundo , atingindo vinte metros de altura e que na ilha outrora teve um tronco com mais de dois metros de diâmetro. Talvez, depois de tanta navegação, os polinésios acreditassem ter chegado a um jardim que não era deste mundo. Porque, depois de tanta navegação, você consegue imaginar a embriaguez que o murmúrio do vento deve ter-lhes transmitido à sombra generosa daquelas palmeiras gigantes? A ilha deve ter-lhes parecido um objetivo alcançado... O fato é que Hotu Matu'a e seu povo desembarcam, prosperam e vivem todos os dias à sombra das palmeiras gigantes que os protegem até mesmo dos ventos furacões do oceano e das chuvas incessantes naquela latitude.

Jared suspeita que nos 71 quilômetros quadrados da ilha, em seu auge, mais de quinze mil pessoas podem ter vivido juntas. Rapidamente se dividiram em onze ou doze clãs, cada um com seu próprio território, mais amplo ao longo da costa, talvez devido à navegação e à pesca, e mais estreito no interior. Como um bolo, dividido em doze porções generosas. Os clãs eram governados por onze ou doze castas sacerdotais e por onze ou doze elites.

A certa altura, começam a construir estátuas enormes representando seus ancestrais . Colocam-nas em grandes pedestais, atrás dos quais cremam os mortos. Com o passar do tempo, os chefes e sacerdotes competem entre si e talvez até discutam abertamente. Todos querem ter a estátua mais alta , o moai mais imponente. Inventam então o pukao , uma espécie de cilindro vermelho colocado posteriormente sobre as cabeças das estátuas para fazê-las parecer ainda mais altas. E assim por diante, ad infinitum, se o mundo puder suportar o infinito. Uma das últimas estátuas a ser erguida é Paro , com dez metros de altura e 75 toneladas. Há outra, inacabada, com vinte e um metros de altura e 270 toneladas. Jamais a teriam erguido... A competição sem sentido por prestígio entre chefes e sacerdotes exige madeira para os mecanismos, porque eles já têm ferramentas, cordas e homens fortes.

As florestas tiveram que ser desmatadas para expandir a agricultura e fabricar artefatos cada vez maiores e mais poderosos.

Até que um dia, alguém na ilha, provavelmente sem perceber o que estava fazendo, cortou a última árvore , a última palmeira enorme.

A terra torna-se árida, os pássaros extinguem-se, não há mais madeira para fazer canoas de alto mar com as quais pescar e, talvez, pensar em escapar. O vento e as chuvas rugem, violentos e destrutivos sobre tudo. Resta apenas a sombra escassa das enormes estátuas silenciosas. Não é suficiente. Quanto pior a situação, mais se tem certeza de que é necessário construir moais ainda mais altos para obter a ajuda dos deuses e o favor de seus ancestrais. Em meados do século XVII, os recursos finalmente se esgotam. Os ilhéus, muito distantes do resto do mundo para poderem se mudar para outro lugar e que, de qualquer forma, não têm os meios para fazê-lo, sucumbem ao canibalismo . Parece que um dos insultos mais graves foi: "Tenho um pedaço da carne da sua mãe preso entre os meus dentes." Os ilhéus, que apesar de tudo talvez quisessem, embora incapazes, continuar construindo moais, começaram a derrubar os que estavam em pé . Fim da história... Sim, claro, e então há o A famosa chegada da civilização, com suas deportações, epidemias, escravidão, o costumeiro... No final do século XIX, restavam apenas 111 indivíduos na ilha. Indivíduos, não pessoas.

O Piloto finalmente faz uma pausa no trabalho, olha para mim e diz com uma careta que a coisa agora está funcionando corretamente.

—Os grandes moais olhavam para o interior da ilha. Alguns também eram dotados de olhos, olhos de coral branco, com pupilas de escória vermelha. Os sacerdotes guardavam esses olhos, que colocavam no rosto dos moais em certos ritos e cerimônias. Sacerdotes cegos guardavam os olhos de ídolos cegos que deram as costas ao mar e ao mundo. Uma rebelião final e inútil dos guerreiros. Tudo implode e cai: ídolos, sacerdotes e guerreiros . A história da Ilha de Páscoa perdida no oceano não nos lembra um pouco a de um pequeno planeta perdido no espaço, também povoado por ídolos e sacerdotes e, sobretudo, por habitantes cuja tecnologia é insuficiente para fugir para outro lugar?