Joias com História II: O Regente, o diamante indiano que pertenceu a Napoleão e Eugénia de Montijo

Na margem direita do rio Krishna, na região indiana de Andhra Pradesh, encontra-se a mina Kollur , onde mais de 60.000 pessoas (incluindo crianças) trabalharam em seu auge. De suas cavernas emergiram não apenas suor e trabalho, mas também alguns dos diamantes mais importantes e famosos do mundo, que, obviamente, não foram parar nas mãos de quem os encontrou. Muitos deles viajaram entre reis, imperadores e círculos sociopolíticos de todos os tipos, deixando para trás um rastro de sangue.

Uma delas foi a famosa Regent , uma das maiores e mais puras do planeta – 140 quilates – encontrada por um escravo na mina em 1698, época em que o Império Mughal governava a Índia. Naquela época, tudo de grande valor tinha que ser levado ao imperador, mas este escravo decidiu que não seria o caso desta vez, então conseguiu escapar com a pedra preciosa e chegar a Madras, onde seu plano era vendê-la, enriquecer e depois partir para outras coisas.

Mas o problema com produtos extremamente valiosos é que eles tendem a ser altamente cobiçados. Assim que o capitão inglês — a Companhia Britânica das Índias Orientais já estava lá — do navio que o levava para Madras soube que o escravo queria pagar sua passagem com parte da venda do diamante, não hesitou em assassiná-lo e ficar com a gema. Este capitão teve mais sorte e conseguiu vendê-la ao comerciante indiano Jamchland , que por sua vez a vendeu ao comerciante Thomas Pitt por 20.400 libras esterlinas em 1702. Assim começou a jornada que levaria o diamante à Europa.

Difícil de vender

Primeiro, para a Inglaterra, onde Robert Pitt , filho de Thomas, o trouxe. Ainda precisava ser lapidado, então ele o levou à oficina do ourives Harris. Quando este o entregou, era uma pedra de 426 quilates. Após dois anos de trabalho (1704-1706) a um custo de £ 5.000, Harris extraiu um enorme diamante de 140 quilates e vários outros menores. Para Thomas Pitt, que já havia retornado a Londres , este seria o negócio de sua vida.

Mas não foi tão simples assim. Ele conseguiu vender os menores para Pedro I, o Grande, da Rússia ; no entanto, o maior era praticamente impossível. Ninguém queria comprá-lo porque era muito caro. Até Luís XIV da França o rejeitou. Finalmente, em 1717, ele conseguiu que a corte francesa o adquirisse, pois eles estavam em plena festa, diversão e gastos extravagantes. A vida era só diversão, e nada mais importava.

Foi Filipe II de Orleans , então regente do Rei Luís XV, que transferiu toda a corte para o Palácio Real de Paris, bem no centro e em frente ao Louvre (o famoso edifício com as colunas que aparecem no filme Charada ), que a comprou de Pitt por 135.000 libras esterlinas (cerca de 25 milhões de euros hoje). A vida era um carnaval o dia todo, então como não haveria espaço para uma pedra tão preciosa?

Em 1722, com a coroação de Luís XV , foi incorporado à coroa real e passou a fazer parte do Tesouro Real sob o nome de "O Regente". Permaneceu assim até ser exibido também por Luís XVI e Maria Antonieta, a partir de 1775. Para os reis, Paris continuou a ser uma celebração em que passeavam pelos jardins reais com as joias mais finas do mundo.

Roubo e a Revolução

Isso estava fadado a explodir em algum momento, e em 1789 eclodiu a Revolução. A família real fez as malas e mudou-se para o Palácio das Tulherias — hoje, nada resta, apenas o arco de entrada e os jardins com duas antigas salas que agora abrigam o Museu da Orangerie e a Galeria Nacional de Jogos de Palma — enquanto as joias reais eram protegidas nos Guardamuebles (o Palácio da Marinha, hoje um museu) para evitar que fossem confiscadas.

Mas aqueles eram tempos muito turbulentos em Paris . Do outro lado da rua, na Place de la Concorde (na época Place de la Révolution), a família real seria decapitada. Um ano antes, em uma noite de setembro de 1792, vários ladrões invadiram o Armazém de Móveis e roubaram parte do Tesouro Real, incluindo o Regente. Eles obtiveram uma quantidade considerável de saque, porém, o mesmo destino que Thomas Pitt sofreu: não conseguiram vendê-lo e acabaram escondendo-o atrás de uma viga no sótão de uma casa no centro de Paris. Foi lá que os membros da Guarda Real, que estavam em busca do tesouro, o encontrariam em 1793.

O diamante seria então usado para pagar as despesas de guerra. O Estado francês foi esvaziado de seus recursos — revoluções nunca são baratas —, então a pedra acabou nas mãos de bancos holandeses, franceses e alemães ... Até 1800, quando surgiu uma figura política que aspirava a brilhar tanto quanto este diamante, que tem o grau mais alto entre os diamantes brancos e apenas uma leve tonalidade azulada. Essa pessoa era o cônsul Napoleão Bonaparte .

Ele acabara de vencer na Itália e já se destacava como uma figura importante (e com muito dinheiro). Tanto que depositou três milhões de libras com o banqueiro francês Ignace Joseph Vanlerberghe para comprar o diamante que possuía, após cobrir diversas despesas militares. Foi assim que a pedra chegou a Napoleão e se tornou seu talismã e símbolo de seu poder e glória. Em 1804, quando se coroou imperador, já a tinha cravada em sua espada, esculpida em 1802. O regente, que já estivera na cabeça de tantos reis, estava agora nas mãos do homem que chegara depois da Revolução. Nunca a decapitação daquelas cabeças parecera tão ridícula.

O Regente pode ser visto em inúmeras pinturas nas quais o imperador foi retratado. E com algumas idas e vindas, como foi seu governo, ele quase sempre o manteve ao seu lado. Até 1815, ano em que os Bourbons retornariam com Luís XVIII , que mais uma vez o usou na Coroa, como seus sucessores, seu irmão Carlos X, Luís Filipe de Orleans e Carlos Luís Napoleão Bonaparte (Napoleão III), que chegou ao poder em 1848 (primeiro vencendo as eleições) e que em 1852 seria proclamado imperador e sua esposa, a espanhola Eugênia de Montijo , imperatriz. Seria o período conhecido como Segundo Império.

Outra época de luxos, joias e extravagâncias em que o Regente brilhou mais uma vez.

Outra era de luxo, joias e extravagância, durante a qual o regente mais uma vez exibiu seu estilo com alegria, como Eugênia fez ao colocá-lo em uma tiara de origem grega. Ela foi a única mulher a usá-la, junto com Maria Antonieta. As duas não terminaram da mesma forma, embora o sistema monárquico tenha chegado ao fim para ambas.

Em 1870, a Guerra Franco-Prussiana culminou na derrota da França, e esse também foi o fim de Napoleão III . Para evitar o mesmo destino de seus antecessores, os imperadores deixaram o país, para nunca mais retornar. O então ex-imperador faleceu pouco depois na Inglaterra, e a imperatriz encerrou seus anos em luto completo (pelo marido e filho) no Palácio de Liria, em Madri, quarenta anos depois. Ela já não estava na moda e sem as joias que tanto usara em Paris.

O grande diamante permaneceu na França e, com a República, nunca mais esteve na mente ou na espada de ninguém. Foi exibido ao público pela primeira vez na Exposição Universal de 1878 e, em seguida, no Louvre, em 1884. Embora as joias da coroa tenham sido leiloadas para financiar o tesouro público — embora não tenha sido arrecadado muito com elas: o clima não era propício para a compra de tais itens —, o diamante permaneceu com o Estado francês, que se dedica a protegê-lo desde então.

Um dos momentos mais perigosos foi quando os nazistas chegaram em 1940, e o governo teve que salvaguardar as obras-primas e joias do estado. O Regent foi enviado para a Villa Chambord, às margens do Loire — coincidentemente, ficava perto de um rio novamente, o local de onde havia partido — onde permaneceu durante a Segunda Guerra Mundial.

Ele então retornou ao local que permanece sua residência habitual até hoje: o quarto 705 da Galeria Apollo, no Louvre . Lá, ele é acompanhado pelas grandes joias dos Bourbons franceses. Elas se destacam como apenas uma pedra de 140 quilates pode ser, mas é compreensível que alguém matasse por elas. De fato, que elas derrubariam todo um sistema político, com cabeças rolando aos pés daqueles que não as possuíam.