Um único fio de cabelo pode detectar esclerose lateral amiotrófica.

Um único fio de cabelo pode ser suficiente para detectar uma doença terrível: a esclerose lateral amiotrófica (ELA). Uma equipe americana afirma que apenas um único fio de cabelo pode revelar padrões elementares únicos que distinguem pessoas com ELA de indivíduos saudáveis.

As descobertas, publicadas na eBioMedicine , sugerem que um teste capilar simples e não invasivo pode um dia acelerar o diagnóstico da ELA e melhorar o atendimento ao paciente.

A ELA é uma doença neurodegenerativa progressiva e fatal que normalmente leva de 10 a 16 meses do início dos sintomas ao diagnóstico. A detecção precoce é crucial, pois melhora a qualidade de vida do paciente e, portanto, potencialmente prolonga a sobrevida. No entanto, os biomarcadores atuais baseados em fluidos e imagens são frequentemente invasivos, caros e difíceis de integrar ao tratamento clínico de rotina.

Utilizando uma técnica avançada que analisa a composição química do cabelo com laser, pesquisadores estudaram amostras de 391 pessoas (295 com ELA e 96 sem a doença). Cada fio de cabelo produziu até 800 pontos de dados que refletem mudanças químicas ao longo de horas .

Dezessete elementos — incluindo cobre, zinco, magnésio e chumbo — foram medidos, e ferramentas de análise matemática foram usadas para avaliar como seus padrões variaram ao longo do tempo.

O estudo reforça as evidências de que o cobre desempenha um papel fundamental na ELA.

Embora o estudo ainda não forneça um teste diagnóstico, ele demonstra que o cabelo pode ser um novo biomarcador promissor para ELA. Um simples teste capilar pode ajudar a encurtar o tempo até o diagnóstico, permitindo que os pacientes iniciem o tratamento e o suporte mais cedo.