Parar de praticar esportes: músculos não viram gordura

E tudo isso reforça a ideia preconcebida de que o músculo se transforma em gordura quando você para de se exercitar. Ou que quanto mais musculoso você for, maior a probabilidade de engordar. Isso é falso por uma razão muito simples: células de gordura são adipócitos e células musculares são miócitos. E uma célula pode fazer duas coisas durante sua vida: crescer e se dividir, mas em nenhum caso pode mudar sua natureza.

A realidade é que os músculos atrofiam quando param de se exercitar. E isso acontece rapidamente: eles perdem entre 1% e 5% da massa muscular após um mês sem exercícios (o que ainda é aceitável), mas impressionantes 7% a 12% após dois meses.

Certo, mas e a gordura? Assim como parar de fumar , a parte mais difícil de mudar seu estilo de vida é mudar seus hábitos alimentares em direção à sobriedade: mesmo que não precisem mais de tantas calorias para compensar a energia gasta nos exercícios, os atletas costumam manter a mesma dieta. A princípio, sem problemas: os músculos são fibras que consomem muita energia mesmo quando você para, justamente para sua manutenção.

Mas, como dissemos, a massa muscular diminui. E menos músculo equivale a mais gordura se você não revisar sua dieta. Toda a gordura não queimada pelo exercício é armazenada.

Principalmente porque, como todos os outros, ex-atletas também tendem a ganhar peso com a idade. Há várias razões para isso: redução da atividade física (e, portanto, perda de volume muscular) e a consequente queda do metabolismo.

Outros motivos, como a privação de sono, que desencadeia a produção de um hormônio estimulante do apetite, ou, inversamente, a sensibilidade reduzida a outro hormônio supressor do apetite, podem explicar por que pessoas com mais de 50 anos ganham peso. Sem, na verdade, ganhar muito peso! Isso pode ser enganoso para quem fica de olho na balança.

A gordura é metade sólida, metade líquida, e o músculo é uma fibra. A diferença de massa entre os dois é de 17%. Isso significa que, para o mesmo peso, a gordura ocupa 17% a mais de volume. Para o mesmo peso, você é mais gordo se não for musculoso. Maradona pode não ter engordado um único grama. Mas um grama de quê?

Jean-Luc Eluard

Imagem de Matan Ray Vizel do Pixabay