Centenas de pessoas acampam para tentar a sorte em uma vaga de basquete juvenil por US$ 10 em Kingston, Ontário.
É uma visão anual em Kingston: centenas de pessoas fazendo fila, algumas com sacos de dormir e até barracas, para tentar registrar seus filhos na Liga de Basquete Pete Petersen por apenas US$ 10.
"É como a Best Buy na Black Friday", disse o presidente da liga, Roland Billings.
“As pessoas chegam bem cedo para se inscrever e garantir uma das 474 vagas que temos na liga.”
O baixo custo se deve, em grande parte, ao fato de o Conselho Escolar Católico do Distrito de Algonquin Lakeshore ter disponibilizado os ginásios gratuitamente ao longo dos 71 anos de história da liga, disse Billings. A arrecadação de fundos também ajuda a subsidiar os custos. As vagas para a temporada de 18 jogos estão disponíveis apenas presencialmente. Não há planos para a abertura de uma opção de inscrição online.
“É preciso entender que muitas pessoas não têm acesso a isso”, disse Billings. “O registro presencial nivela as condições.”
Jamie Romero foi o primeiro da fila — chegando às 14h30 de sexta-feira para o registro às 8h de sábado — e descreveu uma atmosfera comunitária alegre.
"É uma experiência incrível. As crianças jogam basquete praticamente a noite toda e depois dormem algumas horas aqui e ali."
Michaelangelo Mundacruz, também na fila, disse: “Todo mundo conhece todo mundo e todos são acolhedores”.
A mãe solteira Lisa Brushey disse que está ansiosa pela espera noturna e agradece que a inscrição seja "muito leve para o meu bolso".
"Vejo um monte de gente que conheço. A gente meio que se mistura e conversa. É como uma festa do pijama para adultos."
Apesar da longa história da liga, foi somente nas últimas três décadas que a demanda se tornou tão intensa. Billings disse que estava analisando "um recorte antigo que tínhamos de 1986" que oferecia três datas de inscrição diferentes, mas que ainda não haviam sido preenchidas.
Agora, ele disse, a parte mais difícil é ter que mandar algumas crianças embora.
"Simplesmente não temos espaço nem infraestrutura para crescer mais do que já somos, e estamos administrando cinco divisões, quatro noites por semana. Você não quer seu filho de oito anos jogando às 22h, certo?"
Enquanto o sol nascia na manhã de sábado, voluntários caminhavam para cima e para baixo na fila, distribuindo café e lanches e organizando jogos improvisados para passar o tempo.
Quando deu 8h, as portas se abriram para uma enxurrada de pais e responsáveis na esperança de conseguir um lugar para seus filhos.
— Com arquivos de Paul Soucy, da Global News
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