'O espaço é o lugar': Sun Ra Arkestra toca na Academia de Música, 18 de maio
O lendário líder de banda, compositor e músico afrofuturista Sun Ra tinha um olhar voltado para o cosmos. Embora tenha falecido em 1993, os membros de seu conjunto musical de 13 pessoas, o Sun Ra Arkestra, mantiveram seu legado vivo por meio de shows ao redor do mundo – e um dos próximos será no Pioneer Valley. Sun Ra Arkestra se apresentará na Academy of Music no domingo, 18 de maio, às 20h, em um concerto coapresentado pelo Northampton Jazz Festival e pela Signature Sounds.
Sun Ra (nascido Herman Blount) era conhecido por seu estilo musical experimental e filosofias, ambos influenciados por uma paixão de longa data pelo espaço e um interesse em egiptologia. (Seu nome escolhido vem do deus egípcio do sol, Rá.) Por um tempo, ele lecionou na Universidade da Califórnia, Berkeley, onde ministrou um curso chamado "O Homem Negro no Cosmos".
A autora Stefany Anne Goldberg escreveu em um ensaio sobre Rá que ele “conhecia as escrituras bíblicas melhor do que qualquer pregador, lia conceitos da Cabala e manifestos Rosacruzes. Por meio desses textos, Sun Rá aprendeu que era possível ordenar o caos do conhecimento humano. Teosofia, relatividade, matemática, física, história, música, magia, ficção científica, egiptologia, tecnologia — todas eram chaves para uma existência unificada. Ideias e música levaram um menino negro recluso de Birmingham e o transportaram para o espaço sideral.”
“Jazz”, escreveu ela, “era o caminho para uma experiência mística, uma espécie de êxtase racional. Era a música de outro lugar.” Em uma faixa publicada no site da banda, os membros do grupo se envolvem em um chamado e resposta: “Este mundo / este mundo / não é meu lar / não é meu lar”, que mais tarde se transforma em “Eu sei que sou membro da raça dos anjos / Meu lar é em algum lugar lá fora, no espaço sideral”.
A Arkestra foi formada em meados da década de 1950 e seu som inovador ajudou a levar o jazz para uma direção mais livre e experimental.
O saxofonista Marshall Allen, que completará 101 anos no final deste mês, tornou-se o líder da banda em 1995. Allen foi recentemente nomeado "Mestre do Jazz" pelo National Endowment for the Arts em homenagem à sua "interpretação criativa e distinta do saxofone, bem como aos seus arranjos de banda" que o tornaram "uma grande força no jazz", de acordo com a NEA.
Jim Olsen, presidente da gravadora Signature Sounds, de Northampton, disse que o impacto do grupo se estendeu pelo mundo do jazz e além.
“Realmente é além. Eles foram essencialmente o primeiro grupo de jazz de vanguarda disposto a romper com as estruturas e as fórmulas de compasso do que chamamos de era do bebop ou a era do swing das big bands. Eles foram os primeiros a se aventurar e fazer algo diferente”, disse ele. “Por causa disso e da maneira como abordaram o assunto, foram uma grande influência para todos, do Grateful Dead a Frank Zappa e Parliament-Funkadelic.”
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Ruth Griggs, presidente do Northampton Jazz Festival, disse que a Arkestra oferece “uma visão e uma perspectiva que qualquer músico e apreciador de jazz deveria conhecer”.
“O Sun Ra Arkestra é histórico no legado do jazz nos Estados Unidos”, disse Griggs. “Eles são totalmente únicos no que oferecem em termos de música e abordagem musical. Sinto-me honrado por eles virem a Northampton.”
"Tem sido muito divertido falar sobre o Sun Ra Arkestra com as pessoas", acrescentou. "Todo mundo tem uma experiência com o Sun Ra. As pessoas se lembram do show que foram há 45 anos e mal podem esperar para vê-lo novamente. As pessoas se lembram da frase 'o espaço é o lugar', e isso traz lembranças muito positivas para as pessoas."
" Space Is the Place " é um filme estrelado e coescrito por Ra, no qual ele e sua Arkestra tentam usar a música para colonizar um planeta no espaço sideral com pessoas negras. Uma crítica do New York Times de 1993 afirmou que o filme "tem mais do que alguns momentos piegas, mas também ilumina o trabalho de Ra. Para ele, o espaço sideral não era apenas um artifício ou uma fonte conveniente de títulos para músicas. Era uma zona onde o racismo era inoperante, onde os negros podiam construir seus próprios destinos".
O próximo show da Arkestra na Academia de Música também é notável por fazer parte de uma nova colaboração entre o Northampton Jazz Festival e a Signature Sounds. Por meio de shows copromovidos em uma única noite, o festival visa aumentar a presença do jazz na região ao longo do ano, não apenas em setembro, quando acontece sua programação principal. (No início deste ano, o Northampton Jazz Festival também colaborou com o The Drake para trazer o Sean Mason Quartet para Amherst.)
“É uma ótima maneira não só de trazer mais música, mas também de ter mais força de marketing para divulgar a ideia para as pessoas”, disse Griggs. “Jim sabe que temos o dedo na comunidade do jazz, e ele tem o dedo em um número enorme de pessoas que amam música. A equipe dele está promovendo isso para o público deles, nós estamos promovendo para o nosso, e todos estão em alta.”
“Tudo isso visa trazer música realmente boa para Northampton e para o Vale”, disse Olsen.
Os ingressos custam de US$ 34,99 a US$ 44,99, sem incluir taxas, em aomtheatre.com , na bilheteria ou por telefone no número 413-584-9032 ramal 105.
Carolyn Brown pode ser contatada em [email protected].
Daily Hampshire Gazette
