Lanche de chocolate pode reduzir os níveis de colesterol em 7%
Comer um pouco de chocolate de vez em quando pode não ser apenas um luxo, mas pode realmente trazer benefícios à saúde, com estudos sugerindo que pode ajudar a reduzir os níveis de colesterol "ruim". O chocolate amargo, especialmente quando combinado com outro lanche saudável, pode trazer benefícios inesperados.
As descobertas de uma pesquisa publicada no Journal of the American Heart Association mostram que comer chocolate amargo junto com amêndoas pode resultar em níveis reduzidos de colesterol em apenas quatro semanas.
Descobriu-se que essa combinação específica tem como alvo específico o colesterol de lipoproteína de baixa densidade (LDL), mais comumente conhecido como colesterol "ruim".
Embora o corpo precise de colesterol para funcionar corretamente, muito colesterol pode obstruir as artérias e aumentar o risco de doenças cardíacas .
O estudo, realizado pela Universidade Estadual da Pensilvânia e pela Universidade Tufts, em Boston, envolveu 48 participantes com sobrepeso ou obesidade, com idades entre 30 e 70 anos.
O objetivo era investigar os efeitos do chocolate amargo, do cacau e das amêndoas em fatores associados ao risco de doença coronariana – uma das principais causas de morte no mundo. A pesquisa foi conduzida ao longo de várias fases alimentares de quatro semanas.
Inicialmente, os participantes se abstiveram de comer qualquer um dos alimentos sob investigação durante o primeiro mês. Nas quatro semanas seguintes, os participantes incluíram porções diárias de 42,5 gramas de amêndoas em seus hábitos alimentares regulares.
Na terceira fase do estudo, os participantes consumiram 43 gramas de chocolate amargo e 18 gramas de cacau em pó. Na fase final, os participantes comeram uma mistura dos três doces.
A pesquisa constatou que as amêndoas, por si só, reduzem o colesterol ruim em 7%, valor que se manteve estável quando as amêndoas foram combinadas com chocolate amargo. Além disso, o estudo indicou que incorporar essas delícias de chocolate à dieta americana típica, mantendo-se dentro da ingestão calórica diária, "pode reduzir o risco de doença coronariana".
Os pesquisadores observaram: "Nossos resultados demonstram que o consumo de amêndoas sozinhas ou combinadas com chocolate amargo em condições de alimentação controladas melhora os perfis lipídicos."
No entanto, continua sendo vital reconhecer que amêndoas e chocolate amargo podem ser ricos em energia e, portanto, a moderação continua sendo fundamental. A líder do estudo, Penny Kris-Etherton, observou: "É importante contextualizar. A mensagem não é que as pessoas devem sair e comer muito chocolate e amêndoas para reduzir seus níveis de lipoproteína de baixa densidade.
"As pessoas podem consumir cerca de 270 calorias discricionárias por dia e, quando alimentos como amêndoas, chocolate amargo e cacau são consumidos juntos como alimentos discricionários, eles conferem benefícios à saúde, diferentemente de outros alimentos discricionários, como donuts com cobertura."
Para aqueles que estão pensando em trocar amêndoas por chocolate, Kris-Etherton recomenda cautela.
A pesquisa indica que consumir apenas chocolate amargo e cacau não afeta significativamente a saúde cardiovascular.
"O chocolate não aumenta os níveis de colesterol, mas também não os diminui", disse ela.
No entanto, acredita-se que os grãos de cacau oferecem seus próprios benefícios à saúde por meio dos flavonóis, um tipo de composto vegetal com propriedades antioxidantes.
Pesquisas anteriores conectaram os flavonóis a vantagens cardiovasculares, incluindo a melhoria da função dos vasos sanguíneos e a redução da pressão arterial.
Para reduzir seus níveis de colesterol, o NHS recomenda:
- Reduzir o consumo de alimentos gordurosos
- Aumentar a ingestão de frutas, vegetais, peixes oleosos, nozes e sementes, azeite de oliva e alimentos integrais
- Praticar mais atividade física
- Parar de fumar
- Moderar o consumo de álcool
Se você tiver dúvidas sobre seu colesterol, converse com seu médico.
Daily Express
