Trump anuncia acordo para ampliar a cobertura e reduzir os custos de medicamentos para obesidade.
WASHINGTON (AP) — O presidente Donald Trump anunciou nesta quinta-feira um acordo com as farmacêuticas Eli Lilly e Novo Nordisk para ampliar a cobertura e reduzir os preços de seus populares tratamentos para obesidade, Zepbound e Wegovy.
Esses medicamentos fazem parte de uma nova geração de fármacos para o tratamento da obesidade, conhecidos como agonistas do receptor GLP-1, cuja popularidade aumentou consideravelmente nos últimos anos.
Mas o acesso aos medicamentos tem sido um problema constante para os pacientes devido ao seu custo — cerca de 500 dólares por mês para doses mais elevadas — e a cobertura dos seguros tem sido irregular.
A cobertura dos medicamentos para obesidade será expandida para pacientes do Medicare a partir do próximo ano, de acordo com o governo, que afirmou que alguns preços mais baixos também serão implementados gradualmente para pacientes sem cobertura. As doses iniciais das novas versões em comprimido dos tratamentos também custarão US$ 149 por mês, caso sejam aprovadas.
O anúncio de quinta-feira é a mais recente tentativa do governo Trump de conter a alta dos preços dos medicamentos, em seus esforços para abordar as preocupações dos eleitores com o custo de vida. As farmacêuticas Pfizer e AstraZeneca concordaram recentemente em reduzir o custo dos medicamentos prescritos para o Medicaid, após uma ordem executiva de maio ter estabelecido um prazo para que as farmacêuticas reduzissem os preços voluntariamente ou enfrentassem novos limites no que o governo pagaria.
Assim como nos outros acordos, não está claro o quanto a queda de preço será sentida pelos consumidores. Os preços dos medicamentos podem variar de acordo com a concorrência pelos tratamentos e a cobertura dos planos de saúde.
Os medicamentos para obesidade tornaram-se cada vez mais populares, mas são caros.
Os medicamentos para obesidade atuam visando hormônios no intestino e no cérebro que afetam o apetite e a sensação de saciedade. Em ensaios clínicos, eles ajudaram as pessoas a perder entre 15% e 22% do seu peso corporal — até 23 quilos ou mais em muitos casos.
Pacientes que tomam esses medicamentos geralmente começam com doses menores e vão aumentando gradativamente, dependendo de suas necessidades. Como a obesidade é considerada uma doença crônica, eles precisam manter o tratamento indefinidamente ou correm o risco de recuperar o peso perdido, dizem os especialistas.
Os tratamentos de rápido crescimento têm se mostrado especialmente lucrativos para as farmacêuticas Eli Lilly and Co. e Novo Nordisk. A Lilly afirmou recentemente que as vendas do Zepbound triplicaram este ano, ultrapassando os 9 bilhões de dólares.
Mas, para muitos americanos, o custo desses produtos os tornou inacessíveis.
O Medicare, programa de saúde financiado pelo governo federal, destinado principalmente a pessoas com 65 anos ou mais, não cobre tratamentos para obesidade. O antecessor do presidente Donald Trump, Joe Biden, propôs uma regra em novembro passado que teria mudado isso. Mas o governo Trump a vetou na primavera passada.
Poucos programas Medicaid financiados pelos governos estadual e federal, destinados a pessoas de baixa renda, oferecem cobertura. Além disso, empregadores e seguradoras que oferecem planos de saúde privados hesitam em custear esses medicamentos, em parte devido ao grande número de pacientes que poderiam utilizá-los.
O preço mensal de 500 dólares para doses mais altas dos tratamentos também os torna inacessíveis para quem não tem plano de saúde, dizem os médicos.
O Medicare agora cobre o custo dos medicamentos para doenças como diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares, mas não para perda de peso isoladamente.
Trump demonstra estar atento às preocupações com o custo de vida.
O esforço para reduzir as barreiras de custo aos populares medicamentos GLP-1 surge num momento em que a Casa Branca procura demonstrar que Trump está em sintonia com as frustrações dos americanos com o aumento dos custos de alimentos, habitação, cuidados de saúde e outras necessidades básicas.
Os candidatos republicanos ao governo de Nova Jersey e da Virgínia sofreram derrotas expressivas na eleição de terça-feira, na qual a perspectiva pessimista dos eleitores em relação à economia pareceu ser um fator determinante nas disputas.
Aproximadamente metade dos eleitores da Virgínia disse que "a economia" era a principal questão, e cerca de 6 em cada 10 desses eleitores escolheram a democrata Abigail Spanberger para governadora, garantindo-lhe uma vitória decisiva, de acordo com uma pesquisa eleitoral da AP.
Em Nova Jersey, a democrata Mikie Sherrill conquistou cerca de dois terços dos eleitores que apontaram a economia como o principal problema do estado, segundo a pesquisa. Ela derrotou o candidato republicano Jack Ciattarelli, apoiado por Trump. Mais da metade dos eleitores da cidade de Nova York disseram que o custo de vida era o principal problema da cidade. O prefeito eleito democrata Zohran Mamdani obteve cerca de dois terços dos votos desse grupo.
A Casa Branca procurou minimizar o esforço da administração democrata anterior, alegando que se tratava de um presente para a indústria farmacêutica, pois a proposta não incluía concessões de preço adequadas por parte dos fabricantes de medicamentos.
Trump, por outro lado, concretizou um acordo "com cinto e suspensórios" que garante que os americanos não estejam financiando injustamente a inovação da indústria farmacêutica, afirmou um alto funcionário do governo, que informou os repórteres antes do anúncio feito por Trump no Salão Oval na quinta-feira.
Outro alto funcionário do governo afirmou que a cobertura dos medicamentos será expandida para pacientes do Medicare a partir do próximo ano. Aqueles que se qualificarem pagarão uma coparticipação de US$ 50 pelo medicamento.
Preços mais baixos também serão implementados gradualmente para pessoas sem cobertura de saúde por meio do programa TrumpRx do governo, que permitirá a compra de medicamentos diretamente dos fabricantes, a partir de janeiro.
As autoridades disseram que preços mais baixos também serão oferecidos para os programas Medicaid financiados pelos governos estadual e federal. E as doses iniciais das novas versões em comprimido dos tratamentos para obesidade custarão US$ 149 por mês, caso sejam aprovadas.
Os funcionários informaram os repórteres sob a condição de anonimato, conforme as regras estabelecidas pela Casa Branca.
Médicos aplaudem a queda de preço
A Dra. Leslie Golden afirma ter cerca de 600 pacientes em tratamento com algum desses medicamentos, e 75% ou mais deles têm dificuldades para arcar com os custos. Mesmo com cobertura do plano de saúde, alguns enfrentam coparticipações de US$ 150 para a reposição do medicamento.
“Em cada consulta, a pergunta é: 'Por quanto tempo podemos continuar com isso? Qual é o plano se eu não puder continuar?'”, disse Golden, especialista em medicina da obesidade em Watertown, Wisconsin. “Alguns pacientes estão trabalhando em empregos adicionais ou adiando a aposentadoria para poderem continuar pagando pelo tratamento.”
Tanto a Lilly quanto a Novo já reduziram os preços de seus medicamentos. A Lilly anunciou no início deste ano que reduziria o custo da dose inicial de Zepbound para US$ 349.
A possibilidade de o medicamento ser coberto pelo Medicare para os 30 milhões de pessoas com obesidade seria bem-vinda, disse a Dra. Fatima Cody Stanford, especialista em obesidade do Hospital Geral de Massachusetts. Mas, até que os detalhes sejam divulgados, ela permanece cética.
"Eu teria que ver para crer", disse ela. "Preciso ver algo mais concreto para os beneficiários do Medicare. Preciso ver algo tangível e sustentável."
A Dra. Angela Fitch, que também trata pacientes com obesidade, disse esperar que um acordo entre a Casa Branca e as farmacêuticas possa ser o primeiro passo para tornar os tratamentos mais acessíveis.
“Precisamos de um herói no tratamento da obesidade hoje”, disse Fitch, fundador e diretor médico da knownwell, uma empresa de emagrecimento e cuidados médicos. “A comunidade tem enfrentado barreiras implacáveis para acessar medicamentos GLP-1, o que, em última análise, se resume ao preço, apesar dos dados que temos comprovando sua eficácia.”
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