Rum, uma bebida com alma de marinheiro e coração caribenho

Quando falamos de rum , a referência ao Caribe inevitavelmente vem à mente. E não estamos longe da realidade, pois é nesse lugar que essa bebida surge com mais força até virar um mito. Base de todos os tipos de coquetéis, o rum tem características diferentes dependendo de onde é produzido.

Embora a destilação do melaço, o coração do rum , remonte ao Extremo Oriente, China e Índia, onde eram fermentadas bebidas à base de caldo de cana, foi no intocado Caribe que o rum encontrou sua melhor versão.

Podemos traçar suas origens mais antigas até o século XVII. Foi nessa época que as plantações de cana-de-açúcar surgiram em Barbados, Jamaica e Cuba , dando início a uma longa tradição onde a identidade de seu povo se fundiu com o espírito da bebida caribenha . Dessa forma, logo se tornou parte da vida de comerciantes e marinheiros.

Tão interessante quanto sua lenda é a forma como o rum ganha vida, que começa com a fermentação do caldo de cana-de-açúcar, também conhecido como melaço, um subproduto do refino do açúcar. Esse processo pode levar algumas horas ou se estender por vários dias. O detalhe? Nem todo mundo escolhe o melaço como matéria-prima; alguns fabricantes escolhem caldo de cana recém-extraído, o que lhe confere um perfil ligeiramente mais fresco e com cheiro de ervas.

A fermentação tem suas desvantagens. Às vezes, os mesmos fabricantes optam por adicionar leveduras comerciais para controlar o processo com mais precisão, como acontece no processo do vinho , ou usar leveduras selvagens que conferem uma variedade aromática mais complexa e interessante. O tempo gasto na fermentação também dá identidade ao rum. Quanto menos tempo, mais leves serão os runs; Quanto maior o tempo de fermentação, mais característicos serão os runs.

O processo de fermentação varia dependendo da destilaria. Alguns usam leveduras comerciais para controle preciso, enquanto outros empregam leveduras selvagens ou métodos tradicionais que proporcionam maior complexidade aromática. A duração da fermentação também influencia: fermentações curtas produzem runs leves, enquanto fermentações longas produzem runs mais complexos e frutados.

O líquido fermentado é destilado em alambiques ou colunas para concentrar o álcool e extrair a maior quantidade e qualidade de compostos aromáticos. O alambique de cobre é usado para obter um produto mais complexo e robusto, e as colunas ajudam a suavizar o produto.

Mas isso não termina aqui, quase poderíamos dizer que é o começo, pois a transformação em rum ocorre no barril, durante o envelhecimento. São barris de carvalho , geralmente reciclados de bourbon ou vinho . Assim como acontece com o vinho , é a própria madeira que lhe confere aquelas notas de caramelo, especiarias e baunilha.

Os tipos de rum podem assumir uma gama muito ampla, dependendo sempre do tipo de madeira, do clima e do tempo passado nos barris. O clima é muito importante , pois quanto mais quente, menor é o tempo de envelhecimento necessário. Há uma transmissão de sabores e aromas da madeira para o rum. Tudo faz parte de um todo.

Para o envelhecimento, existem várias opções . Alguns fabricantes usam o sistema solera , como em Jerez, na Espanha , onde runs de diferentes idades são misturados em barris em camadas. O rum mais velho é encontrado no fundo, extraído em pequenas quantidades, permitindo que os runs mais jovens sejam misturados aos mais velhos, um processo que ajuda a amolecê-lo.

Assim como acontece com outras bebidas destiladas, uma parte do rum evapora durante sua permanência nos barris . Como em outras circunstâncias, quanto mais tropical o clima, menor a evaporação. A diferença entre runs artesanais e industriais é que os primeiros geralmente são adoçados e filtrados artificialmente. Pelo contrário, nos artesanais não há aditivos.

Com ares caribenhos, o rum é uma bebida com personalidade, evocadora de sonhos e tradições, musa inspiradora para poetas, um verdadeiro emblema. Os amantes de coquetéis o adoram, e inúmeras variedades de bebidas o carregam em seus corações.