Adeus!

Desde 2009, escrevo uma coluna a cada cinco semanas na seção de ciência do NRC . Os editores recentemente me convidaram para escrever colunas com mais frequência. Achei o pedido muito honroso; no entanto, decidi não aceitá-lo, pois não consigo me forçar a fazê-lo. Por isso, esta é minha última coluna.

É com tristeza que me despeço deste jornal. Meus pais – e talvez meus avós também – recebiam o Nieuwe Rotterdamsche Courant todas as noites. Era uma autoridade em que confiavam. É uma pena que meu pai e minha mãe não tenham vivenciado como seu filho pôde representar a voz da ciência nele. Ele me deu a oportunidade de falar ao mundo sobre nutrição e saúde, energia e clima.

É um grande desafio intelectual investigar a fundo uma questão científica e formular uma resposta compreensível em oitocentas palavras. Sem esses prazos de cinco semanas, eu jamais teria conseguido. Minhas colunas levaram a entrevistas com outras mídias. Meu livro Voedingsmythes também se baseia em colunas. Duas colunas foram usadas nas tarefas para a prova final de holandês da VWO. Também achei ótimo quando recebi um aplicativo de uma neta dizendo que eu estava no livro didático de holandês da VWO dela.

Por que eu tive que dizer às pessoas o que eu acho que é verdade? Status, vaidade, sim, isso provavelmente desempenha um papel. Mas, graças aos contribuintes, tive a oportunidade de dedicar minha vida à ciência; isso cria a obrigação de explicar o que a ciência descobriu. Minha explicação deve ser fundamentada, e é por isso que sempre menciono minhas fontes .

Florestas em chamas

Meus textos ajudaram? Não muito. Continuamos a queimar florestas em usinas termelétricas a carvão para supostamente reduzir as emissões _{de CO2} . O hidrogênio verde e o armazenamento _{de CO2} também caminham alegremente para o seu fracasso final. Além disso, ainda não temos impostos sobre bebidas açucaradas, embora seja uma medida tão simples e eficaz contra a obesidade. Com o álcool, algo está mudando. Está se tornando cada vez mais aceitável que alguém não beba, e cada vez mais pessoas estão cientes das doenças causadas pelo álcool. Talvez eu tenha contribuído para isso com colunas neste jornal, palestras para estudantes, treinamento adicional para médicos e aparições na mídia.

Uma diferença entre uma faculdade ou curso superior como esse é que, com uma coluna, você nunca sabe como ela será percebida. Durante uma apresentação, ouço as risadas, a surpresa ou o silêncio na sala, o que me diz que minha história está sendo transmitida, mas uma coluna desaparece em um buraco negro. Em encontros casuais, recebo regularmente elogios de estranhos. Isso é encorajador, mas não diz nada sobre quantas pessoas, no total, leram meu artigo e o que acharam dele.

Os profissionais que fazem este jornal me pediram mais colunas, então devo estar fazendo algo certo. No entanto, mais colunas seriam um fardo muito grande para mim; então prefiro parar, antes cedo do que tarde demais. Ideias não faltam, mas desenvolver uma ideia em uma primeira versão é um trabalho árduo. Cada coluna deve formar uma história coerente e legível, com uma mensagem clara, e deve estar alinhada com o estado da ciência. Isso significa estudar criticamente muitos artigos científicos. Também preciso me manter entusiasmado com um assunto, porque sem a ânsia de "Sim, é isso que eu quero contar", o processo de escrita chegará a um beco sem saída no meio do caminho. Tomar um banho demorado ajuda; muitas colunas começaram como um e-mail para mim mesmo que eu digitei no meu celular, enrolado em uma toalha de banho e ainda pingando água.

Quando a primeira versão está pronta, apresento-a à minha esposa. Isso resulta em uma segunda versão, que vai para os meus colegas leitores, um grupo de familiares e amigos, além de, às vezes, um especialista no assunto. Em seguida, vem a versão final, que vai para o jornal. Finalmente, o editor e eu criamos uma manchete juntos. Ele consegue fazer isso muito melhor do que eu, mas eu mantenho o controle. Algumas semanas depois, todo o processo recomeça. Tento alternar entre comida e clima em termos de assunto, com uma excursão ocasional à Bíblia judaica , o Antigo Testamento. Espero ter sido capaz de apresentar a alguns leitores a beleza e a sabedoria desses textos antigos.

Carreira

Isso tudo acabou agora. Agradeço a Louise Fresco, que me apresentou ao Volkskrant e assim deu início à minha carreira como redatora de jornal, à minha esposa e aos meus colegas leitores, que elevaram a qualidade dos meus artigos com seus comentários, e aos editores científicos do NRC, que foram tão cuidadosos com as minhas contribuições. Há dezesseis anos, troquei o Volkskrant pelo NRC porque não queria que meus textos fossem alterados sem a minha permissão. O NRC aderiu rigorosamente a isso. Agradeço também a você, leitor desconhecido, porque sem você não haveria jornal nem colunas científicas. Adeus!