Os irmãos da tecnologia de Trump querem construir um parque de esquerda em São Francisco

A igreja caiada aos pés da Ponte Golden Gate, em São Francisco, completa um cenário americano perfeito. À esquerda, o cemitério de honra, com fileiras intermináveis ​​de cruzes brancas, onde trinta mil soldados e suas famílias estão enterrados. À direita, os gramados bem cuidados do pátio de desfiles da antiga base militar, onde famílias fazem piqueniques e jogam frisbee. Presídio é o nome dos mais de seiscentos hectares do Parque Nacional – os espanhóis construíram um posto militar de mesmo nome aqui no final do século XVIII.

Mas dentro da Capela do Presídio, as preocupações prevalecem. "Temos que defender esta área das mãos gananciosas dos incorporadores", diz Peg DiGiammarino, antes de anunciar um concerto beneficente na capela com um trio de blues e folk. DiGiammarino é membro do conselho da Sociedade Histórica do Presídio, que há 70 anos luta pela preservação da área, hoje um dos parques mais visitados e amados da Califórnia.

O ataque ao Presídio ocorreu apenas um mês após a posse do presidente Donald Trump. Em 19 de fevereiro, o presidente dos EUA assinou um decreto declarando o Presídio "redundante", juntamente com três organizações que promovem a paz na África e na América Latina. Trump escreveu que quer destituir a organização que administra o parque de "todas as funções desnecessárias" e demitir o máximo de funcionários possível.

"Não sabemos o que está acontecendo conosco", diz Samantha Davis, secretária da sociedade histórica, depois que as cerca de cinquenta pessoas na igreja – a maioria brancas e idosas – terminaram de cantar " This Land Is Your Land ", um sucesso dos anos 1940 sobre a desigualdade de renda e propriedade de terras nos EUA. Desde que artistas como Bob Dylan e Bruce Springsteen gravaram suas próprias versões da música, a canção de protesto tem sido vista como um hino nacional alternativo – para os Estados Unidos progressistas, claro.

A batalha pelo Presídio não é política, diz Davis, consultora imobiliária durante o dia, enquanto serve tortas e limonada aos frequentadores do show após o evento. "É um ataque simbólico, é sobre algo maior." Além disso, ela diz, o Presídio se sustenta alugando os antigos quartéis e prédios militares na propriedade. A renda paga a manutenção do terreno e os salários dos guardas florestais.

Igualmente estranho, diz ela, é que Trump esteja pressionando por um conflito com o Presidio Trust, a fundação criada pelo Congresso que administra a área. Seu conselho inclui vários líderes republicanos e moradores muito ricos de São Francisco, que o próprio Trump nomeou durante seu primeiro mandato como presidente.

Sua análise: “É um jogo perigoso. Se Trump conseguir quebrar o Presidio Trust, ele pode essencialmente fechar todos os parques nacionais dos EUA e vender as terras para quem der o maior lance. Porque a maioria dos parques não tem dinheiro nem governança forte, como aqui.”

O autor e professor da Universidade de Columbia, Lincoln Mitchell, também afirma que o ataque ao Presídio é mais do que apenas intimidação por parte de Trump, que não esconde sua aversão ao reduto democrata de São Francisco. Mitchell cresceu perto do Presídio, então uma base militar. Depois que os militares americanos deixaram a base em 1989, ele jogou beisebol e futebol americano com os filhos nos gramados.

O primeiro motivo para o ataque, diz Mitchell, é pessoal. O fato de o Presídio ter se tornado um Parque Nacional é uma conquista da líder democrata Nancy Pelosi – com quem Trump está em desacordo. Pelosi fez campanha com sucesso por um destino público para o local militar desde a década de 1990. Como bônus, ela providenciou uma injeção de US$ 200 milhões no Presídio em 2023.

Em reconhecimento, a rotunda ao lado do centro de visitantes foi renomeada para Praça da Presidente Nancy Pelosi. Uma placa lembra aos visitantes que a ex-presidente da Câmara "uniu o Congresso e a comunidade para salvar o Presídio como um parque nacional" e que "sua liderança" garantiu que o parque "será lindo e aberto a todos, hoje, amanhã e para sempre".

O fato de o Presídio ter se tornado um Parque Nacional é uma conquista da líder democrata Nancy Pelosi

O cientista político Mitchell afirma que até mesmo os oponentes mais veementes de Pelosi, agora com 85 anos — e são vários — a elogiam por seu envolvimento na região. Mas isso não se aplica a alguns membros linha-dura da base empresarial de Trump. Eles têm ideias muito diferentes, diz ele. "E Trump os deixa fazer isso."

Os planos dos falcões foram apresentados em meados de janeiro na Palladium , uma revista conservadora de luxo de São Francisco. Na revista, dois proeminentes ativistas libertários defenderam a construção do parque, que daria lugar à chamada "Cidade da Liberdade do Presídio" — um refúgio para incorporadoras imobiliárias e empreendedores de tecnologia, com leis e regulamentos próprios e os impostos mais baixos possíveis.

Um distrito como esse é o ambiente ideal para famílias e empresas, em parte devido à "maior densidade" de edifícios, à "ação policial mais eficaz" e à melhor "manutenção da ordem pública", afirmam os autores. O exemplo deles: a China, onde projetos de construção em larga escala são realizados sem qualquer participação significativa dos moradores.

O próprio Trump simpatiza com essa ideologia. Na primavera de 2023, ele apoiou um plano para estabelecer dez dessas "cidades da liberdade" nos Estados Unidos. Os apoiadores das Cidades da Liberdade também têm fortes ideias morais: dentro dos limites desses paraísos econômicos, não há lugar para vizinhos problemáticos, moradores de rua ou americanos progressistas que atrapalham os sonhos libertários para o futuro.

“Muitas vezes me disseram que exagero”, diz Lincoln Mitchell. “Mas, infelizmente, precisamos levar esses planos mirabolantes muito a sério. Cada um deles pode parecer um palpite, mas, somados, nada menos do que o futuro da democracia está em jogo.”

Do outro lado da baía de São Francisco, Jeremy Mack também está preocupado. O urbanista está no quintal do Xochi the Dog — uma cafeteria alternativa em Oakland, onde donos de cachorros vêm tomar café com leite de aveia e uma mulher amamenta seu bebê.

Mack é uma das forças motrizes por trás do Projeto Phoenix, fundado em 2023, uma organização que busca expor o lobby de empresas imobiliárias e de tecnologia em São Francisco. É um trabalho enorme, diz ele. Segundo ele, as organizações de lobby de direita na região cresceram significativamente em número e passaram despercebidas nos últimos anos.

A união de forças começou, diz Mack, como resposta às rígidas políticas de planejamento espacial que surgiram após a vitória de candidatos progressistas em muitas eleições locais entre 2015 e 2020. As empresas imobiliárias, em particular, sofreram com todas as regulamentações adicionais introduzidas posteriormente. Ao longo do caminho, vários empreendedores de tecnologia que haviam feito fortuna no vizinho Vale do Silício – Elon Musk, da Tesla, e X, o capitalista de risco libertário Pieter Thiel – juntaram-se a eles.

Eles não estão combatendo diretamente o governo progressista da cidade, diz Mack, mas por meio de organizações comunitárias com nomes aparentemente inofensivos, como Neighbors for a Better San Francisco, SF Connected, Stop Crime in SF e SF Coalition of Parents. E por meio de revistas como a Palladium, que traz planos detalhados para a cidade da liberdade em Presidio. "Quando você investiga os antecedentes financeiros e administrativos dessas organizações, descobre que elas são administradas por lobistas profissionais e pagas por magnatas do mercado imobiliário e da tecnologia em busca de influência política", diz Mack.

As organizações de direita são mais bem-sucedidas do que muitas iniciativas progressistas de bairro, diz ele. "Clubes tradicionais de esquerda costumam ser divididos e têm pouco orçamento." Além disso, as organizações conservadoras insistem em temas que atraem muitos moradores. Mack: "Eles capturaram a narrativa."

Porque, de fato, a cidade enfrenta uma série de problemas gritantes, como o grande número de moradores de rua viciados em drogas. No centro de São Francisco, é impossível não vê-los: as dezenas de viciados que tropeçam nas ruas como zumbis sob o efeito de fentanil, entre outras coisas, com os joelhos dobrados e as calças arriadas. Os acampamentos de moradores de rua sob os trilhos da ferrovia nos limites da cidade também são inevitáveis.

Outro problema: o centro decadente, onde os aluguéis de escritórios estão altíssimos, enquanto a maioria dos funcionários prefere trabalhar em casa desde o coronavírus. O resultado: ruas desertas, arranha-céus vazios e restaurantes sem clientes.

O debate em São Francisco deveria ter sido sobre qualidade de vida e revitalização do centro da cidade, diz Mack. Em vez disso, tornou-se um grande lamento sobre drogas, falta de moradia e moradia, amplamente divulgado na mídia conservadora. Mack: "A Fox News, de direita, está fazendo uma cobertura semanal dos problemas em São Francisco. A mensagem deles é: é isso que acontece quando uma cidade é governada por progressistas há anos."

Os parques não são nem de esquerda nem de direita – todos os adoram

O Projeto Fênix de Mack tenta mostrar que essa narrativa é encenada — e que os conservadores nos grupos de lobby e de base, na verdade, têm uma agenda completamente diferente, como a construção do Parque Presidio. "Nossos doadores mais generosos são pessoas progressistas da área de tecnologia", diz ele. "Eles odeiam que seu setor seja tão identificado com a agenda conservadora."

A pesquisa do Projeto Phoenix está repercutindo, diz ele. "Muitas pessoas se perguntavam de onde surgiram todas essas organizações comunitárias como a Neighbors for a Better San Francisco. Agora que sabem que foram criadas por fundações e empreendedores de direita, elas encaram sua atuação de uma forma completamente diferente."

De volta ao centro de visitantes, o guarda florestal John Osborne, que trabalhou no Presídio durante a maior parte da vida, mantém o ânimo. Atrás dele, documentários são exibidos sobre a difícil situação dos nipo-americanos durante a Segunda Guerra Mundial. Ele distribui distintivos e mapas da região.

O ataque de Trump ao parque foi superado nas últimas semanas por novos decretos e balões de ensaio. Entre eles, sobre a antiga prisão de Alcatraz – uma ilha próxima à costa de São Francisco que, assim como o Presídio, tem o status de parque nacional. Trump quer reabrir a prisão, anunciou ele nas redes sociais no início de maio. Alcatraz deve se tornar novamente "um símbolo de lei, ordem e justiça".

"Como servidor público, preciso ser modesto", diz o guarda florestal Osborne. No entanto, parques nacionais como o Presídio e Alcatraz não devem se tornar um brinquedo de interesses políticos, acredita ele. "A direita simplesmente não gosta da regulamentação e do status de proteção dos parques. E Trump também é um pouco valentão. Mas olhe ao seu redor, para todos os visitantes aqui. Os parques não são nem de esquerda nem de direita – todos os adoram."