O artista Bas Kosters fala sobre o sério negócio de criar alegria

Com sua nova exposição, An exercise in JOY, exibida no Artzaanstad de Zaandam, o ex-estilista que virou artista Bas Kosters completa o ciclo.

Bas Kosters já foi famoso como o bad boy da cena fashion holandesa. Nascido em 1977 e criado na pequena cidade holandesa de Zutphen, Kosters abriu duas vezes a Amsterdam Fashion Week antes de desistir de tudo em 2018 para se tornar um artista de pleno direito.

"Eu tinha a sensação de que não conseguia mais expressar minha criatividade naquele meio, embora eu sempre tivesse adotado uma abordagem totalmente aberta para criar desfiles de moda lindos e expressivos com videoarte e música performática", disse Kosters em seu estúdio colorido — e sim, alegre — na movimentada KNSM-plein, enquanto dava os retoques finais em sua exposição JOY, que levou anos para ser feita.

Ao escolher essa nova direção, eu estava meio inseguro. As pessoas te conhecem como aquele designer. Será que isso vai mesmo dar certo? Mas atualmente estamos trabalhando em uma grande exposição retrospectiva da minha arte para o ano que vem. Então, valeu a pena, e estou feliz por ter feito essa escolha.

A nova exposição JOY de Kosters inclui suas tapeçarias coloridas e peculiares, arte vestível, pinturas e cerâmicas. Mas a estrela do show é Jobe, um ursinho de pelúcia "de gênero fluido" que Kosters criou especificamente para esta exposição e cuja imagem aparece em muitos de seus materiais — de cartões-postais e camisetas a cerâmicas e desenhos a tinta.

“Sempre fui louco por brinquedos, bonecas e fantoches, e agora fiquei louco por ursos”, disse ele. Acho que o ursinho de pelúcia é uma metáfora e eu estava procurando o motivo. No contexto da alegria, você dá um urso para alguém de quem gosta. É tão alegre e tão pessoal. E eu queria falar sobre isso no meu trabalho.

Encontrar alegria tem sido uma jornada às vezes difícil para Kosters. Depois de perder os pais há uma década, ele ficou sóbrio durante o que chamou de "momento de mudança de vida".

Viver sóbrio provou ser mais saudável, mas Kosters disse que sentia falta da "experiência da emoção da alegria" e tinha dificuldade em encontrar sua "mojo". Ele decidiu tentar viver mais o momento, ser mais grato, disse ele, pela alegria em sua vida.

"Então pensei: por que não tentar ver se isso é algo que eu consigo evocar abordando o assunto de frente? E percebi que a alegria é algo que você pode manifestar, mas é preciso se esforçar", disse ele. “Alegria é um assunto sério.”

Embora o ursinho tenha sido a inspiração para sua exposição atual, Kosters encontrou inspiração na adolescência em artistas visualmente marcantes e francos como Nina Hagan, Deee-Lite e B-52s. “Sempre me interessei por identidade visual e adorava desenhar. E isso me levou a uma carreira na expressão criativa.”

Na adolescência, ele percebeu que queria ir para a escola de arte e, aos 20 anos, decidiu estudar moda. Mas esse criativo eclético sempre se interessou por ilustração, tecidos e padrões. Quando ele se formou, ele até tinha uma banda de shows.

“Há uma linguagem visual clara em todas as coisas que considero inspiradoras, uma noção gráfica”, disse ele. Adoro texto, então adoro anúncios. Mas também adoro cultura popular. Adoro as fotos de carne nas vitrines dos supermercados turcos. Adoro cones de trânsito e bloqueios de estradas. Adoro vitrines de cafeterias. Adoro imagens visuais, mas também irritação visual, uma espécie de perturbação — não perturbação no sentido ruim, mas simplesmente algo fora do comum.

O mesmo vale para Amsterdã, ele disse, a cidade que ele chama de lar há décadas. É lindo, mas me emociono mais ao esbarrar numa pilha de lixo do que ao olhar para uma casa à beira do canal. Gosto de interferir na ordem cotidiana, e é isso que faço com o meu trabalho. É uma espécie de soluço, uma forma de despertar ou criar atrito, não algo negativo, apenas um atrito que chame a atenção.

Tendo crescido em Zutphen com dois irmãos e pais que o apoiavam, Kosters disse que não se encaixava muito bem, mas também não era um estranho. Eu era aquele cara gordinho e esquisito. Queer, claro. Me assumi aos 15 anos. Sempre tive amigos, principalmente namoradas. Sofri um pouco de bullying, mas não muito. Às vezes era difícil, mas eu nunca quis ser como os outros. Eu não queria me conformar.

Na época em que ele era a atração principal da Amsterdam Fashion Week, ele ainda era um inconformista. Conhecido como o enfant terrible do mundo da moda, ele organizava festas antimoda com entretenimento como artistas nus e uma passarela de sacos de lixo.

“Embora eu possa ter feito coisas realmente rebeldes, elas sempre foram feitas a partir de uma visão de comprometimento”, disse ele. Então, mesmo organizando festas antimoda, fazíamos isso para falar sobre a estreiteza de espírito do mundo comercial. Queríamos abrir um espaço lúdico para a criação, música, vida noturna, moda e arte performática. Essa festa antimoda foi, na verdade, um chute no traseiro do sistema.

De fato, a arte de Kosters geralmente trata de acessibilidade — seja permitindo que as pessoas a aluguem na Artzaanstad ou criando um par de calcinhas acessível para a rede holandesa Zeemans.

Refletindo sobre sua carreira até o momento, Kosters disse que é grato pelas oportunidades que teve, embora não se importasse em expandir seus horizontes. “Às vezes desejo mais sucesso internacional, porque sou bastante conhecido na Holanda por certas gerações de pessoas”, disse ele. "Mas eu só tento ser grata. Tudo pode acontecer, né? Ainda sou jovem."

Um exercício de ALEGRIA está em cartaz no Artzaanstad de Zaandam até 6 de julho. Veja o site para mais detalhes .