Cientistas revelaram como o açúcar afeta a saúde do fígado.

Os açúcares são uma variedade de carboidratos doces e de fácil digestão — frutose, glicose, sacarose, galactose e outros. Essas substâncias são componentes naturais de muitos alimentos.

Os açúcares adicionados são açúcares que entram nos alimentos durante o preparo e o processamento, bem como aqueles que consumimos diretamente durante as refeições. Suas principais fontes em nossa dieta são bebidas açucaradas, doces, sobremesas lácteas e produtos de panificação.

Segundo dados britânicos, as pessoas obtêm cerca de 14% das suas calorias diárias a partir de açúcares adicionados.

Entre os alimentos mais ricos em açúcar:

• Refrigerante de cola – 10,9 gramas por 100 mililitros;
• Suco de frutas doce – 9,8 gramas por 100 mililitros;
• chocolate – 62,6 gramas por 100 gramas.

Sabe-se que os açúcares são muito calóricos. O consumo excessivo pode contribuir para a obesidade, diabetes, síndrome metabólica e doença hepática gordurosa não alcoólica. Estudos anteriores focaram nos efeitos do consumo de grandes quantidades de açúcares. Em um novo estudo, cientistas suíços examinaram o impacto do consumo relativamente moderado de vários açúcares adicionados na saúde do fígado.

O estudo envolveu 94 jovens, divididos em vários grupos. Durante sete semanas, eles consumiram bebidas contendo 80 gramas de diferentes tipos de açúcar: glicose, frutose ou sacarose. Os participantes do grupo de controle não consumiram nenhuma bebida açucarada.

Durante o experimento, os participantes do estudo não consumiram mais calorias do que antes. As bebidas açucaradas promoveram sensação de saciedade. No entanto, mesmo nessa dose relativamente pequena, elas tiveram um efeito negativo.

Em pessoas que consumiram bebidas contendo frutose, a síntese de gordura no fígado foi duas vezes mais intensa do que no grupo que consumiu glicose. Esse efeito persistiu por 12 horas após a ingestão da bebida. A sacarose, o tipo de açúcar mais comum, aumentou o depósito de gordura no fígado ligeiramente mais do que a frutose.

"Oitenta gramas de açúcar por dia, o equivalente a 0,8 litros de uma bebida açucarada típica, aumentam a formação de gordura no fígado. E essa produção excessiva de gordura continua por algum tempo, mesmo que você pare de consumir açúcar", disse Philipp Gerber, da Universidade de Zurique, principal autor do estudo.

Os cientistas destacam que suas descobertas são inesperadas, já que a frutose era anteriormente considerada o tipo de açúcar mais prejudicial ao fígado. Um estudo anterior mostrou que ela pode afetar negativamente a capacidade do fígado de queimar gordura.