Amigo de Putin, Gergiev, deve reger enquanto a Itália quebra proibição de artistas pró-Kremlin

O maestro russo Valery Gergiev foi proibido de subir aos palcos europeus desde a invasão em larga escala da Ucrânia.

Aliado próximo de Vladimir Putin por muitos anos, o diretor dos teatros estatais russos Bolshoi e Mariinsky nunca se manifestou contra a guerra.

Mas uma região do sul da Itália convidou Gergiev de volta à Europa, sinalizando a reabilitação do artista, mesmo com a intensificação dos ataques da Rússia à Ucrânia.

Vincenzo de Luca, que dirige a região da Campânia, insiste que o concerto no Un'Estate da RE o festival acontecerá no final deste mês, apesar da crescente onda de críticas.

"A cultura… não deve ser influenciada pela política e pela lógica política", disse De Luca em uma transmissão ao vivo na sexta-feira. "Não pedimos que esses homens respondam pelas escolhas feitas pelos políticos."

O líder local de 76 anos já havia chamado o amplo veto da Europa aos artistas pró-Putin de "um momento de estupidez — um momento de loucura" no início da guerra e anunciou que estava "orgulhoso" de receber Gergiev na cidade.

Mas Pina Picierno, vice-presidente do Parlamento Europeu, disse à BBC que permitir o retorno de Gergiev é "absolutamente inaceitável".

Ela chama o maestro estrela de "porta-voz cultural de Putin e seus crimes".

A ativista ucraniana de direitos humanos e ganhadora do Nobel Oleksandra Matviichuk disse que o convite do governo regional era "hipocrisia", e não neutralidade.

Ativistas da oposição russa também condenaram o retorno repentino do diretor. A Fundação Anticorrupção, do falecido líder da oposição Alexei Navalny, quer o cancelamento do show e pede ao Ministério do Interior da Itália que proíba a entrada de Gergiev no país.

Antes da guerra em larga escala da Rússia na Ucrânia, o virtuoso Gergiev era um visitante regular de palcos na Itália e por toda a Europa, apesar de sua proximidade com Putin.

Sua longa e ilustre carreira inclui passagens pela Orquestra Sinfônica de Londres e pela Filarmônica de Munique.

Mas os convites para a Europa pararam abruptamente em 24 de fevereiro de 2022.

Horas antes do lançamento dos primeiros mísseis russos contra a Ucrânia, Gergiev estava no palco do Teatro alla Scala, em Milão. Instado pelo prefeito da cidade a se manifestar contra a guerra, Gergiev optou pelo silêncio.

Ele foi imediatamente retirado do projeto.

Abandonado por seu empresário, apesar de chamar Gergiev de "o maior maestro vivo", ele foi demitido do cargo de maestro titular em Munique e removido das agendas de concertos por todo o continente.

É por isso que o convite da Itália é tão controverso.

Pina Picierno, que é da região da Campânia, diz que seu apelo para impedir o evento não é russofóbico.

"Não faltam artistas russos brilhantes que optam por se dissociar das políticas criminosas de Putin", disse ela à BBC.

A deputada europeia, que afirma ter recebido ameaças por seu trabalho expondo a guerra híbrida da Rússia, alerta que permitir que Gergiev atue seria errado e perigoso.

Não se trata de censura. Gergiev faz parte de uma estratégia deliberada do Kremlin. Ele é um dos seus enviados culturais para apaziguar a opinião pública ocidental. Isso faz parte da guerra deles.

A controvérsia cultural surgiu em uma semana em que a Itália recebeu chefes de estado de toda a Europa para reafirmar seu apoio à Ucrânia e discutir como reconstruir o país após o fim da guerra.

A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, tem sido uma crítica firme e consistente de Vladimir Putin desde o início. Mas o seu Ministério da Cultura é um dos apoiadores de Un'Estate da RE, que convidou Gergiev.

Um alto parlamentar do partido Irmãos da Itália de Meloni, Alfredo Antoniozzi, descreveu Gergiev como "simplesmente um grande artista".

"Se os russos tiverem que pagar pelos erros de seu presidente, então estamos cometendo uma espécie de genocídio cultural", argumentou.

No mês passado, o Canadá proibiu formalmente a entrada de Gergiev e declarou que congelaria todos os bens.

Mas a União Europeia evitou sanções formais contra o maestro, que evitou expressar apoio aberto à guerra.

Gergiev tem sido um apoiador declarado de Putin desde a década de 1990, tendo feito campanha pela sua reeleição e apoiado a anexação ilegal da Crimeia pela Rússia em 2014.

Ele assumiu a direção do Teatro Bolshoi de Moscou, além do Teatro Mariinsky, substituindo um diretor que assinou uma carta aberta contra a guerra da Rússia.

Gergiev é funcionário público, mas em 2022 uma investigação da equipe de Alexei Navalny descobriu propriedades em várias cidades italianas que, segundo eles, ele nunca declarou.

Eles também alegaram que ele usou doações para um fundo de caridade para pagar seu próprio estilo de vida luxuoso.

Os ativistas argumentaram que essa era a recompensa de Gergiev por sua lealdade pública a Putin.

Até o momento, a BBC não conseguiu contato com o maestro para obter comentários.

Uma porta-voz da Comissão Europeia, Eva Hrncirova, esclareceu que o festival Un'Estate da RE não está recebendo dinheiro da UE: ele é financiado pelos próprios "fundos de coesão" da Itália.

Mas ela acrescentou que a comissão pediu aos palcos europeus que não dessem espaço "a artistas que apoiam a guerra de agressão na Ucrânia".

Na Campânia, o diretor artístico que elaborou a programação do festival deste ano não quis comentar. Um porta-voz, porém, estava confiante de que a apresentação de Gergiev seria realizada – apesar da polêmica.

"Sim", garantiu ele à BBC. "Com certeza."