Força policial do Reino Unido investiga mais de 1.000 suspeitos de gangues de aliciamento após décadas de fracasso - órgão de fiscalização

Uma força policial que anteriormente se desculpou por décadas de fracasso no aliciamento de gangues está agora investigando mais de 1.000 suspeitos, revelou um novo relatório de fiscalização. A Inspetoria de Polícia e Serviços de Incêndio e Resgate de Sua Majestade (HMICFRS) constatou que a Polícia da Grande Manchester (GMP) fez "melhorias significativas" na forma como investiga abuso sexual infantil e exploração de grupo, mas alertou que a confiança permanece frágil após anos de falhas sistêmicas.

O relatório afirma que a GMP tem atualmente 59 investigações em andamento envolvendo 714 vítimas e sobreviventes — e 1.099 suspeitos. Em um relatório de 76 páginas publicado na terça-feira, os inspetores afirmaram que a força policial mudou drasticamente sua abordagem desde 2019, quando começou a reavaliar casos históricos de exploração sexual infantil . No entanto, embora tenha havido progresso, o legado de erros do passado ainda lança uma sombra.

Michelle Skeer, Inspetora de Polícia de Sua Majestade, disse: “Descobrimos que, desde 2019, quando a Polícia da Grande Manchester começou a revisar suas investigações não recentes de exploração sexual infantil, a força melhorou sua compreensão e abordagem para investigar alegações de exploração sexual e criminosa infantil.

“Está claro que a força policial vem, há muitos anos, tentando oferecer um serviço melhor àqueles que sofreram ou podem ter sofrido exploração sexual.

“Mas, para alguns, a confiança na polícia havia sido perdida, e a força não seria capaz de corrigir suas experiências.

“É vital que as melhorias sejam lideradas pelas experiências das vítimas e, se elas se apresentarem, sejam apoiadas, protegidas e levadas a sério.”

A força policial já enfrentou duras críticas sobre sua forma de lidar com abuso sexual infantil, incluindo uma revisão de 2020 que expôs diversas falhas em agir com base em evidências, deixando as vítimas à mercê dos abusadores e alimentando a indignação pública.

De acordo com o HMICFRS, a atual liderança, sob o comando do Chefe de Polícia Sir Stephen Watson, tem trabalhado para mudar a cultura interna. A proteção à criança agora é tratada como prioridade máxima em todas as fileiras, com Sir Stephen ou seus assistentes informando pessoalmente todos os supervisores da força.

A análise disse: “Os policiais nos disseram que, devido a uma mudança cultural na Polícia da Grande Manchester, investigar a exploração sexual infantil agora é considerado 'assunto de todos'.”

Os inspetores também elogiaram a criação da Equipe de Investigação Principal de Exploração Sexual Infantil (CSE MIT), uma unidade dedicada lançada em 2021 com cerca de 100 funcionários especialistas e seu próprio orçamento — a única equipe desse tipo no Reino Unido.

O CSE MIT utiliza técnicas normalmente reservadas a grupos criminosos graves e organizados e já ajudou a garantir 42 condenações, resultando em mais de 430 anos de prisão. Mais julgamentos são esperados.

No entanto, apesar das melhorias, o relatório também identificou problemas persistentes, particularmente na forma como as autoridades locais apoiam as investigações. Os conselhos, por vezes, não estavam dispostos a partilhar informações cruciais com os investigadores, causando sérios atrasos.

O Conselho Municipal de Manchester foi destacado após fornecer informações "tão fortemente redigidas que algumas páginas continham apenas algumas palavras", diz o relatório.

Os inspetores alertaram que tais lacunas podem “minar a confiança das vítimas” e dificultar os esforços para levar os infratores à justiça.

O GMP também reconheceu a necessidade de melhor treinamento em algumas equipes de investigação e aceitou que algumas vítimas foram decepcionadas na forma como seus casos foram tratados.

A polícia vem coletando dados demográficos detalhados sobre suspeitos e vítimas, incluindo idade, sexo e etnia. Uma análise recente da Baronesa Louise Casey sinalizou o número desproporcional de homens asiáticos envolvidos em gangues de aliciamento na Grande Manchester, alertando que algumas autoridades estavam "em negação" sobre o padrão.

Os inspetores enfatizaram a importância do policiamento baseado em inteligência e destacaram o uso de “perfis de problemas” pelo GMP para mapear ameaças emergentes.

Respondendo ao relatório, o prefeito da Grande Manchester, Andy Burnham, disse que a região estava agora em uma "posição comprovadamente diferente e muito mais forte" do que quando as falhas originais ocorreram.

Ele disse: “O efeito da revisão de garantia que encomendei foi inaugurar uma mudança cultural generalizada em todos os órgãos da GM. Nunca mais nenhuma criança aqui será rotulada ou descartada ao se apresentar para relatar preocupações.”

O Sr. Burnham também comemorou a decisão do governo de iniciar um inquérito nacional sobre gangues de aliciamento — uma medida que, segundo ele, não teria acontecido sem a pressão gerada pela revisão da Grande Manchester.

Ele acrescentou: “Agora que o inquérito nacional está sendo instaurado, precisamos dar às vítimas o espaço e o clima certos para que suas vozes sejam ouvidas, permitir que a verdade seja estabelecida e que a responsabilização seja cumprida.”