Mortes por armas de fogo entre crianças aumentam após estados flexibilizarem leis sobre armas de fogo, segundo novo estudo

Um novo estudo publicado na segunda-feira no JAMA Pediatrics constatou que mais de 7.000 crianças morreram em decorrência de ferimentos causados ​​por armas de fogo nos anos seguintes à decisão da Suprema Corte de 2010, que concedeu aos estados maior poder para definir suas próprias leis sobre armas. A maioria dessas mortes ocorreu em estados que optaram por facilitar a compra e o porte de armas de fogo.

O estudo, liderado pelo Dr. Jeremy Faust, médico de medicina de emergência do Mass General Brigham, descobriu um aumento acentuado nas mortes relacionadas a armas de fogo entre crianças e adolescentes de 0 a 17 anos a partir de 2011, após a decisão McDonald v. Chicago de 2010 , que decidiu que o direito da Segunda Emenda de portar armas era aplicável a todos os estados e municípios e, por fim, anulou as proibições municipais de armas de fogo como a anteriormente aplicada em Chicago.

Ao longo dos 12 anos posteriores à decisão, os pesquisadores estimam que mais de 6.000 mortes em excesso ocorreram em estados com as leis de armas mais permissivas. Outras 1.400 mortes em excesso ocorreram em estados que tornaram suas leis mais permissivas, mas não estavam no grupo mais extremo.

Enquanto isso, quatro estados — Califórnia, Nova York, Maryland e Rhode Island, todos com leis rígidas — registraram quedas significativas nas mortes de crianças por armas de fogo.

"Os estados que facilitaram a obtenção e o porte de armas de fogo tiveram uma desvantagem: uma maior taxa de mortalidade em crianças", disse Faust.

Pesquisadores analisaram mais de duas décadas de dados, comparando tendências de mortes por armas de fogo antes e depois da mudança legal. Eles ajustaram as tendências de fundo e compararam mortes por armas de fogo a outras causas, como acidentes automobilísticos, overdoses e câncer.

O aumento nas mortes não fez parte de um aumento mais amplo na mortalidade juvenil — foi específico para armas de fogo.

Não se tratava apenas do aumento da violência em geral, disse Faust à ABC News. A mudança nas mortes por armas de fogo foi muito maior do que qualquer outra tendência analisada pelo estudo, incluindo mortes envolvendo acidentes automobilísticos, overdose e até câncer, disse ele.

Armas de fogo são atualmente a principal causa de morte em crianças e adolescentes nos Estados Unidos, uma distinção não observada em outros países desenvolvidos. Durante o período de estudo de 25 anos, armas de fogo estiveram envolvidas em 4% de todas as mortes pediátricas, superando acidentes de trânsito e câncer.

O estudo também constatou que o aumento nas mortes por armas de fogo não se limitou a um único grupo demográfico ou região. As taxas aumentaram tanto nas áreas urbanas quanto rurais, e entre todos os grupos raciais e étnicos estudados. No entanto, crianças e adolescentes negros não hispânicos foram desproporcionalmente afetados nos estados que flexibilizaram as leis sobre armas.

A maioria das mortes de crianças por armas de fogo não foi acidental. Foram homicídios e suicídios, mortes que poderiam ter sido evitadas com políticas mais seguras ou leis de armazenamento mais rigorosas, de acordo com o estudo. De fato, os pesquisadores observaram que disparos não intencionais representaram uma pequena parcela do total de mortes.

Faust reconheceu que não existe uma solução única para todos e que cada estado pode precisar de abordagens personalizadas para lidar com a violência armada. Ele pediu pesquisas contínuas e colaboração com formuladores de políticas para determinar quais leis de segurança com armas salvam mais vidas e enfatizou a importância da formulação de políticas baseadas em evidências, comparando as leis sobre armas com as determinações nacionais para cadeirinhas infantis em automóveis.

"Você não pode sair do hospital com um recém-nascido a menos que tenha a cadeirinha certa em todos os 50 estados", observou ele. "Isso porque, até alguns anos atrás, colisões de veículos eram a principal causa de mortalidade fora da infância."

O Dr. Ilan Kokotek é um médico de família certificado que está concluindo treinamento em medicina preventiva na Escola de Saúde Pública Johns Hopkins Bloomberg e é membro da Unidade Médica da ABC News.