OPP alerta sobre aumento de acidentes de ônibus escolares devido a motoristas impacientes

A Polícia Provincial de Ontário (OPP) está lembrando motoristas e famílias para terem cautela nas estradas após um aumento nos acidentes de ônibus escolares no último mês.

Entre abril e o início de maio, houve 10 acidentes envolvendo ônibus escolares no sudoeste de Ontário, incluindo os condados de Elgin, Middlesex e South Bruce, disse a OPP.

A desatenção e a impaciência dos motoristas são as principais causas dos acidentes, de acordo com o sargento da OPP Ed Sanchuk.

"Não sei o que os motoristas estão pensando, porque as pessoas precisam entender que a multa é de US$ 490, mas no minuto em que a criança atravessa a rua, você atropela e mata a criança, você vai viver com esse arrependimento pelo resto da vida", disse Sanchuk, acrescentando que o último acidente ocorreu na quinta-feira.

Os números não são uma surpresa para Charles Bakker, morador de Londres, que disse que vê carros passando em alta velocidade no ponto de ônibus de seus filhos semanalmente.

"Não consigo imaginar que haja muitas pessoas, se houver alguma, que estejam intencionalmente tentando colocar a vida de crianças em risco, então acredito que esta é uma questão de pessoas que não querem ser incomodadas", disse ele.

Bakker mora na Longwoods Road, não muito longe de onde um menino de sete anos foi atropelado e morto ao descer do ônibus escolar em dezembro.

Não houve feridos entre estudantes ou motoristas de ônibus durante os acidentes de abril e maio, disse a OPP, acrescentando que as viagens de ônibus escolares ainda são seguras.

"Eles são um dos meios de transporte mais seguros, mas a segurança não acontece por acaso. É preciso conscientização, responsabilidade e trabalho em equipe de todos", disse Sanchuk em um vídeo de conscientização publicado nas redes sociais.

Diminua a velocidade nos semáforos amarelos piscantes

Bakker, que ficou perto do ponto de encontro dos filhos para gravar vídeos de motoristas em alta velocidade, disse que são os motoristas que passam correndo pelo ônibus quando ele está diminuindo a velocidade que criam o maior perigo.

"Se eles só querem economizar um minuto de tempo ou evitar a sensação desagradável de ter que esperar, mesmo que seja só um minuto, para as crianças entrarem e saírem, eles vão tentar acelerar", disse ele.

Os motoristas devem dar a si mesmos mais tempo se forem sair durante os horários de embarque ou desembarque dos ônibus, disse o motorista de ônibus escolar Jim Whitehead, acrescentando que ele vê motoristas passando em alta velocidade pelos seus ônibus regularmente.

"Motoristas de ônibus escolares não estão lá para estragar o seu dia", disse Whitehead, que dirige para a Lang Bus Lines. "Estamos apenas tentando fazer o nosso trabalho e garantir que as crianças cheguem em casa, sãs e salvas, aos seus pais e familiares."

A OPP está lembrando pais, estudantes e motoristas para serem mais atentos nas estradas.

"Quando você vê um ônibus escolar na rua e ele acende as luzes amarelas bem no alto, esse é o sinal para, por favor, diminuir a velocidade", disse Sanchuck. "Isso não é um sinal para você acelerar e tentar ultrapassar o ônibus."

Os motoristas também devem parar completamente quando o braço do ponto de ônibus estiver estendido, disse ele.

"Essa pausa pode salvar uma vida."

Os pais devem lembrar as crianças de ficarem alertas e sempre atravessar a rua na frente de um ônibus, disse a OPP, acrescentando que os alunos não devem correr ou empurrar ao entrar e sair do ônibus.

A Região Oeste da OPP também passará a próxima semana realizando uma campanha de segurança em ônibus para abordar as preocupações mais comuns nas estradas, disse Sanchuk.