Os teleféricos podem ajudar a resolver os problemas de trânsito no Canadá?

E se seu trajeto diário não significasse enfrentar engarrafamentos, mas sim voar acima deles?

Parece uma ilusão, mas em algumas partes do mundo, teleféricos ou gôndolas — normalmente vistos em estações de esqui ou pontos turísticos — são usados como transporte público, ajudando as pessoas a se locomoverem no dia a dia.

Por exemplo, Bogotá, na Colômbia, depende do TransMiCable para transportar pessoas diariamente. No Oregon, o Teleférico de Portland realiza em média 9.000 viagens por dia útil, enquanto o Mi Teléferico, em La Paz, na Bolívia, tem capacidade para até 34.000 passageiros por hora em cada sentido.

Enquanto as cidades canadenses lutam contra congestionamentos "brutais" e serviços de transporte irregulares , alguns planejadores de transporte acreditam que os teleféricos podem oferecer ao país uma solução acessível e eficiente.

"Não é muito caro operar", disse Reece Martin, planejador de transportes independente de Toronto, ao apresentador do Dia 6, Brent Bambury. "E, francamente, também não é muito caro construir."

"Você instala alguns postes, passa os cabos e pronto", disse Martin. "É muito mais rápido de construir do que alguns dos projetos de transporte público com os quais estamos familiarizados."

Jonathan English, consultor de políticas de transporte do Conselho de Comércio da Região de Toronto, concorda. Ele afirma que os teleféricos são "em teoria... potencialmente significativamente mais baratos do que construir um trem elevado".

Para quem se desloca diariamente, diz Martin, isso significa semáforos, sem engarrafamentos. Basta entrar, deslizar por cima da agitação e chegar tranquilo e sem estresse.

Um teleférico no horizonte

Em Burnaby, Colúmbia Britânica, o transporte de gôndola está prestes a se tornar realidade.

O vereador Daniel Tetrault, vice-presidente do comitê de transporte da cidade, diz que o teleférico de Burnaby Mountain está "pronto para funcionar".

A nova ligação aérea conectaria uma estação do SkyTrain ao topo da Montanha Burnaby, lar do campus principal da Universidade Simon Fraser e de uma comunidade crescente de aproximadamente 7.000 moradores. A viagem permitiria cerca de 25.000 viagens todos os dias úteis.

"Sou ex-aluno da SFU", disse Tetrault. "Lembro-me de que sempre que nevava ou o tempo estava instável, o serviço de ônibus era instável... [um teleférico é] uma oportunidade importante que realmente poderia conectar a universidade ao resto de Burnaby e à região."

Além da conveniência, o impacto ambiental é enorme, afirma a Tetrault. De acordo com a TransLink , a autoridade de transporte público da região metropolitana de Vancouver e uma das proponentes do projeto, uma gôndola funciona com eletricidade e uma única viagem emitiria apenas cinco gramas de dióxido de carbono por passageiro — um forte contraste com os cerca de 400 gramas produzidos por um ônibus a diesel.

As avaliações ambientais, as consultas comunitárias, o projeto de infraestrutura e a seleção de rotas estão concluídos, mas Tetrault afirma que o projeto está atualmente paralisado, aguardando financiamento dos governos provincial e federal. Para que avance, acrescenta, precisa ser reconhecido como prioridade e incluído em um plano de investimentos aprovado pelo conselho da TransLink e pelo Conselho de Prefeitos de Transporte Regional.

A TransLink confirmou em uma declaração à CBC que o teleférico de Burnaby Mountain faz parte de seu plano de acesso para todos por dez anos, mas continua sem financiamento.

"O próximo passo do projeto é concluir o estudo de viabilidade e obter financiamento por meio de uma futura atualização do Plano de Investimento ", diz o comunicado.

Pode ajudar com o congestionamento?

Embora as gôndolas sejam ideais para terrenos íngremes como a Montanha Burnaby, English diz que elas também poderiam "potencialmente" ajudar a aliviar o congestionamento em centros urbanos movimentados.

Ele vê os teleféricos como uma solução potencial em áreas de Toronto com rápido crescimento residencial, mas com acesso de transporte público "lento, lotado e pouco confiável".

"Quando as pessoas se mudam para seus condomínios e o transporte público é muito limitado, elas vão comprar aquela vaga de estacionamento e depois aquele carro", disse English. "Isso vai contribuir para o congestionamento no centro da cidade."

Ele aponta para Humber Bay Shores, um bairro de alta densidade de Toronto com trânsito intenso e opções limitadas de transporte — "um bonde longo e lento e alguns ônibus". English afirma que áreas como essa poderiam se beneficiar de gôndolas como linhas de alimentação, ajudando os passageiros a chegar às principais opções de transporte, como metrô e GO Transit, com mais facilidade.

A leste de Toronto, em Oshawa, Ontário, uma linhade teleférico aéreo (Air Cable Car Transit) passaria pela Rua Simcoe. Após uma análise, a equipe regional recomendou o teleférico em vez dos ônibus tradicionais, citando vantagens como maior velocidade e confiabilidade.

Além disso, a estreita via da Rua Simcoe e a densidade de prédios dificultam a expansão do serviço de ônibus tradicional. A adição de uma nova linha de ônibus pode significar a redução de vagas de estacionamento, a eliminação de faixas de tráfego e a desapropriação de propriedades privadas.

Percepções desafiadoras

English é realista, afirmando que não existe uma "solução mágica" para resolver o congestionamento. Ele afirma que as gôndolas funcionam bem em algumas situações, mas não em todos os lugares. Ainda assim, ele as chama de "uma ferramenta na caixa de ferramentas" e afirma que ter mais opções é sempre melhor.

Martin acredita que a maior barreira para adotar as gôndolas como transporte público é a percepção que as pessoas têm delas.

"É realmente uma questão de simplesmente conseguir construir um", disse Martin. "Para que você tenha um exemplo para apontar e dizer: 'Ei, eles fizeram isso lá e foi muito bem-sucedido e foi um bom investimento.'"

"Acho que isso tornará muito mais fácil desenvolvê-los em todo o país onde eles fizerem sentido."