A cesárea foi negada, apesar de um exame mostrar que meu bebê pesaria 5 kg. Acabei com lesões internas horríveis e perdi 1,3 litro de sangue. Este é o motivo terrível pelo qual fui forçada a ter um parto natural.

Depois de suportar um trabalho de parto difícil de 56 horas para o nascimento do seu primeiro filho, India Crotty queria fazer todo o possível para garantir que o parto do seu segundo filho fosse menos traumático.

Então, quando, perto do fim da gravidez, exames de rotina revelaram que seu segundo bebê, um menino, seria ainda maior do que sua filha de 3,8 kg, India pediu uma cesariana.

O filho dela não seria nem um pouco maior — os exames sugeriram que ele pesaria quase 5 kg; cerca de um terço maior do que um bebê do sexo masculino médio — e India, que tem 1,70 m e é magro, estava compreensivelmente nervosa.

"Até a minha parteira comunitária estava preocupada com o fato de eu dar à luz naturalmente", diz India, 35, uma consultora de negócios.

A parteira apoiou a decisão da Índia e contatou o médico responsável pelo hospital. Mas ela relatou que o médico achava que a Índia não poderia fazer uma cesárea "só porque estava com medo".

Quando India entrou em trabalho de parto, dias depois, sua parteira garantiu que ela ainda poderia solicitar uma cesárea ao chegar ao hospital. Mas, ao chegar lá, India foi deixada sozinha na sala de parto por duas horas, até gritar de agonia. Quando as parteiras finalmente vieram avaliá-la, disseram que ela deveria "continuar", pois não havia sala de cirurgia disponível.

"Meu parceiro estava desesperado para me ajudar, mas eles não tinham equipe", ela lembra. "Estávamos apavorados. Foi tudo horrível do começo ao fim."

"Normalmente sou uma pessoa calma e serena, mas fiquei apavorada ao saber que teria que empurrar para fora esse bebê enorme", diz ela.

India, da zona rural de Gloucestershire, teve que dar à luz seu enorme filho de 4,5 kg naturalmente em um trabalho de parto "verdadeiramente horrível" de 11 horas, durante o qual ela sofreu danos internos tão graves que teve uma hemorragia e perdeu quase 1,5 litro de sangue.

Além disso, ela teve que dar à luz sem alívio da dor depois que os médicos falharam na tentativa de inserir uma epidural.

"Palavras não conseguem expressar a dor que eu sentia", diz India. "Eu gritava e chorava – em vários momentos, disse ao meu parceiro que queria morrer. Ele também ficou completamente abalado com a experiência."

A Índia perdeu tanto sangue que precisou de injeções diárias de ferro durante semanas.

A experiência a deixou tão traumatizada que ela foi diagnosticada com transtorno de estresse pós-traumático (TEPT) e recebeu prescrição de medicamentos e terapia da fala para isso.

Índia diz: "Pensamos que iríamos ao hospital para uma cesárea, mas em vez disso fiquei sem ninguém para me ajudar, sem ninguém para me ouvir e com uma dor inimaginável. Senti vontade de morrer."

India está tão ansiosa depois do que passou que tem dificuldade para sair de casa com os filhos. "Antes de dar à luz meu filho, muitas pessoas me garantiram que eu não me preocupasse e que tudo ficaria bem, mas tudo foi ainda pior do que eu temia", diz ela.

O impacto de negar cesáreas às mulheres pode ter implicações ainda mais trágicas.

Na semana passada, um inquérito concluiu que a bebê Emmy Russo, que morreu em 12 de janeiro de 2024, teria sobrevivido se uma cesárea tivesse sido realizada antes.

Sua mãe, Bryony, chegou ao Hospital Princesa Alexandra em Harlow, Essex, após ter contrações e perder mecônio, um líquido marrom espesso que pode indicar que o bebê está em perigo.

No entanto, apesar disso e do monitoramento às 15h sugerir que o bebê estava com dificuldades, a cesárea só foi realizada naquela noite — quase 11 horas depois de Bryony chegar ao hospital.

Naquela época, Emmy estava privada de oxigênio e, tragicamente, morreu nos braços dos pais três dias depois.

O inquérito foi informado de que Bryony havia solicitado uma cesárea em 9 de janeiro, mas isso foi "ridicularizado" por uma parteira. Philippa Greenfield, diretora de saúde infantil e serviços para mulheres do hospital, disse ao inquérito que eles estavam agora revisando "se deveria haver um processo mais estruturado" para solicitações de cesáreas planejadas no final da gravidez.

Em uma declaração pedindo desculpas à família, a enfermeira-chefe do hospital, Sharon McNally, disse que a segurança das mulheres e dos bebês era uma "prioridade absoluta" e que "aprender com qualquer incidente faz parte do nosso foco na melhoria contínua".

Até cerca de três anos atrás, muitos hospitais priorizavam partos vaginais "naturais" (hoje frequentemente chamados de "normais") e até tinham metas para limitar o número de cesáreas realizadas. A dificuldade que poderia ser para as mulheres conseguirem uma cesárea pelo NHS (Serviço Nacional de Saúde) foi ressaltada em março de 2022, quando a parteira sênior Donna Ockenden publicou um relatório sobre as falhas na maternidade no Shrewsbury and Telford Hospital NHS Trust, que o fundo afirmou "aceitar plenamente".

Isso revelou uma "obsessão" com o objetivo de parto "natural", o que fez com que as mulheres tivessem cesáreas negadas, resultando em centenas de ferimentos e mortes. Ela recomendou que as mulheres pudessem solicitar uma cesárea.

No mesmo ano, uma pesquisa realizada pela instituição de caridade MASIC, que apoia lesões no parto, revelou que apenas um terço das mulheres feridas durante partos instrumentais (onde o bebê nasce usando fórceps ou um dispositivo de sucção tipo ventosa) tiveram a oportunidade de discutir uma cesárea como alternativa.

Semanas antes da publicação do relatório Ockenden, o NHS England instruiu os hospitais a descartarem a meta de limitar a taxa de cesáreas a cerca de 20%. No entanto, embora as taxas em geral tenham aumentado, uma proporção considerável não envolve partos planejados, mas cesáreas de emergência mais arriscadas. Quase metade de todos os bebês – 44% – nascidos na Inglaterra entre fevereiro de 2024 e janeiro de 2025 nasceram por cesárea, mostram os dados mais recentes da maternidade, em comparação com 37% em 2022/23.

Além disso, as cesáreas de emergência foram responsáveis ​​por mais da metade – 56 por cento – de todas as 229.600 cesáreas realizadas na Inglaterra no ano passado, apesar do número de cesáreas planejadas ter aumentado em quase um quinto desde 2022.

E alguns serviços do NHS têm taxas de cesáreas planejadas muito mais baixas do que outros, sugerindo que a cultura de cada hospital ainda pode ter um papel no acesso.

No Surrey & Sussex Healthcare NHS Trust, por exemplo, as cesáreas planejadas representaram 32% de todos os nascimentos em setembro de 2024 — o mês mais movimentado para nascimentos.

Mas no Barts Health, em Londres, a taxa de cesáreas planejadas naquele mês foi de apenas 8%.

A taxa foi de 12% nos hospitais Sandwell e West Birmingham, e de 15% nos hospitais universitários de Leeds. (Esses fundos do NHS foram contatados para comentar.)

Outro fator que reduz o acesso às cesáreas é a capacidade, diz o Dr. Ian Scudamore, vice-presidente de educação do Royal College of Obstetricians and Gynaecologists.

Ele acredita que as mulheres devem receber "total apoio" em suas escolhas, mas diz que o baixo investimento nos serviços de maternidade do NHS significa que nem sempre há funcionários, leitos ou espaço cirúrgico suficientes para garantir que as mulheres tenham o parto que desejam.

"Gerenciar listas de cesáreas planejadas é mais difícil quando um hospital não tem acesso a duas salas de maternidade dedicadas", acrescenta ele.

As maternidades devem ter pelo menos uma sala de cirurgia dedicada, mas uma investigação do Health Service Journal do ano passado constatou que uma em cada três não possui uma segunda sala de cirurgia. E aquelas que possuíam frequentemente não dispunham de pessoal para a operação à noite e nos fins de semana. Isso significa que, quando mais de uma emergência ocorre ao mesmo tempo, os médicos precisam encontrar uma sala de cirurgia em outro local do hospital – o que pode custar até 30 minutos e colocar vidas em risco.

A cesárea pode ser oferecida às mulheres por diversos motivos: se o bebê estiver sentado (quando está com os pés ou o bumbum primeiro no útero) ou se a mãe tiver uma condição médica como pré-eclâmpsia ou diabetes gestacional, o que pode significar que o bebê precise nascer mais cedo para evitar riscos à saúde delas ou da mãe. Essas condições são mais comuns em mães mais velhas ou com sobrepeso.

Abigail Latif, parteira comunitária do NHS em Manchester, diz que está vendo mais mães como a Índia solicitando cesáreas após partos traumáticos anteriores. E uma pesquisa realizada no ano passado pelo grupo de campanha de maternidade Delivering Better descobriu que uma em cada quatro mulheres afirma que sua experiência de parto foi negativa.

Sob a orientação do Instituto Nacional de Excelência em Saúde e Cuidados (NICE), os médicos devem apoiar os pedidos de cesárea das mulheres, desde que estejam convencidos de que estão fazendo uma "escolha informada".

Isso significa que parteiras e/ou um médico discutirão os motivos da mulher para querer uma cesárea e os riscos e benefícios.

Anoop Rehal, consultor em obstetrícia e medicina fetal do University Hospitals Birmingham NHS Foundation Trust, afirma que a maioria dos médicos "quer apoiar as mulheres para que tenham o parto certo para elas – e as decisões são sempre tomadas com base na segurança". Embora tanto o parto vaginal quanto a cesárea sejam seguros, as cesáreas apresentam riscos ligeiramente maiores de complicações, como sangramento, infecções e coágulos sanguíneos, principalmente se a mãe estiver acima do peso, e a recuperação costuma ser mais demorada. Por exemplo, as mulheres podem ficar impossibilitadas de dirigir por até seis semanas após o parto, em comparação com cerca de duas semanas no caso de partos vaginais.

As cesáreas também aumentam o risco de complicações, como problemas com a inserção da placenta, em gestações futuras. Alguns bebês nascidos por cesárea precisam de ajuda para respirar ao nascer e têm maior risco de desenvolver asma ou sobrepeso na idade adulta.

Mas também há riscos no parto vaginal, especialmente em partos instrumentais, que podem incluir laceração, incontinência e disfunção do assoalho pélvico.

De acordo com as diretrizes do NICE, se uma mulher tiver ansiedade em relação ao parto, ela deve receber apoio de uma equipe de saúde mental perinatal e, se ainda desejar uma cesárea posteriormente, os profissionais de saúde devem "apoiá-la". No entanto, algumas mulheres afirmam que ainda se sentem pressionadas a não fazer uma cesárea.

Nikki Melless Botha sabia que queria um desde o início de sua primeira gravidez no ano passado, mas ela diz que as parteiras tentaram dissuadi-la em todas as consultas pré-natais.

"Eu realmente tive que lutar por isso", diz Nikki, 34, de Beckenham, sudeste de Londres, que trabalha com publicidade.

Ela se sentia ansiosa com a ideia de dar à luz por via vaginal, especialmente devido à escassez de parteiras no hospital local. E, embora um médico tenha concordado em agendá-la para a cirurgia, sua escolha foi questionada repetidamente por quatro parteiras diferentes do NHS.

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"Mesmo quando a cirurgia foi marcada para a semana seguinte, a parteira continuou perguntando se eu tinha 'certeza' de que não queria dar à luz 'normalmente'", lembra Nikki. "Usar esse tipo de linguagem é muito prejudicial, porque soa como se qualquer outra coisa fosse anormal." Sua filha Hailey, agora com oito meses, nasceu em segurança por meio de uma cesárea planejada. "Estou tão feliz por ter lutado pela minha cesárea", acrescenta Nikki.

A Dra. Catherine Bernard, anestesista do NHS no sul da Inglaterra, acredita que "não faz sentido" que os hospitais tentem convencer uma mulher grávida a não fazer uma cesárea planejada.

"Isso está negando às mulheres a escolha de planejar com antecedência, quando há a possibilidade de elas acabarem tendo uma cesárea de emergência de qualquer maneira", diz ela.

'Por que reduzir o número de cesáreas planejadas, apenas para aumentar o número de cesáreas de emergência — que têm resultados piores?'

Um estudo de 2021 realizado por médicos na França descobriu que mulheres que passaram por cesáreas de emergência mais urgentes tinham cerca de sete vezes mais probabilidade de contrair infecções posteriormente do que aquelas na categoria menos urgente.

"Em uma situação de urgência, pode levar apenas dois minutos entre o contato da faca com a pele e o nascimento do bebê", explica o Dr. Bernard. "Em contraste, em uma cesárea planejada, o cirurgião tem tempo para trabalhar cuidadosamente as camadas musculares por até dez minutos."

A recuperação pode ser mais difícil após uma cirurgia de emergência após o parto, e uma pesquisa apresentada na Reunião de Gravidez de 2025 da Sociedade de Medicina Materno-Fetal sugere que mulheres que têm um parto de emergência também têm entre 15 e 20 por cento mais chances de desenvolver problemas de saúde mental pós-parto, como depressão e transtorno de estresse pós-traumático.

Além disso, embora os partos cesáreos custem mais para serem realizados (quase o dobro dos partos vaginais sem assistência), a modelagem econômica realizada por consultores obstétricos do NHS em 2020 sugeriu que as cesáreas planejadas na verdade economizam ao NHS £ 400 por parto, uma vez que a indenização por ferimentos e mortes sofridas durante partos vaginais foi levada em consideração.

O NHS (Serviço Nacional de Saúde) paga £ 1,15 bilhão em indenizações por maternidade por ano – o equivalente a quase £ 2.000 para cada criança nascida, segundo dados do NHS Resolution, órgão responsável por indenizações –, muitas vezes por atrasos em tratamentos urgentes, incluindo cesáreas de emergência. Mas também há o custo humano.

O número de nascimentos de India fez com que ela tivesse dificuldade para cuidar do filho e criar laços com ele nos primeiros dias.

"Eu me senti muito culpada por não conseguir ser a mãe que eu queria ser", ela lembra.

Como resultado da ansiedade pós-parto, India agora se sente incapaz de colocar seus filhos, de dois e oito meses, na creche ou de fazer viagens longas, pois teme constantemente que eles possam se machucar. "Estou com medo de que algo ruim aconteça com eles", diz ela.

Ela também abandonou os planos de ter mais filhos.

"Sempre quis uma família grande, mas não posso correr o risco de passar por isso de novo", acrescenta.

A Índia está furiosa porque os pedidos que ela fez por uma cesárea quando a data prevista para o parto se aproximava em setembro passado foram ignorados.

"Eu não tomei a decisão de fazer uma cesárea levianamente", explica India.

"Eu sabia que a recuperação seria difícil com uma criança pequena para cuidar. Mas eu sabia que uma cesárea seria a melhor opção e me disseram que essa era uma escolha que eu podia fazer."

'Trazer filhos ao mundo deveria ser algo mágico, e é muito triste que, para tantas mulheres, isso acabe sendo traumático.'

Um porta-voz do NHS disse: 'Cada parto é diferente e é importante que cada mulher grávida possa discutir os métodos de parto com sua equipe de maternidade – como parte de um plano de cuidado e suporte personalizado.

'Há muito mais que precisamos fazer para elevar os padrões de atendimento e desenvolver as melhorias já feitas, e o NHS continuará a fornecer suporte intensivo aos serviços mais desafiados para melhorar o atendimento aos pacientes.'