В период расцвета цивилизации майя численность населения превышала численность жителей Нью-Йорка в два раза.

На пике своего развития, около 1400 лет назад, численность населения цивилизации майя могла достигать 16 миллионов человек , что значительно превышает ранее оцененные цифры. Об этом свидетельствуют данные исследования, опубликованного в журнале «Journal of Archaeological Science: Reports» , в котором в сторону повышения пересматриваются оценки, сделанные той же группой археологов в 2018 году.

В этом первом исследовании учёные подсчитали, что в период с 600 по 900 год нашей эры, в так называемый поздний классический период , жило около 11 миллионов майя. Теперь, благодаря новому анализу данных лидара — лазерной технологии, позволяющей создавать высокоточные трёхмерные карты, — эта оценка увеличилась на 45% .

«Мы ожидали небольшого роста, но этот скачок оказался поистине удивительным », — объясняет Франсиско Эстрада-Белли, профессор Мезоамериканского исследовательского института при Тулейнском университете (Луизиана) и ведущий автор статьи. «Эти новые данные подтверждают плотность населения и социальную организацию майяских низин в период их расцвета», — сообщает Live Science.

Исследование охватывает территорию площадью 95 000 квадратных километров, охватывающую гватемальский департамент Петен, западную часть Белиза и мексиканские штаты Кампече и Кинтана-Роо. Лидар-анализ выявил совершенно иную картину, чем предыдущие модели: регион представлял собой не сеть городов, окружённых разбросанными в джунглях деревнями, а сложную, взаимосвязанную структуру поселений .

На снимках видна общая картина, повторяющаяся как в городской, так и в сельской местности: центральная площадь, контролируемая элитой , окруженная жилыми домами и сельскохозяйственными угодьями. Почти все обнаруженные сооружения расположены в пределах пяти километров от площади, что позволяет предположить, что даже сельское население, как правило, не относящееся к элите, имело доступ к общественной и религиозной жизни.

Цивилизация майя достигла своего расцвета между 250 и 900 годами н. э., когда города славились монументальной архитектурой, развитыми сельскохозяйственными системами и интенсивной торговлей. Это новое открытие не только увеличивает численность населения, но и переосмысливает образ высокоструктурированного и сложного мира майя, как в городских центрах, так и в сельской местности.

Даже сельское население, как правило, не принадлежащее к элите, имело доступ к гражданской и религиозной жизни.

«Теперь у нас есть самая ясная на сегодняшний день картина того, как были организованы древние майя », — подчёркивает Эстрада-Белли. «Это общество гораздо более развито с точки зрения ресурсов и социальной организации, чем считалось ранее».

На пике своего развития, около 1400 лет назад, численность населения цивилизации майя могла достигать 16 миллионов человек , что значительно превышает ранее оцененные цифры. Об этом свидетельствуют данные исследования, опубликованного в журнале «Journal of Archaeological Science: Reports» , в котором в сторону повышения пересматриваются оценки, сделанные той же группой археологов в 2018 году.