«Блядь...»: Саммер выигрывает золото, бьет рекорд и в итоге расстраивается.

Лучшего старта и быть не могло. В самом начале дневной сессии пятого дня чемпионата мира по плаванию женская дистанция 200 баттерфляем принесла в Сингапур множество потенциальных историй и героинь. Лидером стала канадка Саммер Макинтош, стремящаяся к своей третьей золотой медали на этом чемпионате мира, а по внешней дорожке её обошла Зиди Юй, 12-летняя китайская вундеркинд, которая вышла в свой второй финал на этом этапе, знаменующем начало всего. Как ни странно, явная фаворитка одержала очередную победу, оставив соперниц далеко позади. В конце она невольно пробормотала: «Бл...»

18-летняя Макинтош ставила своей главной целью не медаль, а мировой рекорд, который держался более полутора десятилетий и принадлежит китаянке Лю Цзыгэ с результатом 2:01.81. Всё указывало на то, что она достигнет цели, но неудачный поворот на последнем круге и финальный заплыв на половине бассейна в конечном итоге помешали, или, вероятно, отсрочили, долгожданное достижение. Канадка победила, посмотрела на табло на арене, поняла, что побила и свой личный, и чемпионский рекорды, но не смогла скрыть разочарования от своего времени 2:01.99, опередив американку Риган Смит (2:04.99) и австралийку Элизабет Деккерс (2:06.12). Зиди Юй во второй раз оказалась на краю пьедестала, заняв четвёртое место (2:06.43).

«Главной целью, которую я поставила перед тренером , было побить мировой рекорд , но мне это не удалось. Думаю, я испортила всю гонку своим выступлением на последних 15 метрах. Я побила свой личный рекорд, хотела большего, но уже с нетерпением жду, и завтра [в пятницу] меня ждёт ещё один великолепный финал», — сказала Саммер Макинтош в зоне для коротких интервью, пока тренер француженки Фред Верню и её родители смотрели финальное время и отводили взгляд, аплодируя золотой медали. Следующее испытание? Пожалуй, самое сложное: попытаться обойти многократную чемпионку Кэти Ледеки в заплыве на 800 метров вольным стилем после её победы на 400 метрах вольным стилем и триумфа американки в финале на 1500 метрах вольным стилем.

Ещё один полуфинал, ещё один финал, ещё один чемпион, за которым последует весь мир: Леон Маршан. После его потрясающего выступления накануне, когда он установил мировой рекорд на дистанции 200 метров комплексным плаванием в полуфинале, все взгляды вновь были прикованы к возможности побить его собственный рекорд. «Теперь я надеюсь на лучшее», — как сообщается, написал в сообщении его тренер Боб Боуман, который не будет в Сингапуре. Казалось, у него всё получится, но третий раунд брасса окончательно перечеркнул эту возможность.

Мог ли тренер быть разочарован? Не сильно. Боуман, нынешний глава отделения плавания Техасского университета, наблюдал за тем, как три спортсмена, с которыми он работает, сражаются за выход в финал до середины дистанции. Маршан вырвался вперед с преимуществом в полкорпуса, затем попытался отыграться после неудачного этапа брассом, в итоге одержав победу со временем 1:53.68, что не является мировым рекордом, но остается вторым лучшим временем на дистанции (личным и мировым). Француз ушел не с таким же выражением лица, как Саммер Макинтош, но также намекнул, что хотел бы проплыть немного дальше, обнявшись со своими друзьями Шейном Касасом (США, который проплыл за 1:54.30 и стал четвертым по скорости на дистанции после Маршана, Райана Лохте и Майкла Фелпса) и Хубертом Косом (Венгрия, 1:55.34).

Оставался ещё один долгожданный финал, ещё один рекорд, который предстояло побить. После победы на дистанции 200 метров вольным стилем Дэвид Поповичи столкнулся с серьёзным испытанием в заплыве на 100 метров вольным стилем: конкуренция возросла. Но на последних 50 метрах он вновь продемонстрировал выдающийся результат, опередив всех ближайших соперников и установив новый личный и европейский рекорд – 46,51, опередив американца Джека Алекси (46,92) и австралийца Кайла Чалмерса (47,17), который оставил Гильерме Сантоса без медали (47,35). Таким образом, мировой рекорд на этой дистанции остаётся за китайцем Пань Чжаньлэ, участвовавшим в Парижских играх (46,40).

В финале индивидуальных соревнований дня был установлен ещё один американский рекорд: в то время как все взгляды были прикованы к американке Риган Смит, завоевавшей серебро в комплексном плавании на 200 метрах, её соотечественница Кэтрин Беркофф выиграла финал на 500 метрах на спине со временем 27,08, опередив Смит (27,25). Бронза досталась китаянке Летиан Ван с результатом 27,30, опередив канадку Лили Масс (27,33).