Республиканская партия продает: наши общественные земли — и наша общая история

Государственные земли Америки снова оказались под прицелом, поскольку республиканцы в Сенате работают над собственной версией « One Big Beautiful Bill Act » Дональда Трампа , который недавно был принят Палатой представителей и воплощает политическую повестку президента. После того, как законодатели были вынуждены исключить положение из законопроекта Палаты представителей , предусматривающее продажу полумиллиона акров, сенаторы-республиканцы теперь намерены обязать распорядиться от 2 до 3 миллионов акров земли в 11 западных штатах, принадлежащих Бюро по управлению земельными ресурсами и Лесной службе США.

Это последняя попытка группы западных законодателей и лоббистов продать государственные земли штатам и бизнес-интересам и увеличить их аренду для добычи полезных ископаемых, бурения и лесозаготовок. Это положение нашло сторонника в лице министра внутренних дел (и бывшего губернатора Северной Дакоты) Дуга Бергама, а просочившиеся документы из агентства раскрыли намерение эксплуатировать государственные земли как удобные, одноразовые активы. Эксперты и правозащитные группы предупреждают, что земли около Йосемити и Тахо в Калифорнии, каньона Сабино и горы Леммон в Аризоне и большие участки национальных лесов Арапахо, Сан-Хуан и Рио-Гранде в Колорадо могут оказаться под угрозой из-за очень ограниченных исключений текущего законопроекта для диких территорий и земель, вызывающих беспокойство в области экологии.

Американцы должны противостоять тотальным продажам государственных земель и действовать, чтобы сохранить земли, которые у нас остались. Легко упустить из виду центральную роль земли в том, как работают общества, даже после того, как большая часть их населения переезжает в города. То, как общества управляют своей землей, имеет долгосрочные последствия для всего: от социального и экономического неравенства до здоровья и качества окружающей среды. Государственные земли Америки остаются непревзойденным местом отдыха для всех, а также резервуаром биоразнообразия и природных ресурсов, которые определили наше прошлое и имеют решающее значение для нашего общего будущего.

Приватизация земли часто шла рука об руку с маргинализацией и исключением некоторых людей — таких как коренные американцы в том, что стало Соединенными Штатами, чернокожие южноафриканцы во время апартеида и крестьяне, выселенные с общинных земель в Великобритании и Италии во время огораживания — ради выгоды немногих избранных. Она также способствовала серьезной деградации окружающей среды и экосистемы. Искоренение прерий на Великих равнинах и в Пыльной буре не могло бы произойти без массового движения поселенцев, вызванного Законом о гомстедах 1862 года. Эти эпизоды показывают, что перетасовка владельцев земли может радикально изменить динамику власти и траектории обществ.

Общественные земли являются уникальной чертой американского Запада. Хотя в восточных штатах имеется небольшое количество общественных земель, чуть более половины всех земель на Западе, включая сотни миллионов акров земли, принадлежит федеральному правительству. В некоторых штатах федеральные земли составляют подавляющее большинство всех земель. Они охватывают около 85 процентов Невады и почти 70 процентов Юты.

Эта огромная доля на Западе является реликтом его заселения. Когда США приобрели эти земли через Луизианскую покупку, Орегонский договор и Мексикано-американскую войну, в этих районах не было штатов, которые могли бы управлять обширными участками земли. Федеральное правительство насильно выселило коренное население с больших участков земли и передало их поселенцам. Поскольку они вырубали леса, угрожали основным видам и эксплуатировали природные ресурсы в тревожных масштабах, возникло растущее движение за сохранение ландшафтов и экосистем, которые остались. Из-за этой истории федеральное правительство удерживало сотни миллионов акров земли.

С тех пор между федеральным правительством и некоторыми западными штатами и интересами существует устойчивое противостояние по поводу того, кто должен управлять государственными землями. Это противостояние вспыхнуло в результате таких событий, как восстание полыни в 1970-х и 1980-х годах, а также вооруженных столкновений в 2014 и 2016 годах между боевиками и федеральным правительством из-за Бюро по управлению земельными ресурсами.

Текущие усилия по продаже государственных земель посредством законодательства отражают это долго тлеющее недовольство. Юта особенно громко заявляла о своих попытках отобрать землю у федерального правительства и превратить ее в государственную землю, которую она могла бы использовать по своему усмотрению. В прошлом году штат подал в суд на правительство за контроль над десятками миллионов акров. Верховный суд недавно отклонил это требование.

Законодатели, такие как сенатор-республиканец от Юты Майк Ли, сейчас добиваются продажи или передачи государственных земель, утверждая, что это поможет решить проблему нехватки жилья, будет способствовать экономическому росту и приведет землепользование в соответствие с местными интересами, одновременно пополняя истощенную казну федерального правительства. Но только около 0,1% федеральных земель расположены в городских районах или рядом с ними и подходят для строительства жилья. И законодатели пометили гораздо больше земель для продажи, включая популярные зоны отдыха и земли, прилегающие к национальным паркам, заповедным зонам и резервациям коренных американцев.

Учитывая огромную ценность земли и ее тенденцию к росту в цене, продажа государственных земель богатым людям и компаниям может спровоцировать дальнейший рост неравенства. Это почти наверняка приведет к тому, что эти территории будут отгорожены от общественного пользования, что сократит общие пространства для отдыха и доступа к природе, а также выгоды, которые они приносят. А если экологически чувствительные земли будут направлены на развитие или добычу ресурсов, это может привести к нанесению ущерба окружающей среде, ускоряя изменение климата и потерю биоразнообразия, что будет иметь последствия для общества в целом.

Размеры государственных земель в Америке столь же уникальны, сколь и важны для нашей общей истории. Уступить эту землю частным интересам или обналичить ее было бы ошибкой, последствия которой будут звучать на протяжении поколений.