В идиллическом городке штата Мэн произошла крупнейшая вспышка ВИЧ в истории штата

Эксперты предупреждают, что идиллический округ Новой Англии борется с крупнейшей в истории вспышкой ВИЧ .

В округе Пенобскот, штат Мэн , где проживает 152 000 человек, за последние два года выявлено 28 случаев вируса иммунодефицита человека (ВИЧ), что в семь раз превышает типичное число случаев, ожидаемое за этот период времени.

Ранее в округе регистрировалось в среднем всего два случая в год, а во всем штате Пайн-Три с 2012 по 2021 год было зарегистрировано всего 30 случаев, что стало крупнейшей зарегистрированной вспышкой ВИЧ в штате Мэн.

Все случаи, за исключением одного, произошли в Бангоре, небольшом городе с населением 32 000 человек, известном своими горными вершинами и высокой статуей народного героя Поля Баньяна.

ВИЧ — это вирус, который атакует иммунную систему организма и делает её неспособной бороться с чужеродными агентами. Без лечения он может привести к синдрому приобретённого иммунодефицита (СПИД), который серьёзно ослабляет иммунную систему.

Он распространяется через инфицированные биологические жидкости, такие как кровь и сперма, во время секса или при употреблении запрещенных наркотиков.

Хотя самые высокие показатели заболеваемости ВИЧ зафиксированы на юге, эксперты бьют тревогу в связи со вспышкой заболевания в округе Пенобскот, объясняя это нехваткой жилья в этом районе и ростом употребления инъекционных наркотиков, таких как фентанил и героин.

В штате Мэн также произошло несколько закрытий местных систем здравоохранения, что привело к сокращению числа поставщиков услуг, которые могут проводить лечение и скрининг на ВИЧ.

Энн Сайтс, директор по профилактике инфекционных заболеваний Центра по контролю и профилактике заболеваний штата Мэн, заявила Portland Press Herald : «Если бы у нас были другие вспышки, они могли бы отличаться по масштабам, количеству людей или по соотношению между случаями».

«Но я действительно считаю, что это в некотором роде уникальный случай».

ВИЧ распространяется через биологические жидкости, такие как кровь, сперма, ректальные и вагинальные выделения, поэтому большинство людей заражаются половым путём. Однако иглы, шприцы и другие принадлежности для употребления наркотиков также являются основными причинами.

Читать далее

Передача инфекции происходит при контакте этих жидкостей со слизистой оболочкой (мягкой тканью, выстилающей каналы и органы тела) или поврежденной тканью, либо при прямом попадании в кровоток.

Вирус долгое время считался неизлечимым, поскольку способен встраиваться в ДНК клетки, оставаясь в неактивном состоянии и не поддаваясь обнаружению ни лекарственными препаратами, ни иммунной защитой.

Однако противовирусные препараты могут помочь снизить «вирусную нагрузку» в крови, что предотвращает ее передачу другим людям половым путем или при употреблении наркотиков.

Около 1,1 миллиона американцев живут с ВИЧ, и ежегодно диагностируется 38 000 новых случаев, причём более двух-трёх из них приходится на гомосексуалов. По федеральным данным, около 13% не знают о своём ВИЧ-статусе и должны пройти тестирование.

При отсутствии лечения ВИЧ переходит в СПИД — самую запущенную форму ВИЧ, которая серьезно повреждает иммунную систему и делает пациентов уязвимыми к потенциально смертельным инфекциям, таким как гепатит и туберкулез.

По последним данным CDC, в 2023 году в США среди людей старше 13 лет было зарегистрировано чуть менее 4500 смертей, связанных с ВИЧ.

По данным местных органов здравоохранения, первый положительный тест на ВИЧ в округе Пенобскот был получен в октябре 2023 года, а еще два — в январе 2024 года.

Все трое пациентов ранее были бездомными и употребляли инъекционные наркотики, что является факторами риска заражения ВИЧ. Доктор Путьери В.А., директор Центра по контролю и профилактике заболеваний штата Мэн, отметил, что, поскольку бездомные, как правило, не имеют доступа к медицинской помощи, фактическое число случаев заражения, вероятно, выше.

Последние данные Центра по контролю и профилактике заболеваний штата Мэн показывают, что во всех случаях, за исключением одного, употребляли инъекционные наркотики в течение года после постановки диагноза, и все, за исключением троих, в тот же период были бездомными.

В интервью Portland Press Herald она заявила: «Когда мы думаем о населении, которое здесь пострадало, мы вспоминаем все социальные и экономические факторы, которые делают население или сообщество более уязвимыми к вспышкам заболеваний».

«Когда условия благоприятствуют, он распространяется».

Пик заболеваемости пришёлся на февраль 2025 года, когда было зарегистрировано шесть случаев. По последним данным, два случая были зарегистрированы в июле.

В годы, предшествовавшие вспышке ВИЧ, в районе Бангора наблюдался рост числа бездомных и употребления наркотиков в лагерях для беженцев.

Число смертельных передозировок опиоидами увеличилось на 36 процентов по сравнению с 2019 годом и еще на 23 процента с 2020 по 2021 год, хотя в период с 2022 по 2023 год эти показатели снизились на 16 процентов. Тем временем число бездомных в округе Пенобскот достигло пика в 2022 году — 4411 человек.

А в октябре 2024 года организация Bangor Health Equity Alliance, которая предоставляла потребителям наркотиков чистые шприцы и возможность пройти тестирование на ВИЧ, внезапно закрылась, что, по мнению экспертов, также способствовало вспышке заболевания.

Дженнифер Гундерман, директор департамента здравоохранения Бангора, заявила газете Portland Press Herald: «Все уже перегружены, но это вполне допустимо. Но если численность наших сотрудников сократится ещё больше, мы не только потеряем важные ресурсы для сообщества, но и у нас станет меньше людей, которые могут помочь».

«Но мы не можем сказать, что не можем справиться с этой вспышкой. Это не вариант. Мы должны сосредоточить наши исследования и усилия. Другого варианта нет».