Coco Jones Siyah Kadınlara Saygı Duruşunda Bulundu: 'En Adaletsiz Koşullarda Bile Ayakta Kalıyoruz'

Coco Jones'un ilk albümü Why Not More? geçen Cuma günü yayımlandı ve dinleyicileri aşkın duygusal kaosunda baştan çıkarıcı ama akıllı, 14 parçalık bir yolculuğa davet etti. Bu, Team Coco'nun beklediği türden bir R&B coşkusuydu; 2022'de sertifikalı platin EP'si What I Didn't Tell You ile müzikal şarkıcıyla dans etmişti ve "ICU" adlı teklisiyle En İyi R&B Performansı Grammy'si kazanmıştı. Üç yıl sonra, 27 yaşındaki sanatçı, albümünün adından da anlaşılacağı gibi, özellikle türlerle oynama konusunda daha fazlasına hazır. YG Marley'nin yer aldığı reggae esintili başlık parçasından, London On Da Track tarafından prodüksiyonu yapılan ve Future'ın yer aldığı hip-hop teklisi "Most Beautiful Design"a kadar Jones'un müzik yelpazesi tümüyle sergileniyor. Ancak son çalışmalarını yansıtırken mütevazılığını koruyor. Albümünün çıkış partisine hazırlanırken projeyi ilk dinlediği anda "gerçeküstü" hissettiğini söylüyor.

Jones, yoğun tur prova programından kısa bir mola verdiğinde (ilk gösterisi 6 Mayıs'ta Philadelphia'da) ELLE.com'a "Bu gerçekten elle tutulur bir şekilde dünyada, sadece notlar uygulamamda değil" dedi ve ekledi: "Çok, çok özgürleştiriciydi."

Why Not More? ' un savunmasız hikaye anlatımı, günümüzün duygusal kötü adamı için mükemmel bir hayat müziği: Romantik sıkıntının, iyileşmenin, şehvetin ve BDE'nin sancılarına yakalanmayı ele alıyor. (İlk parça olan "Keep It Quiet"te, "Ben de bok patlatıyorum. Büyük bir egom var" diye övünüyor.) Albüm ayrıca durumsallıkların cehennemine ve zehirli kalıpların gerçek acıyı nasıl gizleyebileceğine de değiniyor. "Bunların hepsi incinmemek için birer maske ve savunmasız olup aptal görünme korkusu," diye ekliyor. Jones, şarkı sözlerinin ("Thang4U"daki "zor bir kızın sevilmeye ihtiyacı olsa bile" veya Lenny Williams'tan esinlenen "Here We Go (Uh Oh)"daki "sen her zaman dışarıda kıçını eve götürüyorsun" gibi) kadın olmanın çok yönlü gerçekliğini yansıttığını söylüyor: ne zaman yumuşaklıkla hareket edeceğini ve ne zaman sertlikle vuracağını bilmek.

"Nerede olduğunuzu ve kendinizin hangi tarafının mantıklı olduğunu bilmelisiniz," diyor. "En iyi arkadaşlarımla flört edemem. ... Ama işte, kim olduğumu bilmelisiniz ve bununla oynamayın. Sadece patronunuzun saçmalıklarına dokunmanızı gerektiren ortamdır. Sonra, daha yumuşak olmanız gereken zamanlar vardır."

Jones'un bakış açısına göre, kişisel güç sadece köşe ofisler ve plak şirketi toplantıları için değil, aynı zamanda ilişkilerde kendinize nasıl davranılmasına izin verdiğinizle de sınırlıdır. "Bence patronluk tasladığınız en büyük anlardan biri sınırlarınızdadır," diye açıklıyor. "Ben hiçbir şeyi öylece almayacağım, Sen bana hiçbir şekilde davranamayacaksın. Birine kim olduğunu hatırlatman gerekebilir."

Albümde, düğün şarkısı temalı marş "The Other Side of Love", şarkı özveri, sabır ve uzun süreli bir aşk için gereken iletişim temaları arasında vals yaparken, şarkıcının daha şefkatli tarafını çağrıştırıyor. Jones, dört yıllık parçanın aslında albümün en eski şarkısı olduğunu açıklıyor.

"High Standards/Def Jam ile anlaştığımda yaptığım ilk şarkılardan biriydi kesinlikle. Ve sanırım aşkın diğer tarafı da bununla birlikte gelen büyümedir. Birini gerçekten seviyorsanız, çok fazla affetme söz konusudur."

Jones'un önemli albümünün yayınlanması, yıllarca emek verdikten sonra geldi; sevilen bir Disney çocuğu olmaktan Peacock'un Bel-Air'inde çıkış yapmaya kadar (Hilary Banks'in klasik rolünü yeniden canlandırıyor). Kendine güveni ve çelik gibi özgüveni bir gecede kazanılmadı. Aslında, Tennessee yerlisi çocukluğunda Hollywood'un acımasız gerçeklerine maruz kalmasının erken yaşta kalın bir deri edinmesine neden olduğunu söyledi. Keke Palmer'ın "Nickelodeon'ın siyahi kızı" olarak sınıflandırılma deneyimleriyle özdeşleşip özdeşleşmediği sorulduğunda Jones, "Sanırım ben, her şeyin biraz daha renkliliğini hissettim. ... Bir tür güzellik değer sistemi vardı ve ben alt kademedeydim." diye yanıtlıyor.

"Zorlu değilmiş gibi davranmayacağım ama siyahi kadınlarda en çok sevdiğim şeyin en adaletsiz olasılıklara rağmen başarılı olmamız olduğunu düşünüyorum. Bir bakıma sihirliyiz. Adaletsizliğin ortasında başardığımız şeyler; ağzımızı açık bırakıyor." diye ekliyor.

Jones, hayatın adaletsiz anlarını atlatmanın onu "daha güçlü" yaptığını ve hayatının her alanına yayılan "aşılmaz bir özgüven" inşa etmesine yardımcı olduğunu söylüyor. Ve Why Not More?' daki gibi parçalarla, dinleyicilerinin de aynısını yapmasına yardımcı oluyor. Kariyerinin ve hayat hikayesinin bu bölümü, koyu tenli kızlar için bir aşk romanı gibi okunuyor ve her sayfayı ve her şarkıyı yiyoruz.