Maxine Hong'un şüpheli bir Kaliforniya'daki otobiyografisi

▲ RBA etiketinin Lit koleksiyonunu tanıttığı La Guerrera'nın kapağını gösteren görselin detayı. Fotoğraf yayıncının izniyle kullanılmıştır.

Reyes Martínez Torrijos

La Jornada Gazetesi, Pazar, 20 Temmuz 2025, s. a12

Amerikalı pasifist romancı Maxine Hong Kingston'ın (1940) İngilizce baskısı 1.300'den fazla satılan "Savaşçı" adlı kitabı, RBA yayınevi aracılığıyla Meksika'ya geliyor. Kurgusal olmayan bu anlatı, yazarın aile geçmişini ve Çin kökenli bir yazar olarak Kaliforniya'da yaşama deneyimini yeniden ele alıyor.

Savaşçı Kadın, Maxine Hong'un yabancılara karşı tedirgin bir ülkede Çinli-Amerikalı olmanın gerginliğini ve annesinin sürekli anlattığı hikayelerin ardındaki gerçeği anlama arayışını konu alıyor.

Bu başlık, yayınevinin ülkemize çağdaş ve çeşitli edebi anlatıları getirdiği RBA Lit koleksiyonunun başlangıcıdır.

Efsaneleri ve gerçek insanların rüyalarını harmanlayan ve yazarın doğumundan elli yıl önce başlayan bu otobiyografi, İsimsiz Kadın'ı, evlilik dışı hamileliği nedeniyle ölüme mahkûm edilen teyzeyi ve kültürel kopuştan dolayı deliren kadınları çevreleyen sessizliği ve sırları kırıyor.

Hikâye, Kwangtung eyaletindeki bir köylü köyünde başlıyor. Köylüler, ceza olarak ailenin mallarını yok etme görevini üstleniyorlar. O gece anne ve oğlu ölüyor. Anne, yıllar sonra yazarın peşini bırakmayacak olan İsimsiz Kadın karakterine dönüşüyor. Savaşçı kadın, onlarca yıl önce ölen Çinli kadının kurtarıcısı oluyor.

Metin, ilk olarak 1976 yılında yayınlanan ve ABD'de Ulusal Kitap Eleştirmenleri Birliği Ödülü'nü kazanan The Woman Warrior: Memoirs of a Girlhood among Ghosts adlı eserin bir versiyonudur.

Anlatıcı Maxine Hong, Çinli göçmen şair ve köy öğretmeni Tom Hong ile Guangzhou'da Batı ve Çin tıbbı eğitimi almış bir ebe olan Ying Lan'ın üç çocuğunun çocuğu olarak Kaliforniya'nın Stockton kentinde doğdu.

Yazarın babası 1924'te Küba'ya geldi ve oradan New York'a geçti; burada yakalanıp iki kez sürgüne gönderildi. Ancak üçüncü kez kalabildi. 15 yıllık ayrılığın ardından eşi için vize aldı. Aşırı zayıflığı nedeniyle II. Dünya Savaşı'na çağrılmadı.

Çift, Stockton'daki bir bahis dükkanında ve ardından beş yaşına kadar İngilizce bilmeyen küçük Maxine'e yardım ettikleri bir çamaşırhanede çalıştı.

Daha sonra, 1950-1953 yılları arasında Kore Savaşı sırasında bombalama tatbikatlarına katıldı ve Berkeley Üniversitesi'nde sosyal ayrımcılığa maruz kaldı. Burada Earll Kingston ile tanıştı ve 1962'de onunla evlendi. McCarthyci korkutma kampanyaları sırasında, komünizm vaaz ettiği gerekçesiyle suçlandı. Berkeley'de yüksek lisans öğrencisiyken, Özgür Konuşma Hareketi'nin aktif bir üyesiydi.

II. Dünya Savaşı sırasında doğdum. Kendimi bildim bileli gökyüzünü tetikte izliyor, üç uçaktan oluşan grupları arıyorum. Hâlâ küçülen bebekleri, küçük uçaklarla, zeplinlerle, füzelerle ve bombardıman uçaklarıyla dolu bir gökyüzünü, dikiş deseni kadar düzenli bir şekilde hayal ediyorum , diye yazdı profesör.

1967'de Kaliforniya'da sürekli huzursuzluk ve çatışmalarla karşılaşan çift, 17 yıl boyunca yaşadıkları Hawaii'ye taşındı.

Bu eyalette düzenlenen ilk Vietnam Savaşı karşıtı yürüyüşe katıldılar ve vicdani retçiler için bir sığınak kurdular. Bu süre zarfında ilk iki kitaplarını yazdılar.