Sierra de Cádiz'deki beyaz bir köyün tarihini yeniden yazacak bir Roma su kemeri

Zeytin yüklü yapraklı zeytin ağacı, Sierra de Cádiz'in kuru sıcağından kurtulmayı sağlar ve yaklaşan hasadı müjdeler. Gölgesinde, istikrarı zorlaştıran gevşek toprağın dik bir yamacı üzerinde, arkeolog Mar Castro yakın zamanda ortaya çıkarılan çökelme kuyusuna bakıyor. Bu, Sierra de Cádiz'de şimdiye kadar ortaçağ geçmişini gururla sergileyen küçük bir beyaz köy olan Zahara de la Sierra'nın tarihini yeniden düzenlemeyi amaçlayan bir dizi şüphe ve hipotezi doğrulayan bulunan son kalıntıdır . Ancak bu silindirik yapı, kasabanın en az iki kilometre uzunluğunda ve 544 metre yüksekliğinde bir Roma su kemerine sahip olduğunu doğruluyor. Ve buna karşılık, bu su altyapısı, Zahara'nın şimdilik adı bilinmeyen bir Roma şehri olarak bir geçmişi olduğu ve böyle bir sivil işi yaptırmak için yeterli güce sahip olduğu fikrini desteklemektedir.

"Böyle bir altyapıyı yönetebilecek statüye sahip bir Roma şehri olduğunu doğruladık," diye onaylıyor meslektaşı Esperanza Mata ile birlikte araştırma ortağı olan arkeolog Luis Cobos. Uzman, ortaçağ kalesiyle taçlandırılmış bir tepenin etrafına kurulmuş, 1.300 nüfuslu, kartpostal gibi bir kasaba olan küçük dağ köyünde, çok az belgelenmiş bir Roma geçmişinden bahseden arkeolojik buluntular biçimindeki ekmek kırıntılarını yıllarca takip etti. Bu durum, Cobos ve Mata'nın 2020'de bulduğu, İber Yarımadası'nda bir ibadethaneyle bağlantılı benzersiz bir genişletilebilir parça olan şamdan için de geçerliydi. Ayrıca, 2023'te Cobos tarafından bulunan ve şimdiye kadar yağmur suyu için tasarlandığı düşünülen bir Roma sarnıcı; veya ortaçağ köyüne çıkan patikada duvar veya destek olarak kullanımlara uyan kare kesme taş kalıntıları buldular.

Ancak Zahara'nın Roma bulmacasına uyacak kesin bir kanıta ihtiyaç vardı. Ve bu, Granada Üniversitesi Tarih Öncesi Bölümü araştırmacısı Mar Castro liderliğinde Eylül ayının ilk haftasında yürütülen kazı çalışmasıyla gerçekleşti. Bölgede bir su kemeri olasılığından bahseden antik araştırma metinlerinden ve Cobos'un kasabada otuz yıllık çalışmaları sırasında keşfettiği yönlerden yola çıkan Castro ve ekibi, çevrede yaptıkları testler sonucunda, muhtemelen MS 1. yüzyıl civarında, Yüksek İmparatorluk döneminde inşa edilmiş bir su altyapısının varlığını doğruladı.

Arkeolog ekibi, su kemerinin 545 metre yükseklikte bulunan Altabacar kaynağından kaynaklandığını ve iki kilometrelik bir mesafeyi aşarak suyu 544 metre yüksekliğe çıkarmak için önemli bir vadiyi aştığını gösteren kalıntılar keşfetti. Cobos, ortaçağ köyünün tepesinde bir Roma su altyapısının kalıntılarını bulmuştu. Castro, "Bu vadiyi aşmak için ya iletişim araçları yasasını uygulayan bir sifon ya da kemerlerin üzerinden geçmesi gerekiyordu," diye düşünüyor. Şimdiye kadar bu şüpheyi giderecek bir kalıntı bulunmasa da, köyün eteklerinde, artık özel mülkiyete ait ve trafiğe kapalı bir zeytinlikte bulunan su kemerinin güzergahına ve bir çökeltme kuyusuna ait izler bulundu.

Bir su kemerinin varlığı, bölgede böyle bir altyapı inşa etmek için yeterli nüfusa ve kaynaklara sahip kırsal bir şehrin varlığını gösteriyor. Castro, "Bu, bir şehir olması gerektiğini doğruluyor çünkü onu inşa ettirip bakımını yapacak bir sulh hakimi olması gerekiyordu. Klasik olmasa da önemli bir şehir olmalıydı," diye belirtiyor. Araştırmacılar, ne kadar süre kullanıldığını bilmese de, Orta Çağ ve Müslüman Zahara dönemlerinde artık aktif olmadığı varsayılıyor. Zahara, bu dönemdeki önemi ve 1483'te ilk Cadiz Dükü Rodrigo Ponce de León tarafından Hristiyanlar tarafından fethedilmesi nedeniyle en bilinen şehirdi .

Arkeolojik keşiflerde sıklıkla olduğu gibi, bir gizemin çözülmesi bir başkasına yol açar. Zahara'nın bir Roma şehri olduğu kanıtlandıktan sonra, adının ne olduğu sorusu kalır. "18. yüzyılda, Plinius'un metinlerine dayanarak Lastigi ile özdeşleştirildi. Ancak bu şehir, Sevilla eyaletindeki başka bir yerleşim yerine karşılık geliyor," diye açıklıyor Cobos, yeni açılan araştırma meydan okumasından etkilenerek. Ayrıca, şehrin bulunduğu tepenin tam alanı ve hangi sarnıçların beslendiği de çözülememiştir; çünkü bazıları altyapı seviyesinin altında, bazıları ise muhtemelen sadece yağmur suyu olduğu düşünülen üstte yer almaktadır. Cobos, "Surlar daha sonraki yerleşimler için kullanıldığından karmaşık bir yerleşim yeridir," diye ekliyor.

Granada Üniversitesi, Jaén Üniversitesi ve İspanya Jeoloji ve Maden Enstitüsü'nden araştırmacılardan oluşan Castro ve ekibi, saha çalışmalarını 5 Eylül'de tamamladı. Şimdi, drone uçuşlarından elde edilen fotogrametri, su kemerinden alınan konkresyonların (katılaşmış kalıntılar) analizleri ve termolüminesans tarihlemesi de dahil olmak üzere toplanan muazzam miktardaki materyalin analizine odaklanıyorlar. Amaç, Roma Hispania'sındaki diğer benzer hidrolik çalışmalarla "ölçümlerde paralellikler aramak" ve Baetica'nın kırsal kesimlerinde bu tür altyapının kullanımı ve önemi hakkındaki anlayışımızı geliştirmek.

"Bilginin daha küçük yerleşim yerlerinde de uygulamaya konulduğunu doğruladık. Teknik uzmanlık Roma dünyasının ayrılmaz bir parçasıdır," diye açıklıyor Castro. Aslında, Zahara'daki araştırması, Bilim, İnovasyon ve Üniversiteler Bakanlığı tarafından finanse edilen ve yüksek rakımlı Roma şehirlerinde su yönetimini analiz etmeyi amaçlayan HydroRemote projesinin bir parçası. Çalışma, Zahara kasabasının yanı sıra, Ocuri bölgesini (Ubrique'de ve yine Cádiz'de), Laderas de Morana bölgesini (Lucena, Córdoba'da) ve Martos (Jaén) belediyesini de kapsıyor. Castro, "Hepsinde su temini sağlamak gerçek bir zorluktu," diye ekliyor.