'Daha önce hiç görülmemiş': Gezegenin atmosferi 3 boyutlu olarak haritalandı

"Bir bilimkurgu filmi." ESO gökbilimcileri, Salı günü (18 Şubat) yayımlanan bir çalışmaya göre, 900 ışık yılı uzaklıktaki bir ötegezegenin atmosferini 3 boyutlu olarak başarıyla haritalayarak, demir ve titanyum taşıyan güçlü rüzgarların olduğu "benzersiz bir iklimi" ortaya çıkardı.

Nature dergisinde yayımlanan bu çalışmanın başyazarı ve Avrupa Güney Gözlemevi (ESO) araştırmacısı Julia Victoria Seidel, "Sanki bir bilim kurgu filmi gibi" diyor.

ESO'nun açıklamasında, "Bu gezegenin atmosferi, yalnızca Dünya'da değil, tüm gezegenlerde havanın nasıl işlediğine dair anlayışımızı zorlayacak şekilde davranıyor" diye açıklıyor.

Tylos olarak da bilinen WASP-121b, Dünya'dan 900 ışık yılı uzaklıkta, Pupa takımyıldızında bulunan aşırı sıcak bir Jüpiter'dir. Bu gaz devi yıldızına o kadar yakın ki, yörüngesini yaklaşık otuz Dünya dakikasında tamamlıyor.

Bir yüzü her zaman yıldıza baktığı için sıcaktır, diğer yüzü ise çok daha soğuktur. Bu aşırı sıcaklık farkı bir iklim bilmecesini de beraberinde getiriyor: Enerji nasıl dağıtılıyor?

ESO'nun Şili'deki Çok Büyük Teleskopu'nun (VLT) dört teleskopunu birleştirerek gökbilimciler, Tylos atmosferinin üç farklı katmanını tek seferde incelemeyi başardılar. Ve özellikle demir, sodyum ve hidrojenin hareketlerini izlemek, bu sayede sonuncusunun derin, orta ve yüzeysel katmanlarındaki rüzgarları izlemelerine olanak sağladı.

Araştırmacılar karmaşık bir hava sistemi keşfettiler. Bir jet akımı, maddeyi gezegenin ekvatoru etrafında döndürür. Atmosferin alt seviyelerinde belirgin bir akış, gazı sıcak taraftan soğuk tarafa doğru hareket ettirir. Jet akımı gezegenin yarısına yayılıyor, hız kazanıyor ve Tylos'un sıcak yüzünden geçerken gökyüzünün yükseklerindeki atmosferi şiddetle karıştırıyor.

"Güneş sistemindeki en şiddetli kasırgalar bile buna kıyasla sakin görünüyor" diyor Julia Victoria Seidel ve "Bu tür bir iklimin daha önce hiçbir gezegende gözlemlenmediğini" belirtiyor.

Gözlemler ayrıca jet akımının hemen altında titanyumun varlığını da ortaya koydu; ancak gezegenin daha önceki gözlemleri bu elementin varlığını ortaya koymamıştı; bunun nedeni muhtemelen atmosferin derinliklerinde saklı olmasıydı.

ESO'nun aktardığına göre, İsveç'teki Lund Üniversitesi'nde araştırmacı ve çalışmanın ortak yazarı Bibiana Prinoth, "Bir gezegenin kimyasal bileşimi ve hava koşulları gibi detayları bu kadar uzak bir mesafeden inceleyebilmemiz gerçekten inanılmaz." dedi.