BBC yıldızı, 30 yıllık kariyerine rağmen büyük bir servetten vazgeçerek parasız öldü

Rahibe Wendy Beckett, 1990'ların en beklenmedik televizyon yıldızlarından biriydi. Hayatının büyük bir kısmını Norfolk'ta bir karavanda münzevi olarak geçiren gözlüklü bir rahibe olan Beckett, milyonlarca kişi tarafından izlenen BBC sanat belgeselleriyle herkesin tanıdığı bir isim haline geldi. Ancak uluslararası şöhretine ve başarısına rağmen, 2018'de kişisel servetini geride bırakarak vefat etti ve servetini değerli hayır kurumlarına bağışlamaya karar verdi.

Wendy Mary Beckett, 25 Şubat 1930'da Güney Afrika , Johannesburg'da bir doktorun kızı olarak dünyaya geldi. 1954'te Liverpool'daki Notre Dame Eğitim Koleji'nden öğretmenlik diploması aldı ve Güney Afrika'ya döndü. Cape Town ve Johannesburg'daki manastır okullarında İngilizce ve Latince öğretmenliği yaptı ve daha sonra Witwatersrand Üniversitesi'nde ders verdi.

1970'te, sağlık sorunları Beckett'ı öğretmenliği bırakmaya zorladı. Papa'nın izniyle Notre Dame tarikatından ayrılıp kutsanmış bir bakire ve münzevi oldu ve İngiltere'ye geri döndü. Önce bir karavanda, daha sonra Norfolk, Quidenham'daki Karmelit Manastırı arazisinde küçük bir mobil evde yaşadı.

Tesadüfi bir karşılaşma hayatını kısa sürede değiştirdi. Bir sergide yaptığı yorumları duyan bir film ekibi, sanat üzerine yaptığı konuşmayı kaydetmek istedi. Bu, BBC'nin 1992'de ilk programı olan Rahibe Wendy'nin Odyssey'ini sipariş etmesine yol açtı. Herkesin -kendisi de dahil- şaşkınlığına rağmen, kamera karşısında doğuştan yetenekli olduğunu kanıtladı.

Devam serisi olan Sister Wendy's Grand Tour (1994) ile Avrupa'yı dolaşarak kıtanın muhteşem galerilerini ve başyapıtlarını hayranlıkla izledi.

1990'ların sonlarına doğru, BBC'nin en başarılı sunucularından biriydi. Şöhretinin zirvesindeyken, belgeselleri İngiliz izleyici kitlesinin %25'ini cezbetmişti. 1997'de PBS'de yayınlanan Sister Wendy's American Collection programıyla Amerikan pazarına adım attı ve The New York Times onu "televizyon tarihinin en beklenmedik ve ünlü sanat eleştirmeni" olarak tanımladı.

Beckett, başarısına rağmen münzevi hayatını asla terk etmedi. Sinemaya gitti ama her zaman sade bir hayat yaşadığı karavanına geri döndü. Günde yedi saate kadar ibadet etti, nadiren film izledi veya iş dışında müzeleri ziyaret etti ve yoksulluk yeminine sadık kaldı. BBC ve yayıncılık kariyerinden kazandığı her kuruş, onu barındıran Karmelit tarikatına bağışlandı.

Rahibe Wendy , 26 Aralık 2018'de Norfolk, Quidenham'daki Karmelit Manastırı'nda 88 yaşında vefat etti . Tarikat, yaklaşık yarım asırdır manastır arazisinde yaşadığını, ancak hiçbir zaman Karmelit cemaatinin bir üyesi olarak yaşamadığını belirterek ölümünü doğruladı.

Sanat eleştirisinden manevi düşüncelere kadar 25'ten fazla kitap yazdı ve bir düzine önemli belgesele de yönetmenlik yaptı. Sanatta çıplaklık ve cinsellik konularını açık sözlülükle ele almasıyla tanındı ve insan vücudunu Tanrı'nın yarattığı bir şey olarak yüceltmenin utanılacak bir şey olmadığını savundu. Yorumları şaşırtıcı derecede açık sözlü olabilirdi - ama her zaman saygı ve hayranlıkla sunulurdu.